Ο διακεκριμένος μαθηματικός και καθηγητής του Πρίνστον Τζον Χόρτον Κόνγουεϊ πέθανε από κορονοϊό το Σάββατο 11 Απριλίου. Ήταν 82 χρονών.

Ο Κόνγουεϊ παρουσίασε πυρετό την Τετάρτη το πρωί, και τρεις μέρες μετά κατέληξε. Ο συνάδελφός του στο Πρίνστον Σαμ Γουάνγκ, που επιβεβαίωσε την είδηση του θανάτου, χαρακτήρισε τον Κόνγουεϊ ασύγκριτο μαθηματικό.

Γεννημένος στο Λίβερπουλ της Βρετανίας το 1937, ο Κόνγουεϊ εκδήλωσε το ενδιαφέρον του για τα μαθηματικά από την ηλικία των 11 χρονών. Μοίρασε την πανεπιστημιακή του καριέρα ανάμεσα στα πανεπιστήμια του Κέιμπριτζ και του Πρίνστον και παρότι έχει συνεισφέρει σε διάφορα πεδία των μαθηματικών, είναι γνωστότερος σαν ο εφευρέτης του Παιχνιδιού της Ζωής.

Το Παιχνίδι της Ζωής (Game of Life) είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα κυτταρικού αυτόματου, δηλαδή ενός υπολογιστικού μοντέλου αναδυόμενης πολυπλοκότητας που μεταξύ άλλων προσφέρεται για προσομοίωση της συμπεριφοράς έμβιων οργανισμών.

Η δημοσιογράφος Σιβόν Ρόμπερτς που τον βιογράφησε στο “Μια ιδιοφυία παίζει” (Genius At Play), τον χαρακτήρισε ένα αμάλγαμα του Αρχιμήδη, του Μικ Τζάγκερ, του Σαλβαντόρ Νταλί και του Ρίτσαρντ Φάινμαν.