Η… κατάρα των τουρνουά της σειράς ATP 500 συνεχίστηκε για τον Στέφανο Τσιτσιπά και στο Ρότερνταμ.
Ο Έλληνας τενίστας Τσιτσιπάς, ηττήθηκε εύκολα στον τελικό από τον Φελίξ Οζέ-Αλιασίμ με 6-4, 6-2 και παραμένει χωρίς τίτλο στα τουρνουά αυτής της κατηγορίας, φτάνοντας τους οκτώ χαμένους τελικούς!
Στον αντίποδα, ο Καναδός «έσπασε» τη δική του κακοδαιμονία, κατακτώντας τον πρώτο τίτλο του στο tour μετά από οκτώ ήττες σε τελικούς.
Ο αγώνας εξελίχθηκε σε μονόλογο του Οζέ-Αλιασίμ, απέναντι σε έναν Τσιτσιπά που δεν μπόρεσε να αντιδράσει σε κάνενα σημείο. Ο Καναδός έκανε break στο πρώτο γκέιμ του αγώνα και από κει και πέρα κράτησε άνετα το προβάδισμα, αφού δεν απειλήθηκε ποτέ στο σερβίς του, ενώ είχε ευκαιρίες να «σπάσει» ξανά το σερβίς του Ελληνα τενίστα.
Δεν το χρειάστηκε στο πρώτο σετ, το οποίο κατέκτησε με 6-4, αλλά το έκανε με το ξεκίνημα και του δεύτερου σετ. Ο “Tsitsifast” δεν μπόρεσε ποτέ να βρει ρυθμό, ο Οζέ-Αλιασίμ έπαιζε με τρομερή αυτοπεποίθηση και σιγουριά και ουσιαστικά «τελείωσε» το ματς με ακόμη ένα break (4-1), για να φτάσει στο 6-2 και τη νίκη σε 1 ωρα και 17 λεπτά.
Από την άλλη και η Μαρία Σάκκαρη έφτασε «μια ανάσα» από τον δεύτερο -και σπουδαιότερο ως τώρα- τίτλο της επαγγελματικής καριέρας της, αλλά ένα «κλακάζ» στο φινάλε του τελικού της στέρησε το τρόπαιο στο τουρνουά της Αγίας Πετρούπολης.
Μετά από έναν συναρπαστικό τελικό, όπου κατά διαστήματα παίχθηκε τένις πολύ υψηλού επιπέδου, η 26χρονη Ελληνίδα (Νο 7 στην παγκόσμια κατάταξη) έχασε από την Εσθονή Ανέτ Κονταβέιτ (Νο 9 στον κόσμο) με 5-7, 7-6 (4), 7-5, αν και προηγήθηκε με 5-2 στο τρίτο σετ.
Το παιχνίδι στο ξεκίνημα ήταν ισορροπημένο, όμως ο Κονταβέιτ ήταν πιο αποφασιστική στα κρίσιμα σημεία, έκανε ένα break και προηγήθηκε 5-2, δείχνοντας να έχει σχεδόν εξασφαλίσει το πρώτο σετ.
Κάπου εκεί, η Σάκκαρη ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της, πήρε εξαιρετικούς πόντους και πίεσε την αντίπαλό της, που δεν ανταποκρίθηκε όπως θα έπρεπε. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έκανε ένα τρομερό σερί πέντε κερδισμένων γκέιμ και έφερε… τούμπα το πρώτο σετ, κερδίζοντάς το με 7-5.
Με κεκτημένη ταχύτητα, η Σάκκαρη ξεκίνησε με break και το δεύτερο σετ και προηγήθηκε 2-0. Οπως ήταν φυσιολογικό μετά από επτά συνεχόμενα χαμένα γκέιμ, η εξαιρετικά φορμαρισμένη Εσθονή αντέδρασε και επανέφερε την ισορροπία (3-3), η οποία διατηρήθηκε ως το 5-5.
Εκεί η Ελληνίδα τενίστρια έφτασε σε δύο break points, τα οποία όμως έχασε με ισάριθμα χτυπήματα στο φιλέ, δίνοντας την ευκαιρία στην Κονταβέιτ να βγει από τη δύσκολη θέση και να κρατήσει το σερβίς της.
Στο επόμενο γκέιμ η Σάκκαρη χρειάστηκε να σώσει σετ-μπολ, τα κατάφερε και έστειλε το σετ στο τάι-μπρέικ, όπου η Κονταβέιτ με ένα μικρό σερί τριών πόντων προηγήθηκε 6-3 και επικράτησε με 7-4.
Θεωρητικά, η Εσθονή είχε πλέον το προβάδισμα, τόσο στην ψυχολογία όσο και στην φυσική κατάσταση, δεδομένου ότι η Σάκκαρη έπαιξε χθες (12/2) έναν ημιτελικό τριών και πλέον ωρών. Το τένις όμως έχει περιέργες διακυνμάνσεις, κάτι που επιβεβαιώθηκε περίτρανα στο τρίτο σετ του τελικού.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια μπήκε συγκεντρωμένη και αποφασισμένη, έκανε στο ξεκίνημα break, προηγήθηκε 3-0 και στη συνέχεια έσωσε τρία break points, για να κάνει το 4-1, ενώ έφτασε εύκολα στο 5-2.
Η Κονταβέιτ όμως έμεινε «ζωντανή», πήρε πίσω το break και κράτησε με δυσκολία το σερβίς της για να ισοφαρίσει 5-5. Η απόδοση της Σάκκαρη έπεσε κατακόρυφα στο φινάλε και η 26χρονη Εσθονή έκανε αυτό που είχε… πάθει στο πρώτο σετ: πήρε πέντε συνεχόμενα γκέιμ και έφτασε στο 7-5, για να κατακτήσει τον έκτο τίτλο της καριέρας της και πέμπτο το τελευταίο εξάμηνο, επιβεβαιώνοντας ότι είναι η πιο φορμαρισμένη αθλήτρια στο tour αυτή την εποχή.
