Η Ουάσιγκτον θα απελευθερώσει έναν Ρώσο πολίτη που δεν κατονομάζεται τις επόμενες ημέρες στο πλαίσιο μιας ανταλλαγής που έκανε τον Μαρκ Φόγκελ, πρώην υπάλληλο της πρεσβείας των ΗΠΑ που είχε καταδικαστεί στη Ρωσία για κατηγορίες λαθρεμπορίου ναρκωτικών, να επιστρέψει στις ΗΠΑ, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, την Τετάρτη.
Την Τρίτη, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο Φόγκελ, ο οποίος κρατήθηκε σε αεροδρόμιο της Μόσχας το 2021 και καταδικάστηκε σε 14 χρόνια φυλάκισης τον επόμενο χρόνο για διακίνηση ναρκωτικών, αφέθηκε ελεύθερος μετά από διαπραγματεύσεις μεταξύ της Μόσχας και των συμβούλων του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Αρκετά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν επίσης ότι ένα ιδιωτικό τζετ που ανήκε στον Ειδικό Απεσταλμένο των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ, προσγειώθηκε στη Μόσχα νωρίτερα την ίδια μέρα, πιθανώς για να μεταφέρει τον Φόγκελ.
Ο Φόγκελ συναντήθηκε μάλιστα με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στη Ρωσία που συμφώνησε να απελευθερώσει τον Φόγκελ, δηλώνοντας ότι ήταν μέρος μιας «πολύ δίκαιης και λογικής συμφωνίας» και ότι η Μόσχα δεν ζήτησε «πολλά» σε αντάλλαγμα.
«Στην πραγματικότητα, η Ρωσία μας φέρθηκε πολύ καλά. Ελπίζω ότι αυτή είναι η αρχή μιας σχέσης όπου μπορούμε να τερματίσουμε αυτόν τον πόλεμο και να σταματήσουν να σκοτώνονται εκατομμύρια άνθρωποι», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, αναφερόμενος στη σύγκρουση στην Ουκρανία.
Την εποχή της σύλληψής του, ο Φόγκελ δίδασκε σε Αγγλοαμερικανικό Σχολείο στη Μόσχα. Πριν από αυτό, είχε υπηρετήσει στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη ρωσική πρωτεύουσα. Έχασε τη διπλωματική του ασυλία τον Μάιο του 2021.
