Η πρώην πρέσβειρα των Ηνωμένων Πολιτειών στα Ηνωμένα Έθνη Νίκι Χέιλι ανακοίνωσε ότι θα είναι υποψήφια για την προεδρία στις εκλογές του 2024. Η Χέιλι γίνεται έτσι το δεύτερο μέλος των Ρεπουμπλικανών που διεκδικεί την υποψηφιότητα του κόμματος μετά τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Η Χέιλι έκανε την ανακοίνωση σήμερα, περιγράφοντας τον εαυτό της ως την «περήφανη κόρη» Ινδών μεταναστών που μεγάλωσαν στο νότο των ΗΠΑ.
«Οι Ρεπουμπλικάνοι έχασαν τη λαϊκή ψήφο στις επτά από τις οκτώ τελευταίες προεδρικές εκλογές, αυτό πρέπει να αλλάξει», είπε στην ανακοίνωση.
Στο βίντεο με το οποίο ανακοίνωσε την υποψηφιότητά της, η Χέιλι αναφέρθηκε στο διάστημα κατά το οποίο υπήρξε η κορυφαία απεσταλμένη των ΗΠΑ στον ΟΗΕ υπό την κυβέρνηση Τραμπ, κατά το οποίο πρωτοστάτησε στην προσέγγιση «Πρώτα η Αμερική» του Τραμπ στη διεθνή πολιτική. Αναφέρθηκε επίσης στη θητεία της ως κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας.
«Το κατεστημένο της Ουάσιγκτον μας έχει απογοητεύσει ξανά και ξανά και ξανά», είπε στο βίντεο. «Είναι [αποστολή] μιας νέας γενιάς ηγεσίας να ανακαλύψει εκ νέου τη δημοσιονομική ευθύνη, να εξασφαλίσει τα σύνορά μας και να ενισχύσει τη χώρα μας, την υπερηφάνεια και τον σκοπό μας».
Η ανακοίνωση της υποψηφιότητάς της αποτελεί μια μεταστροφή για τη Χέιλι, η οποία το 2021 δήλωσε ότι δεν θα έθετε υποψηφιότητα, εάν ο Τραμπ ανακοίνωνε τη δική του για το 2024.
Είχε, ωστόσο, κρατήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αλλάξει γνώμη: «Αυτό είναι κάτι για το οποίο θα συζητήσουμε κάποια στιγμή, αν αυτή η απόφαση πρέπει ληφθεί», είχε πει στο Associated Press.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για το 2024 τον Νοέμβριο, μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες οι υποψήφιοι που υποστήριξε φάνηκε ότι είχαν γενικά χαμηλότερες επιδόσεις.
Η Χέιλι, όπως πολλοί πρώην αξιωματούχοι του Τραμπ, έχει ακολουθήσει μια προσεκτική γραμμή όσον αφορά το πρώην αφεντικό της, το οποίο παρά τις πρόσφατες αποτυχίες εξακολουθεί να θεωρείται προσωπικότητα με επιρροή στην πολιτική των Ρεπουμπλικανών.
Γενικά επιδίωξε να παρουσιάσει τον εαυτό της ως μια πιο μετριοπαθή εναλλακτική έναντι του Τραμπ και υπήρξε έντονα επικριτική προς τον τρόπο με τον οποίο ο πρώην πρόεδρος απάντησε στην εισβολή υποστηρικτών του στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Τότε, είπε στο Politico ότι ήταν «αηδιασμένη» από τη συμπεριφορά του πρώην προέδρου και υποστήριξε πως ο Τραμπ θα είναι «εκτός του πλάνου» στη μελλοντική πολιτική των Ρεπουμπλικανών.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, εξήρε τη Χέιλι όταν παραιτήθηκε από τη θέση της στον ΟΗΕ το 2018, αποκαλώντας την «πολύ ξεχωριστό» άτομο και λέγοντας ότι θα μπορούσε αν θέλει να επιλέξει μια θέση στο υπουργικό συμβούλιο.
Η Χέιλι ανακοίνωσε τη συμμετοχή της στην εκλογική λίγες κούρσα μέρες μετά τη δημοσκόπηση του Yahoo News/YouGov που έδειξε ότι η υποψηφιότητά της θα μπορούσε να βοηθήσει τον Τραμπ, ο οποίος αναμένεται ευρέως να αντιμετωπίσει μια ισχυρή πρόκληση από τον κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις, στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών.
Σύμφωνα με την ίδια δημοσκόπηση, σε περίπτωση που το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών διεκδικηθεί από αυτούς τους τρεις, η Χέιλι πιθανότατα θα μοιραζόταν με τον ΝτεΣάντις τους ψηφοφόρους που δεν επιθυμούν τον Τραμπ.
