Αποκαλυπτικές είναι οι εικόνες από τις μεγάλες πυρκαγιές που πλήττουν την πολιτεία του Κολοράντο στις ΗΠΑ. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους και εκατοντάδες σπίτια έχουν καταστραφεί καθώς οι πυρκαγιές εξαπλώνονται με γρήγορο ρυθμό.
Οι ταχέως εξελισσόμενες πυρκαγιές καίνε στην επαρχία Μπάουλντερ, βόρεια του Ντένβερ, και οι αξιωματούχοι λένε ότι είναι πιθανό να υπάρχουν θάνατοι και τραυματισμοί καθώς οι φλόγες βρίσκονται εκτός ελέγχου.
Περίπου 30.000 άνθρωποι στις πόλεις Λούισβιλ και Σουπίριορ κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους την Πέμπτη.
Εντωμεταξύ, κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει κηρύξει ο κυβερνήτης Τζάρεντ Πόλις. «Η αντιμετώπιση αυτής της πυρκαγιάς δεν είναι τόσο θέμα πόρων και δικών μας δυνατοτήτων», είπε σε συνέντευξη Τύπου. «Αυτή η φωτιά είναι μια δύναμη της φύσης», προσθέτοντας «Ελπίζουμε να σβήσουν οι άνεμοι, να αλλάξει ο καιρός».
Άνεμοι με ταχύτητα έως και 170 χιλιομέτρων την ώρα έχουν σαρώσει όλη την ευρύτερη περιοχή, και μάλιστα μετά από μια περίοδο ιστορικής ξηρασίας.
Ενώ προηγούμενες πυρκαγιές στο Κολοράντο ήταν σε αγροτικές περιοχές, αυτές οι τελευταίες πυρκαγιές εκδηλώνονται σε προάστια. Ορισμένες από αυτές πυροδοτήθηκαν όταν τα ηλεκτροφόρα καλώδια ανατράπηκαν από ισχυρούς ανέμους και γρήγορα έγιναν οι πιο καταστροφικές πυρκαγιές στη σύγχρονη ιστορία της πολιτείας.
Περίπου 370 σπίτια τυλίχτηκαν στις φλόγες δυτικά του και 210 χάθηκαν ολοκληρωτικά στην περιοχή Όλντ Τάουν του Σουπίριορ, δήλωσε ο σερίφης της επαρχίας Μπάουλντερ Τζόε Πέλλε. Ένα εμπορικό συγκρότημα και ένα ξενοδοχείο επίσης καταστράφηκαν εντελώς. Τουλάχιστον ένας από τους πρώτους ανθρώπους που έσπευσαν να βοηθήσουν στην κατάσβεση και άλλοι έξι τραυματίστηκαν, είπε ο σερίφης Πέλλε, προσθέτοντας ότι είναι πιθανό να υπάρχουν περισσότερα θύματα.
Ένα βίντεο που τραβήχτηκε έξω από ένα σούπερ μάρκετ δείχνει τη δραματικότητα της κατάστασης, καθώς ισχυροί άνεμοι πλήττουν το χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων.
Ο Πάτρικ Κίλμπραϊντ, 72 ετών, βρισκόταν στη δουλειά του, σε ένα κατάστημα σιδηρικών, όταν άκουσε την εντολή να εκκενωθεί η περιοχή, αναφέρει η εφημερίδα η Denver Post. Έτρεξε στο σπίτι, αλλά είχε χρόνο μόνο για να μαζέψει μερικά υπάρχοντα προτού οι φλόγες τυλίξουν το ακίνητο. Ο σκύλος και η γάτα του πέθαναν και οι δύο. «Είναι ένα περίεργο συναίσθημα να μεταβαίνεις από μια κατάσταση όπου έχεις τα πάντα για να κάνεις τη ζωή σου άνετη στο να μην έχεις τίποτα», είπε.
Το Κολοράντο βιώνει ακραίες ξηρασίες τα τελευταία χρόνια. Η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον κίνδυνο του ζεστού, ξηρού καιρού που είναι πιθανό να τροφοδοτήσει τις πυρκαγιές.
Ο πλανήτης έχει ήδη αυξήσει τη θερμοκρασία του κατά περίπου 1,2 βαθμούς Κελσίου από την έναρξη της βιομηχανικής εποχής και οι θερμοκρασίες θα συνεχίσουν να αυξάνονται εκτός εάν οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο κάνουν απότομες περικοπές στις εκπομπές.
ΠΗΓΗ: BBC
