Δεκαεπτά αγνοούμενοι και 77 τραυματίες είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός της πυρκαγιάς που ξέσπασε από κεραυνό σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στην Κούβα, της οποίας η κυβέρνηση ζήτησε χθες Σάββατο βοήθεια από το εξωτερικό. Σύμφωνα με τοπικό αξιωματούχο, στο σημείο της καταστροφής εντοπίστηκε σήμερα ένα πτώμα. Πέντε τραυματίες είναι σε κρίσιμη κατάσταση, τρεις σε πολύ σοβαρή κατάσταση και 28 έχουν τραυματιστεί σοβαρά, σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό της προεδρίας στο Twitter. Μεταξύ των τραυματιών είναι και ο υπουργός Ενέργειας Λιβάν Αρόντε.
Οι 17 αγνοούμενοι είναι πυροσβέστες που βρίσκονταν κοντά σε μια φλεγόμενη δεξαμενή όταν σημειώθηκε ισχυρή έκρηξη, σύμφωνα με την προεδρία της Κούβας, η οποία «ζήτησε τη βοήθεια και τις συμβουλές φιλικών χωρών με εμπειρία στον πετρελαϊκό τομέα». Το Μεξικό και η Βενεζουέλα ανταποκρίθηκαν άμεσα στο αίτημα της ηγεσίας της Κούβας στέλνοντας ομάδες εμπειρογνωμόνων για να συνδράμουν στο έργο της κατάσβεσης. Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters η Αβάνα αποδέχθηκε επίσης πρόταση των ΗΠΑ για την παροχή απροσδιορίστων «τεχνικών συμβουλών».
Σε ανάρτησή του στο Twitter, ο πρόεδρος της Κούβας Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ εκτίμησε ότι θα χρειαστεί χρόνος έως ότου η φωτιά τεθεί υπό έλεγχο. Πρόσθεσε επίσης ότι αναμένεται άμεσα βοήθεια από την Αργεντινή, τη Χιλή, τη Νικαράγουα και τη Ρωσία.
Η πυρκαγιά ξέσπασε τη νύχτα της Παρασκευής όταν κεραυνός χτύπησε μια από τις δεξαμενές των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στα προάστια του Ματάνσας, μιας πόλης 140.000 κατοίκων που βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα ανατολικά της Αβάνας. Η φωτιά εξαπλώθηκε στη συνέχεια σε δεύτερη δεξαμενή.
Όπως αναφέρει η Granma, το αλεξικέραυνο δεν άντεξε την ισχύ της ηλεκτρικής εκκένωσης.
Περίπου 1.900 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τη ζώνη της καταστροφής, στα προάστια του Ματάνσας, μιας πόλης 140.000 κατοίκων που βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα ανατολικά της Αβάνας.
Σύμφωνα με τον Άσμπελ Λεάλ, διευθυντή εμπορικών δραστηριοτήτων της Cuba Petoleo Union (CUPET), η πρώτη δεξαμενή «περιείχε σχεδόν 26.000 κυβικά μέτρα εγχώριου αργού – ή περίπου το 50% της μέγιστης χωρητικότητάς της» τη στιγμή της καταστροφής. Η δεύτερη δεξαμενή περιείχε 52.000 κυβικά μέτρα μαζούτ. Υποστήριξε ότι η Κούβα δεν έχει βρεθεί ποτέ στο παρελθόν αντιμέτωπη με πυρκαγιά τέτοιας έκτασης.
Οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις τροφοδοτούν το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας «Αντόνιο Γκιτέρας», το μεγαλύτερο στην Κούβα. Πάντως, η τροφοδοσία δεν έχει σταματήσει μέχρι στιγμής, αναφέρει η Granma.
Η πυρκαγιά σημειώθηκε καθώς η νησιωτική χώρα αντιμετωπίζει από τον Μάιο προβλήματα στον εφοδιασμό για να καλύψει την αυξημένη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας λόγω των υψηλών θερμοκρασιών του καλοκαιριού.
Οι αρχές υποχρεώνονται να προβούν σε εκ περιτροπής διακοπές ηλεκτροδότησης, οι οποίες μπορεί να διαρκέσουν έως και 12 ώρες την ημέρα σε ορισμένες περιοχές της χώρας, προκαλώντας την οργή πολλών κατοίκων που πραγματοποιούν διαδηλώσεις.
