Έφτασε για την Εθνική Ελλάδος η πιο κρίσιμη, με τον πρώτο από τους… δύο πιο δύσκολους αγώνες για τον δρόμο προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Αντίπαλός της στον πρώτο χρονικά ημιτελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά του Πειραιά, το Σάββατο (6/7, 17:30) είναι η Σλοβενία των ΝΒΑers Λούκα Ντόντσιτς και Βλάτκο Τσάντσαρ.

Θέση στον τελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά διεκδικεί η Εθνική Ανδρών σήμερα απέναντι στην ΣΛοβενία!@FIBA #FIBAOQT #PantaDipla #OloiMazi #HellasBasketball 📷📷https://t.co/G6Nr8TnYyq pic.twitter.com/wEHdl3zKG0

— Hellenic Basketball (@HellenicBF) July 6, 2024

Η νίκη είναι μονόδρομος για τους παίκτες του Βασίλη Σπανούλη, ενώ αν αυτή επιτευχθεί, θα χρειάζονται μία ακόμη, την Κυριακή (7/7, 21:00) στον τελικό, απέναντι στη νικήτρια του ημιτελικού Κροατία-Δομινικανή Δημοκρατία (6/7, 21:00), για να φτιάξουν βαλίτσες για την «Πόλη του Φωτός». 

Ο Λούκα Ντόντσιτς έχει δηλώσει πως ο Βασίλης Σπανούλης υπήρξε το παιδικό ίνδαλμά του, ο παίκτης που ήθελε να μοιάσει όταν θα μεγάλωνε και φορά το Νο 77 στους Ντάλας Μάβερικς, γιατί το 7, αυτό που φορούσε ο Σπανούλης ήταν… καπαρωμένο.

Βασίλης Σπανούλης και Κώστας Παπανικολάου μιλούν για τον αυριανό (6/7, 17:30) ημιτελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά απέναντι στην Σλοβενία @FIBA #FIBAOQT #PantaDipla #OloiMazi #HellasBasketball 🏀🇬🇷 https://t.co/trYsDtHyJG

— Hellenic Basketball (@HellenicBF) July 5, 2024

Αν και οι… προβλέψεις ήθελαν τους Σλοβένους να τερματίζουν στην πρώτη θέση του Α΄ ομίλου και να συναντούσαν την Ελλάδα, εφόσον αμφότερες προκρίνονταν, μόνο στον τελικό… αποδείχτηκαν… λανθασμένες όσων αφορά στη Σλοβενία.

Η Εθνική Ελλάδας κατέλαβε αήττητη την πρωτιά του Β΄ ομίλου, με δύο νίκες επί των Δομινικανής Δημοκρατίας (109-82) και Αιγύπτου (93-71), αλλά ο Λούκα Ντόντσιτς και η παρέα του «πλήρωσαν» την κακή εμφάνιση στην πρεμιέρα και την ήττα από την Κροατία με 108-92, για να βρουν την «οικοδέσποινα» Ελλάδα στον δρόμο τους μία ημέρα νωρίτερα απ’ ό,τι νόμιζαν.

Όσο κι αν προσπάθησαν για το +29 απέναντι στη Νέα Ζηλανδία για να τερματίσουν πρώτοι… έμειναν μακριά για… έναν πόντο (78-104).