Περισσότεροι από δώδεκα ανώτατοι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης συγκεντρώνονται στο Κίεβο, σήμερα Πέμπτη, με υποσχέσεις για περισσότερη στρατιωτική, οικονομική και πολιτική βοήθεια, σε ένα συμβολικό ταξίδι με σκοπό να τονίσει τη στήριξη προς την Ουκρανία, καθώς πλησιάζει η πρώτη επέτειος της ένοπλης σύγκρουσης με τη Ρωσία.
Αλλά η Ε.Ε. πρόκειται να διαψεύσει τις ελπίδες της Ουκρανίας για γρήγορη ένταξη, τονίζοντας την ανάγκη για περισσότερα μέτρα κατά της διαφθοράς και την απροθυμία της να δεχθεί μια χώρα που βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση.
Τα κορυφαία μέλη της εκτελεστικής Ευρωπαϊκής Επιτροπής της Ε.Ε. θα συναντηθούν σήμερα με τους ομολόγους τους στην ουκρανική κυβέρνηση, ενώ αύριο Παρασκευή, η επικεφαλής της Κομισιόν, Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν, και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Σαρλ Μισέλ, θα έχουν συνάντηση με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας θα συζητήσουν την αποστολή ακόμη περισσότερων όπλων και χρημάτων στη χώρα, την ενίσχυση της πρόσβασης των προϊόντων της Ουκρανίας στην αγορά της Ε.Ε., τη στήριξη της Ουκρανίας για την κάλυψη ενεργειακών αναγκών, την επιβολή νέων κυρώσεων κατά της Ρωσίας, τη δίωξη της ηγεσίας της Μόσχας και την απελευθέρωση των κλήσεων κινητής τηλεφωνίας στην Ουκρανία χωρίς περιαγωγή.
Μπορέλ: Δεν αποκλείεται η αποστολή αεροσκαφών στο Κίεβο
Νωρίτερα, ο επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Διπλωματίας Τζοζέπ Μπορέλ δήλωσε πως δεν θα τον εξέπληττε το ενδεχόμενο οι ΗΠΑ και η Γερμανία να αλλάξουν τελικά τη θέση τους και να συναινέσουν στην παράδοση μαχητικών αεροσκαφών στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.
Η παράδοση βαρέων αρμάτων μάχης στο Κίεβο προκαλούσε επίσης αρχικά διαμάχες, θύμισε ο Μπορέλ, μιλώντας σε δημοσιογράφους από τις Βρυξέλλες ενόψει της αυριανής Συνόδου ΕΕ – Ουκρανίας στο Κίεβο. Όμως κλείστηκε συμφωνία και αυτή η «κόκκινη γραμμή» ξεπεράστηκε, συνέχισε. Όλες οι παραδόσεις όπλων στην Ουκρανία συνοδεύονται από προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης της σύρραξης, συμπλήρωσε.
Ο ύπατος εκπρόσωπος απέφυγε να τοποθετηθεί για το ζήτημα ερωτηθείς αν τάσσεται υπέρ της αποστολής μαχητικών. «Η δική μου δουλειά είναι να προσπαθώ να επιτευχθεί συναίνεση κι ένας από τους καλύτερους τρόπους για αυτό είναι να μην παίρνεις θέσεις που θα μπορούσαν να τη θέσουν σε κίνδυνο», είπε ο Μπορέλ.
Ρέζνικοφ: Οι Ρώσοι ετοιμάζουν μεγάλη επίθεση για την επέτειο της εισβολής
Την ίδια στιγμή, ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Ολέκσιι Ρέζνικοφ υποστηρίζει ότι η Ρωσία προετοιμάζει μια νέα μεγάλη επίθεση και προειδοποιεί ότι αυτή είναι πιθανόν να ξεκινήσει το συντομότερο, στις 24 Φεβρουαρίου.
Όπως ανέφερε Ουκρανός υπουργός, «η Μόσχα είχε συγκεντρώσει χιλιάδες στρατεύματα και θα μπορούσε να δοκιμάσει κάτι για να τιμήσει την επέτειο του ενός χρόνου από την εισβολή». Η υποτιθέμενη επίθεση θα σηματοδοτήσει επίσης την «Ημέρα του Υπερασπιστή της Πατρίδας» που γιορτάζει ο ρωσικός στρατός, στις 23 Φεβρουαρίου.
Ο Ρέζνικοφ υποστήριξε ότι η Μόσχα έχει κινητοποιήσει περίπου 500.000 στρατιώτες για την πιθανή επίθεση.
Τον Σεπτέμβριο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε μια γενική κινητοποίηση περίπου 300.000 στρατευμένων, η οποία, όπως είπε, ήταν απαραίτητη για τη διασφάλιση της «εδαφικής ακεραιότητας» της χώρας. Όμως ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας ανέφερε ότι ο πραγματικός αριθμός που στρατολογήθηκε και αναπτύχθηκε στην Ουκρανία πιθανόν να είναι πολύ μεγαλύτερος.
Μιλώντας το βράδυ της Τετάρτης, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι προειδοποίησε ότι η κατάσταση στην πρώτη γραμμή της σύγκρουσης δοκιμάζει τις δυνάμεις του ουκρανικού στρατού. «Υπάρχει κάποια ένταση στις επιθετικές ενέργειες της Ρωσίας στο μέτωπο – στα ανατολικά της χώρας μας», ανέφερε, συμπληρώνοντας ότι «η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο σοβαρή».