Τα μέλη του μεγαλύτερου υγειονομικού σωματείου στο Ηνωμένο Βασίλειο προσφεύγουν στις κάλπες ώστε να ψηφίσουν νέες απεργιακές κινητοποίησεις.
Το σωματείο Unison ζητά από 350.000 υπαλλήλους του NHS, συμπεριλαμβανομένων των αχθοφόρων, των υγειονομικών και των εργαζομένων στην καθαριότητα, να ψηφίσουν υπέρ της απεργίας σε μια διαμάχη για τις αμοιβές.
Όμως η ψηφοφορία των 50.000 μελών του σωματείου στη Σκωτία, η οποία ήταν ήδη σε εξέλιξη, έχει ανασταλεί μετά από νέα προσφορά της κυβέρνησης.
Η κυβέρνηση στην Αγγλία προέτρεψε το προσωπικό να εξετάσει τον αντίκτυπο της απεργίας στους ασθενείς. Επισήμανε ότι είχε δώσει στο προσωπικό μια μισθολογική αύξηση σύμφωνα με ό,τι είχε προταθεί ανεξάρτητα από τον επίσημο φορέα αναθεώρησης των μισθών του NHS.
Στη Σκωτία, οι αρμόδιοι υπουργοί αύξησαν την αρχική τους προσφορά του 5% σε ένα ενιαίο επιτόκιο λίγο πάνω από 2.200 λίρες, το οποίο αξίζει περισσότερο από 11% στον χαμηλότερο αμειβόμενο, ωθώντας τους ηγέτες της Unison εκεί να αναστείλουν την ψηφοφορία της, η οποία επρόκειτο να κλείσει τη Δευτέρα.
Το Unison, μαζί με άλλα 13 σωματεία υγείας, είχε ζητήσει αύξηση του μισθού για όλο το προσωπικό.
Τα συνδικάτα χρησιμοποιούν τη μέτρηση του δείκτη τιμών λιανικής για τον πληθωρισμό, ο οποίος βρίσκεται σε πάνω από 12% επί του παρόντος.
Το Unison δεν είναι το μόνο σωματείο υγείας που αναλαμβάνει δράση. Τα άλλα σημαντικά, συμπεριλαμβανομένου του Royal College of Nursing, του Royal College of Midwives, του GMB και του Unite, έχουν αρχίσει ή σχεδιάζουν να ψηφίζουν μέλη.
Η γενική γραμματέας του Unison, Κριστίνα ΜακΑνία, δήλωσε: «Η απεργία είναι το τελευταίο πράγμα που θέλουν να κάνουν οι αφοσιωμένοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Αλλά με τις υπηρεσίες σε τόσο δεινή κατάσταση και το προσωπικό που αγωνίζεται να προσφέρει σε ασθενείς με λιγότερους συναδέλφους από ποτέ, πολλοί αισθάνονται ότι βρισκόμαστε σε αδιέξοδο».
«Το NHS χάνει έμπειρο προσωπικό με ανησυχητικούς ρυθμούς. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας φεύγουν για δουλειά που πληρώνει καλύτερα και δεν επιβαρύνει αυτούς και τις οικογένειές τους.
«Εάν συνεχιστεί αυτό, η υπηρεσία υγείας δεν μπορεί να αντιμετωπίσει τα εκατομμύρια που περιμένουν απεγνωσμένα περίθαλψη».
