Τον τερματισμό εκμετάλλευσης του μεγαλύτερου κοιτάσματος φυσικού αερίου στη δυτική Ευρώπη εξετάζουν Ολλανδοί αξιωματούχοι του υπουργείου Ενέργειας καθώς θεωρείται πλέον «πολύ επικίνδυνο» για την δημόσια ασφάλεια.

Μιλώντας στη βρετανική εφημερίδα «Financial Times» ο Ολλανδός υφυπουργός Εξόρυξης Χανς Βίτζμπριφ, (Hans Vijlbrief) που είναι αρμόδιος  μεταξύ άλλων και για το κοίτασμα φυσικού αερίου του Χρόνινγκεν, επιβεβαίωσε πως σχεδιάζεται η αναστολή εκμετάλλευσής του ως την αρχή Οκτωβρίου τρέχοντος έτους.  Δεν απέκλεισε ωστόσο συνέχιση της εκμετάλλευσής τους ε περίπτωση που διαπιστωθεί έλλειψη φυσικού αερίου στην ΕΕ κατά τον επόμενο χειμώνα.

Σε μία τέτοια περίπτωση, δεν αποκλείεται η απόφαση να αναβληθεί για τον Οκτώβριο του 2024.

Το χερσαίο κοίτασμα φυσικού αερίου,Χρόνινγκεν, που βρίσκεται στα βορειοανατολικά της Ολλανδίας κοντά στα γερμανικά σύνορα.

Ο Ολλανδός υφυπουργός Εξορύξεων τόνισε πως το κοίτασμα «είναι πολιτικά εντελώς μη βιώσιμο» προσθέτοντας πως πέραν των άλλων, έχουν αυξηθεί οι πιθανότητες σεισμών, «για τους οποίους δεν θέλω να είμαι υπεύθυνος».

Από την δεκαετία του 1980 καταγράφονται έως και 100 σεισμικές δονήσεις στην περιοχή, ενώ οι αξιώσεις για υλικές ζημιές ξεπερνούν τις 160.000. Οι ισχυρότεροι έχουν καταγράψει μέγεθος 3,6 βαθμών, με τα φαινόμενα να μεγεθύνονται λόγω του μαλακού εδάφους και του μικρού εστιακού βάθους.

Το Χρόνινγκεν, το οποίο άνοιξε το 1963, αντλούσε περισσότερα από 50 bcm στο αποκορύφωμά του σχεδόν πριν από μια δεκαετία. Η κυβέρνηση κάλεσε την διαχειρίστρια εταιρεία NAM, μια κοινοπραξία της Royal Dutch Shell και της ExxonMobil, να μειώσει την παραγωγή από το 2013 και το 2018 ανακοίνωσε ότι το πεδίο θα κλείσει.