Αλλαγές ανακοινώθηκαν φέτος σε ό,τι αφορά την τελετή Αφής της Ολυμπιακής φλόγας, ενόψει των Αγώνων του Παρισιού 2024, που είναι προγραμματισμένη για τον Απρίλιο στην αρχαία Ολυμπία.
Μεταξύ άλλων προβλέπεται μία νέα Πρωθιέρεια, η ηθοποιός Μαίρη Μηνά, νέες, επανασχεδιασμένες ενδυμασίες των Ιερειών αλλά και νέος μουσικοσυνθέτης που ανέλαβε να γράψει τη σύνθεση της φετινής τελετής.
Ειδικότερα, η Ολυμπιακή φλόγα θα ανάψει στις 16 Απριλίου στην αρχαία Ολυμπία, γενέτειρα των Αγώνων σε παραδοσιακή τελετή από την ηθοποιό Μαίρη Μηνά που θα υποδυθεί την Πρωθιέρεια για πρώτη φορά και θα χρησιμοποιήσει ένα κοίλο κάτοπτρο και τις ακτίνες του ήλιου για να ανάψει τη δάδα. Κατά τη σημερινή παρουσίαση της Τελετής στο αμφιθέατρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, η Μαίρη Μηνά δήλωσε:
«Είναι μεγάλη τιμή για μένα. Ελπίζω να ανταποκριθώ στην εμπιστοσύνη που μου δείξατε. Είμαι πολύ τυχερή που αναλαμβάνω τώρα τα ηνία».
Τις νέες ενδυμασίες που θα φορέσουν η Μηνά και οι ιέρειες της, έρχονται σε αντίθεση με τις προηγούμενες τελετές. θα είναι δίχρωμες (ασπρόμαυρες), σε αντίθεση με τις μονόχρωμες λευκές ή γαλάζιες του παρελθόντος.
Μετά την παραδοσιακή Τελετή Αφής, η Πρωθιέρεια θα παραδώσει τη φλόγα στον πρώτο λαμπαδηδρόμο, τον Ολυμπιονίκη της κωπηλασίας Στέφανο Ντούσκο, στην άκρη του αρχαίου Ολυμπιακού σταδίου για την έναρξη της ελληνικής σκυταλοδρομίας των 11 ημερών.
Ακολούθως, η φλόγα θα παραδοθεί στους διοργανωτές των Αγώνων του Παρισιού στην Αθήνα στις 26 Απριλίου πριν διανυκτερεύσει στη Γαλλική Πρεσβεία στην ελληνική πρωτεύουσα και στη συνέχεια αναχωρήσει την επόμενη μέρα για τη Γαλλία με το τρικάταρτο πλοίο, «Belem».
Η Ολυμπιακή φλόγα θα φτάσει στη Μασσαλία στις 8 Μαΐου, με έως και 150.000 άτομα να αναμένεται να παραστούν στην τελετή στο Παλιό Λιμάνι της νότιας πόλης πριν ξεκινήσει το γαλλικό σκέλος της σκυταλοδρομίας.
Η Μασσαλία, που ιδρύθηκε από τους Έλληνες αποίκους της Φώκαιας γύρω στο 600 π.Χ., θα φιλοξενήσει τους αγώνες ιστιοπλοΐας.
Η γαλλική λαμπαδηδρομία θα διαρκέσει 68 ημέρες και θα κορυφωθεί με το άναμμα της Ολυμπιακής φλόγας στην Τελετή Έναρξης των Αγώνων στις 26 Ιουλίου.
