Η υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζάνετ Γέλεν, αρνήθηκε ότι η αμερικανική οικονομία βρίσκεται σε ύφεση, υποστηρίζοντας αντ’ αυτού ότι οι ΗΠΑ βιώνουν μια «αναγκαία και κατάλληλη» επιβράδυνση.
Η Γέλεν, σε συνέντευξή της στο NBC News την Κυριακή, υπερασπίστηκε τις οικονομικές πολιτικές του Τζο Μπάιντεν, υποστηρίζοντας ότι το γεγονός ότι η έκθεση για το ΑΕΠ των ΗΠΑ είναι αρνητική, αυτό δεν σημαίνει ότι η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου βρίσκεται σε ύφεση.
Η έκθεση, η οποία μπορεί να επιβεβαιώσει ότι η οικονομία των ΗΠΑ συρρικνώνεται, πρόκειται να δοθεί στη δημοσιότητα την Πέμπτη.
Στη συνέχεια, η Γέλεν αναγνώρισε ότι δύο συνεχόμενα τρίμηνα οικονομικής συρρίκνωσης θεωρούνται συνήθως ως ύφεση, ωστόσο επιδίωξε να επαναπροσδιορίσει το φαινόμενο: «Θα μπορούσε να συμβεί αυτό, και θα παρακολουθείται στενά, αλλά θέλω να τονίσω: Αυτό που πραγματικά σημαίνει ύφεση είναι μια ευρείας βάσης συρρίκνωση της οικονομίας», δήλωσε. «Ακόμη και αν αυτός ο αριθμός είναι αρνητικός, δεν βρισκόμαστε σε ύφεση τώρα. Θα ήθελα να προειδοποιήσω ότι δεν πρέπει να το χαρακτηρίζουμε αυτό ως ύφεση».
Η Γέλεν ήταν πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ μέχρι την ανάληψη των προεδρικών καθηκόντων από τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αρνήθηκε να την διορίσει για δεύτερη θητεία το 2017. Η υπουργός Οικονομικών υποστήριξε ότι λόγω της ισχυρής αύξησης των θέσεων εργασίας και άλλων ευνοϊκών σημείων δεδομένων, η οικονομία δεν βρίσκεται σε ευρεία πτώση.
«Δεν πρόκειται για μια οικονομία που βρίσκεται σε ύφεση, αλλά βρισκόμαστε σε μια μεταβατική περίοδο κατά την οποία η ανάπτυξη επιβραδύνεται και αυτό είναι απαραίτητο και κατάλληλο», ανέφερε χαρακτηριστικά η Γέλεν. «Πρέπει να αναπτυσσόμαστε με σταθερό και βιώσιμο ρυθμό, ώστε να υπάρχει μια επιβράδυνση και οι επιχειρήσεις μπορούν να το δουν αυτό. Και αυτό είναι σωστό, δεδομένου ότι οι άνθρωποι έχουν πλέον θέσεις εργασίας και έχουμε μια ισχυρή αγορά εργασίας».
Η υπουργός Οικονομικών δήλωσε ωστόσο ότι ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ είναι «πολύ υψηλός» και ότι βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδό του εδώ και πάνω από 40 χρόνια. Παράλληλα, εξέφρασε την εμπιστοσύνη της στις ικανότητες της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ και στις ικανότητες του Μπάιντεν να θέσει τις τιμές υπό έλεγχο.
«Δεν λέω ότι σίγουρα θα αποφύγουμε μια ύφεση, αλλά νομίζω ότι υπάρχει ένας δρόμος που διατηρεί την αγορά εργασίας ισχυρή και μειώνει τον πληθωρισμό», είπε.
Η Γέλεν, επιπλέον, παρατήρησε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία μπορεί να ωθήσει τις τιμές του πετρελαίου ακόμη υψηλότερα από τα τωρινά τους επίπεδα, λέγοντας ότι συνεργάζεται με τους συμμάχους των ΗΠΑ ώστε να τεθεί ανώτατο όριο στις τιμές του πετρελαίου. Όμως, όταν τεθεί σε ισχύ ο επόμενος γύρος κυρώσεων από την Ευρωπαϊκή Ένωση τον Δεκέμβριο, η Μόσχα θα μπορούσε να αποσύρει μέρος των προμηθειών της από την αγορά, όπως έχει προειδοποιήσει.
«Αλλά δεν νομίζω ότι πρόκειται για ύφεση», επέμεινε η Γέλεν. «Μια ύφεση είναι μια ευρείας βάσης αδυναμία στην οικονομία. Δεν το βλέπουμε αυτό τώρα και σίγουρα δεν νομίζω ότι αυτό είναι απαραίτητο».
Τον περασμένο μήνα, η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ ομολόγησε στο CNN ότι απέτυχε να προβλέψει πόσο καιρό ο υψηλός πληθωρισμός θα ταλαιπωρούσε τους πολίτες και τους καταναλωτές των ΗΠΑ. Η Γέλεν, το 2021, είχε δηλώσει ότι ο πληθωρισμός αποτελούσε μικρό κίνδυνο για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Όπως ανέφερα, υπήρξαν απρόβλεπτα και μεγάλα σοκ στην οικονομία που ενίσχυσαν τις τιμές της ενέργειας και των τροφίμων και τα σημεία συμφόρησης της προσφοράς που επηρέασαν άσχημα την οικονομία μας που εγώ εκείνη την εποχή δεν κατανοούσα πλήρως, όμως το αναγνωρίζουμε τώρα», δήλωσε η υπουργός.
