Ως μάρτυρες αναγνώρισε σήμερα ο Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας Φραγκίσκος 21 Κόπτες Χριστιανούς πιστούς (20 από την Αίγυπτο και ένας από την Γκάνα) που αποκεφαλίστηκαν στις 15 Φεβρουαρίου 2015 από τζιχαντιστές του «Ισλαμικού Κράτους» στην παραλία της Σύρτης στη Λιβύη.
![Pope Francis celebrates the Palm Sunday Mass in St. Peter’s Square at the Vatican City Vatican, on April 02, 2023 [Isabella Bonotto / Pool - Anadolu Agency]](https://i0.wp.com/www.middleeastmonitor.com/wp-content/uploads/2023/04/AA-20230402-30744141-30744136-POPE_FRANCIS_CELEBRATES_THE_PALM_SUNDAY_MASS.jpg?resize=1200%2C800&quality=85&strip=all&zoom=1&ssl=1)
Η ανακοίνωση έγινε στη διάρκεια της συνάντησης που είχε ο ποντίφικας με τον προκαθήμενο της Κοπτικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αιγύπτου Θεόδωρο Β’(Tawadros II).
Το «Ισλαμικό Κράτος» είχε δημοσιοποιήσει βίντεο της εκτέλεσης των 21 αιχμαλώτων, οι οποίοι φορούσαν πορτοκαλί φόρμες και προσεύχονταν περιμένοντας τον θάνατο.
Ο Πάπας Φραγκίσκος είπε στον προκαθήμενο της Κοπτικής Ορθόδοξης Εκκλησίας ότι η αναγραφή των 21 ονομάτων στο Μαρτυρολόγιο του Βατικανού αποτελεί ακόμη μια απόδειξη για όσα ενώνουν τις δύο Εκκλησίες.
Ο 70χρονος Θεόδωρος Β’ ταξίδεψε στο Βατικανό με αφορμή την 50ή επέτειο από την πρώτη συνάντηση προκαθημένου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας με Κόπτη Πατριάρχη.
Οι Κόπτες αντιπροσωπεύουν περίπου το 10% του πληθυσμού της Αιγύπτου, ενώ μικρότερες κοινότητες υπάρχουν και σε άλλες χώρες της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής.
