Ένα ασυνήθιστα πρώιμο κύμα καύσωνα στην Ινδία πλήττει τις καλλιέργειες σιτηρών, εγείροντας ερωτήματα για το πώς η χώρα θα εξισορροπήσει τις εγχώριες ανάγκες της και θα ανταποκριθεί στις δηλωμένες φιλοδοξίες της να αυξήσει τις εξαγωγές προκειμένου να καλύψει τις παγκόσμιες ελλείψεις λόγω του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία που και οι δύο μαζί κάλυπταν έως τώρα το 30% της παγκόσμιας παραγωγής σιτηρών.
Την Τρίτη, στην Ραϊτζάρχ, μια πόλη με πάνω από 1,5 εκατομμύριο κατοίκους στην κεντρική Ινδία, καταγράφηκε η μεγαλύτερη θερμοκρασία στη χώρα αγγίζοντας τους 46,5 βαθμούς Κελσίου, ενώ η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 45 C σε ακόμα εννέα πόλεις.
Ο μήνας Μάρτιος καταγράφηκε ως ο πιο θερμός από τότε που άρχισαν να τηρούνται αρχεία τη χώρα, το 1901, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν τεράστια προβλήματα στις καλλιέργειες καθώς το σιτάρι είναι πολύ ευαίσθητο στη θερμότητα, ειδικά κατά το τελικό στάδιο όταν ωριμάζουν οι πυρήνες του. Οι Ινδοί αγρότες χρονομετρούν τη φύτευσή τους έτσι ώστε αυτό το στάδιο να συμπίπτει με την συνήθως πιο δροσερή άνοιξη της Ινδίας.
Η επαρχία Παντζάμπ που συνήθως συνεισφέρει κατά τα πλείστα στα εθνικά αποθέματα σιτηρών της χώρας και γεννούσε ελπίδες πως θα καλύψει το ένα τρίτο των φετινών αναγκών, σημειώνει χαμηλότερες αποδόσεις για φέτος κατά 25%, ενώ παρόμοια είναι η κατάσταση και σε άλλες
Παρόλο που είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός σιταριού στον κόσμο, η Ινδία εξάγει μόνο ένα μικρό μέρος της σοδειάς της, αλλά φέτος φιλοδοξούσε να επωφεληθεί από την παγκόσμια διακοπή των προμηθειών σίτου λόγω του πολέμου στην Ουκρανία κερδίζοντας νέες αγορές στην Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία.
Αυτό φαίνεται αβέβαιο δεδομένης της δύσκολης ισορροπίας που πρέπει να διατηρήσει η κυβέρνηση μεταξύ ζήτησης και προσφοράς, καθώς χρειάζεται περίπου 25 εκατομμύρια τόνους σιταριού για το τεράστιο πρόγραμμα ευημερίας τροφίμων που καλύπτει τις ανάγκες περισσοτέρων από 80 εκατομμυρίων κατοίκων στην χώρα.
Πριν από την πανδημία, η Ινδία διέθετε τεράστια αποθέματα που ξεπερνούσαν κατά πολύ τις εγχώριες ανάγκες της, τα οποία όμως έχουν συρρικνωθεί λόγω της διανομής δωρεάν σιτηρών κατά τη διάρκεια της πανδημίας σε περίπου 800 εκατομμύρια ανθρώπους – ευάλωτες ομάδες όπως οι μετανάστες εργαζόμενοι. Το πρόγραμμα παρατάθηκε μέχρι τον Σεπτέμβριο, αλλά δεν είναι σαφές εάν θα συνεχιστεί και μετά.
Με πληροφορίες από AP
