Ένα μεγάλο βήμα προς το διάστημα έκανε σήμερα νωρίς το πρωί η Ινδία καταφέρνοντας να εκτοξεύσει επιτυχώς πύραυλο που έστειλε ένα μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο σε τροχιά για προγραμματισμένη προσσελήνωση στο νότιο πόλο του δορυφόρου της Γης.
Πρόκειται για τον πύραυλο LVM3 του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας (ISRO) που εκτοξεύθηκε από το κύριο ινδικό κοσμοδρόμιο στο νότιο κρατίδιο Άντρα Πραντές. Ένα τέταρτο αργότερα, το κέντρο ελέγχου του ISRO ανακοίνωσε πως ο πύραυλος κατάφερε να θέσει σε τροχιά γύρω από τη Γη το διαστημόπλοιο Chandrayaan-3 στέλνοντάς το σε πορεία για προσσελήνωση στις 23 Αυγούστου.
Πάνω από 1,4 εκατ. άνθρωποι παρακολούθησαν την εκτόξευση στο κανάλι του ISRO στο YouTube, με πολλούς να δίνουν συγχαρητήρια και να φωνάζουν το σύνθημα «Jai Hind» (σ.σ. που σημαίνει «Νίκη στην Ινδία»).
Το 2019, η αποστολή Chandrayaan-2 του ISRO δημιούργησε με επιτυχία ένα διαστημικό λεωφορείο όμως η μονάδα προσγείωσης και το ρομποτικό όχημα καταστράφηκαν σε μια συντριβή κοντά στο σημείο όπου το Chandrayaan-3 θα επιχειρήσει την προσεδάφιση.
Το Chandrayaan, που σημαίνει «σεληνιακό όχημα» στα σανσκριτικά, περιλαμβάνει μια μονάδα προσγείωσης ύψους δύο μέτρων που είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε να αναπτύσσει ένα ρομποτικό όχημα κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης, όπου αναμένεται να παραμείνει για δύο εβδομάδες για σειρά πειραμάτων.
