Οι Κουβανοί άρχισαν να ψηφίζουν νωρίς την Κυριακή για τους 470 βουλευτές που θα τους εκπροσωπήσουν στην Εθνοσυνέλευση της χώρας σε εκλογές που παρακολουθούνται στενά, που θεωρούνται δημοψήφισμα για την κομμουνιστική κυβέρνηση σε μια περίοδο βαθιάς οικονομικής κρίσης, αναφέρει το Reuters.
Τα εκλογικά κέντρα στην πρωτεύουσα Αβάνα άνοιξαν στις 7 π.μ. ET και ήταν γεμάτα δραστηριότητα καθώς οι πολίτες έφτασαν για να ψηφίσουν στα περισσότερα από 23.000 επίσημα εκλογικά κέντρα σε όλη τη χώρα.
Η κυβέρνηση της Κούβας, που πλήττεται από τις ελλείψεις, τον πληθωρισμό και την αυξανόμενη κοινωνική αναταραχή, έχει ενθαρρύνει την ενότητα στην ψηφοφορία της Κυριακής, καλώντας τους πολίτες να ψηφίσουν μαζί σε μια ευρεία εκδήλωση υποστήριξης προς την κομμουνιστική ηγεσία.
Η Άνα Λίντια Βελάσκεζ, μια 78χρονη συνταξιούχος κάτοικος της Αβάνας, είπε στο Reuters ότι το μήνυμα είχε απήχηση μαζί της.
«Πιστεύω ότι όλοι οι Κουβανοί πρέπει να πάνε να ψηφίσουν, να βοηθήσουν τη χώρα μας να βελτιωθεί και να προχωρήσει», είπε. «Περνάμε μια κρίσιμη κατάσταση και πρέπει όλοι να αγωνιστούμε».
Οι αντικυβερνητικές δυνάμεις, κυρίως εκτός νησιού σε μια χώρα που περιορίζει τον πολιτικό λόγο των αντιφρονούντων, έχουν ενθαρρύνει το αντίθετο, καλώντας τους Κουβανούς να απόσχουν και χαρακτηρίζοντας τις εκλογές ως «φάρσα».
Ο πρόεδρος της Κούβας Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ, ο οποίος ψήφισε στη γενέτειρά του Σάντα Κλάρα λίγο μετά την ανατολή του ηλίου την Κυριακή, είπε ότι ο κόσμος θα έχει τον τελευταίο λόγο.
«Μερικοί άνθρωποι μπορεί να βάζουν τη δύσκολη οικονομική κατάσταση πάνω από την προθυμία τους να ψηφίσουν, αλλά δεν νομίζω ότι θα είναι πλειοψηφία», είπε ο Ντίαζ-Κανέλ στους δημοσιογράφους.
Οι 470 υποψήφιοι στο έντυπο ψηφοδέλτιο της Κυριακής διεκδικούν 470 ανοιχτές έδρες. Δεν υπάρχουν υποψήφιοι της αντιπολίτευσης.
Ένα υψηλό ποσοστό αποχής δεν θα είχε άμεσο αντίκτυπο στο αποτέλεσμα των εκλογών, καθώς οι νικητές του διαγωνισμού πρέπει να λάβουν περισσότερες από τις μισές ψήφους όσων επιλέγουν να ψηφίσουν.
Ωστόσο, πολιτικοί αναλυτές λένε ότι ένα χαμηλό ποσοστό συμμετοχής στις εκλογές θα ήταν ένδειξη βαθύτερης δυσαρέσκειας με το μονοκομματικό, κομμουνιστικό σύστημα της Κούβας. Η αποχή έχει αυξηθεί στην Κούβα μετά από πολλές εκλογές.
Οι νικητές 470 υποψήφιοι, που θα υπηρετήσουν για πέντε χρόνια, θα επιλέξουν τον επόμενο πρόεδρο της Κούβας από τις τάξεις τους, αυξάνοντας περαιτέρω το διακύβευμα της ψηφοφορίας της Κυριακής.
Η ψηφοφορία λήγει στις 6 μ.μ. ET (2200 GMT). Τα αποτελέσματα αναμένονται στις αρχές της επόμενης εβδομάδας.
Η Κούβα δεν επιτρέπει σε ανεξάρτητους διεθνείς παρατηρητές να επιβλέπουν τις εκλογές της χώρας.
