Σε μια από τις πιο αμφίρροπες αναμετρήσεις των τελευταίων δεκαετιών, ο κεντροαριστερός σοσιαλιστής Αντόνιο Χοσέ Σεγκούρο κέρδισε τις περισσότερες ψήφους στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών της Πορτογαλίας, με τον ακροδεξιό υποψήφιο Αντρέ Βεντούρα να εξασφαλίζει μια θέση στον επαναληπτικό γύρο που έχει οριστεί για τις 8 Φεβρουαρίου.

Με καταμετρημένο σχεδόν το 98% των ψήφων, ο Βεντούρα, ηγέτης του κόμματος Chega (Αρκετά) που ιδρύθηκε πριν από λιγότερο από επτά χρόνια, συγκέντρωσε το 24% των ψήφων και κατέλαβε τη δεύτερη θέση πίσω από τον Σεγκούρο, ο οποίος προηγήθηκε με σχεδόν 31%.

Ο υποψήφιος που υποστηρίχθηκε από το Σοσιαλιστικό Κόμμα υποσχέθηκε να «τιμήσει την ψήφο εμπιστοσύνης» που του δόθηκε, επιβεβαιώνοντας τον ανεξάρτητο χαρακτήρα της υποψηφιότητάς του: «Είμαι ελεύθερος, ζω χωρίς δεσμούς», τόνισε στην ομιλία του αργά το βράδυ της Κυριακής και κάλεσε «όλους τους δημοκράτες, τους προοδευτικούς και τους ανθρωπιστές» να στηρίξουν την υποψηφιότητά του και μαζί να «νικήσουν τον εξτρεμισμό».

«Είμαι έτοιμος να γίνω ο Πρόεδρος των νέων καιρών. Ήρθε η ώρα να νικήσουμε τον φόβο και να αναζωπυρώσουμε την ελπίδα», είπε, προσθέτοντας ότι η νίκη του στον δεύτερο γύρο θα είναι «νίκη της Πορτογαλίας, της ελευθερίας και της δημοκρατίας».

Ο Βεντούρα κλείνει το μάτι στους μη σοσιαλιστές ψηφοφόρους

Από την άλλη πλευρά, η ξαφνική και αυξανόμενη παρουσία του Βεντούρα στην πορτογαλική πολιτική σκηνή έχει μετακινήσει το πολιτικό ενδιαφέρον από τα δύο κυριότερα κόμματα της που εναλλάσσονται στην εξουσία τα τελευταία μισά του αιώνα: το κεντροδεξιό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (PSD), το οποίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κυβέρνηση, και το κεντροαριστερό Σοσιαλιστικό Κόμμα.

Ένα από τα πιο σημαντικά αποτελέσματα του Αντρέ Βεντούρα σε αυτές τις προεδρικές εκλογές ήταν στην Αυτόνομη Περιφέρεια της Μαδέρας, το ιστορικό προπύργιο των Σοσιαλδημοκρατών, όπου κέρδισε με 33% των ψήφων.

Το βράδυ της Κυριακής, όταν απευθύνθηκε στους υποστηρικτές του, είπε ότι η χώρα τον είδε ως «εναλλακτική λύση» παρά τις «συζητήσεις περί ακροδεξιάς και τη χειραγώγηση των δημοσκοπήσεων». «Θα ηγηθούμε του μη σοσιαλιστικού χώρου στην Πορτογαλία. Η δεξιά έχει κατακερματιστεί όπως ποτέ άλλοτε, αλλά οι Πορτογάλοι μας έχουν δώσει την ηγεσία της», επεσήμανε.

Ένας από τους κύριους άξονες της προεκλογικής εκστρατείας του Βεντούρα ήταν το μεταναστευτικό, καθώς οι ξένοι εργαζόμενοι έχουν γίνει πιο εμφανείς στην Πορτογαλία τα τελευταία χρόνια. «Η Πορτογαλία είναι δική μας», ήταν ένα από τα συνθήματά του, ενώ αφίσες με μηνύματα όπως «Εδώ δεν είναι Μπαγκαλντές» έκαναν την εμφάνισή τους σε όλη τη χώρα.

Το PSD αντιμετωπίζει την χειρότερη εκλογική εμφάνιση των τελευταίων 25 ετών

Επικεφαλής της κυβέρνησης, το PSD και το Λαϊκό Κόμμα (CDS-PP) αποφάσισαν να υποστηρίξουν στις εκλογές τον Λουίς Μάρκες Μέντες, τον πρώην ηγέτη των Σοσιαλδημοκρατών, ο οποίος δεν έλαβε περισσότερο από 11% των ψήφων και έμεινε στην πέμπτη θέση, το χειρότερο αποτέλεσμα για υποψήφιο που υποστηρίζεται από το PSD από την εποχή του Χοακίμ Φερέιρα ντο Αμαράλ το 2001, όταν έλαβε το 34,5% των ψήφων και ήρθε δεύτερος πίσω από τον Χόρχε Σαμπάιο.

Ο Μέντες ανέλαβε δημόσια την πλήρη ευθύνη για την ήττα του στις προεδρικές εκλογές και αποκάλυψε ότι δεν υποστηρίζει κανέναν άλλο υποψήφιο στον δεύτερο γύρο .

Σε ομιλία του στα κεντρικά γραφεία του PSD, ο πρωθυπουργός Λουίς Μοντενέγκρο προσπάθησε επίσης να εμποδίσει το κακό αποτέλεσμα του Μέντες να επηρεάσει την κυβέρνηση και την εκλογική έκφραση του PSD στις βουλευτικές εκλογές.

«Ο πολιτικός μας χώρος δεν θα εκπροσωπηθεί σε αυτόν τον δεύτερο γύρο. Δεχόμαστε αυτήν την επιλογή με δημοκρατική ταπεινότητα. Δεν θα δώσουμε καμία κατεύθυνση ψήφου», δήλωσε ο ηγέτης των Σοσιαλδημοκρατών, προσθέτοντας ότι «το PSD επιλέχθηκε για να κυβερνήσει τη χώρα και αυτό θα κάνει τις επόμενες τρεις εβδομάδες, καθώς και τα επόμενα χρόνια».