Η Σκότλαντ Γιαρντ ξεκίνησε έρευνα σχετικά με καταγγελίες για χρηματικά ποσά που συνδέονται με το φιλανθρωπικό ίδρυμα του Πρίγκιπα Καρόλου της Ουαλίας, το Prince’s Foundation.
Σε μια σύντομη δήλωση, η μητροπολιτική αστυνομία είπε ότι ξεκίνησε την έρευνα έπειτα από αναφορές των μέσων ενημέρωσης ότι έγιναν προσφορές βοήθειας για την εξασφάλιση τιμών και ιθαγένειας για έναν υπήκοο της Σαουδικής Αραβίας.
Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, οι Sunday Times δημοσίευσαν ένα άρθρο σύμφωνα με το οποίο ο δισεκατομμυριούχος Μαχφούζ Μάρει Μουμπάρακ Μπιν Μαχφούζ πλήρωσε δεκάδες χιλιάδες λίρες σε άτομα με συνδέσμους με τον πρίγκιπα Κάρολο που του είχαν πει ότι μπορούσαν να του εξασφαλίσουν την απόδοση τιμών.
Ο Μπιν Μαχφούζ τιμήθηκε σε ιδιωτική τελετή στο παλάτι του Μπάκιγχαμ, τον Νοέμβριο του 2016, με CBE, μια απ’ τις υψηλότερες τιμές της άλλοτε Βρετανικής Αυτοκρατορίας που ανταμείβει τις συνεισφορές στις τέχνες και τις επιστήμες, αλλά και τη συνεργασία με φιλανθρωπικές και κοινωνικές οργανώσεις.
Η μητροπολιτική αστυνομία του Λονδίνου έκανε γνωστό ότι είχε λάβει μια επιστολή τον περασμένο Σεπτέμβριο σχετικά με τις αναφορές των μέσων ενημέρωσης και έπειτα από περαιτέρω έρευνες ξεκίνησε έρευνα για καταγγελίες που αφορούν αδικήματα βάσει του νόμου Honors (Prevention of Abuses) του 1925.
Δεν υπήρξαν συλλήψεις ή κλήσεις σε ανωμοτί κατάθεση, πρόσθεσε η αστυνομία.
Ο Οίκος Κλάρενς του Καρόλου επανέλαβε προηγούμενη δήλωσή του, λέγοντας: «Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας δεν γνώριζε την υποτιθέμενη προσφορά τιμών ή βρετανικής υπηκοότητας βάσει δωρεάς στις φιλανθρωπικές οργανώσεις του», ενώ ένας εκπρόσωπος του Ιδρύματος του Πρίγκιπα είπε: «Θα ήταν ακατάλληλο να σχολιάσω μια έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη».
Ο Μαχφούζ είναι ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές στις φιλανθρωπικές οργανώσεις του πρίγκιπα της Ουαλίας. Μέχρι κι ένα δάσος πήρε το όνομά του, το Mahfouz Wood στο Κάστρο του Mey του 15ου αιώνα, πρώην σπίτι της βασιλομήτορος και τώρα μία από τις κατοικίες του πρίγκιπα στη Σκωτία.
Οι δωρεές άνω των 1,5 εκατομμυρίων λιρών βοήθησαν στη χρηματοδότηση ανακαινίσεων κατοικιών που χρησιμοποιούσε ο Κάρολος και άλλων φιλανθρωπικών εγχειρημάτων. Το Ίδρυμα του Πρίγκιπα αναφέρει μάλιστα δημόσια τον Μαχφούζ ως προστάτη.
Όταν έγιναν γνωστές οι καταγγελίες, το Ίδρυμα του Πρίγκιπα ξεκίνησε μια εσωτερική έρευνα, η οποία με τη σειρά της οδήγησε έναν από τους στενότερους βοηθούς του Πρίγκιπα Κάρολου, τον Μάικλ Φόσετ, να παραιτηθεί προσωρινά από τη θέση του διευθύνοντα συμβούλου του ιδρύματος.
Η μητροπολιτική αστυνομία ανέφερε ότι αξιωματικοί είχαν έρθει σε επαφή με το Ίδρυμα του Πρίγκιπα για τα ευρήματα της ανεξάρτητης έρευνας σχετικά με τις πρακτικές συγκέντρωσης κεφαλαίων.
«Το ίδρυμα παρείχε μια σειρά από σχετικά έγγραφα», είπε η αστυνομία. «Αυτά τα έγγραφα εξετάστηκαν μαζί με τις υπάρχουσες πληροφορίες. Η αξιολόγηση έδειξε ότι θα ξεκινήσει έρευνα».
Το περασμένο καλοκαίρι κυκλοφόρησε μέσω της Mail of Sunday η αναφορά ότι μεσάζοντες ζητούσαν αμοιβές 100.000 λιρών προκειμένου να μεσολαβήσουν ώστε οι «δωρητές» να έχουν ένα δείπνο με τον διάδοχο του βρετανικού θρόνου.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε από email με φερόμενο ως αποστολέα τον Μάικλ Γουίν Πάρκερ, Βρετανό επιχειρηματία ο οποίος είχε τιμωρηθεί στο παρελθόν από τις αρμόδιες αρχές από το να δίνει οικονομικές συμβουλές και να εργάζεται ως διευθύνων σύμβουλος σε εταιρείες.
Από τις 100.000 το 5% πήγαινε στον Γουίν Πάρκερ, σύμφωνα με το email με ημερομηνία το Νοέμβριο του 2019, ενώ ένα 25% πήγαινε σε άλλον μεσάζοντα. Το email αναφέρει ότι τα χρήματα θα έπρεπε να πληρωθούν στον λογαριασμό του Burke’s Peerage, του ιδρύματος που είναι επιφορτισμένο με την γενεαλογία της βρετανικής αριστοκρατίας, προσθέτοντας ότι ο επικεφαλής του, Γουίλιαμ Μπότρικ εκπροσωπεί τον Πρίγκιπα Κάρολο.
Πηγές: BBC
