Με άλμα στα 5,90 αρκετά μακριά από το ατομικό του ρεκόρ των 6,02μ που πέτυχε στις αρχές του μήνα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ο Εμμανουήλ Καραλής κατέκτησε το πρώτο χρυσό μετάλλιο της καριέρας του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Απελντοορν της Ολλανδίας.

Ύστερα από τα αργυρά μετάλλια σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοιχτού και κλειστού στίβου και Κ23 και τα χάλκινα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και στην κατηγορία Κ18, ο Εμμανουήλ Καραλής έγινε ο πρώτος Έλληνας επικοντιστής στην ιστορία του κλειστού στίβου που ανεβαίνει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου.

Απόντος του Μούντο Ντουπλάντις, ο Καραλής μοιράστηκε την πρώτη θέση με τον Ολλανδό Τέμο Φλόοντ,που πέρασε επίσης τα 5,90 με τις ίδιες προσπάθειες. Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε ο Νορβηγός Σόντρ Γκούτορμσεν με το ίδιο ύψος αλλά περισσότερες άκυρες προσπάθειες.

«Βγήκα πρώτος. Συμφώνησε και ο συναθλητής μου να πάρουμε διπλό χρυσό. Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Ο αθλητισμός είναι κάτι περισσότερο από τα χρυσά μετάλλια. Είναι αυτές οι όμορφες στιγμές», δήλωσε στην ΕΡΤ, αμέσως μετά τον αγώνα.

«Ήταν αγώνας θρίλερ. Ήταν από τους χειρότερους αγώνες που έχω κάνει. Είχα πολύ μάτι. Μου γλίστρησε και το κοντάρι», πρόσθεσε.