Η πορεία της πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ έναντι του Ιράν έχει υποστεί μια βαθιά αναπροσαρμογή από τις αρχές του 2026, μεταβαίνοντας από τις προσδοκίες για επικείμενη κατάρρευση του καθεστώτος στο δύσκολο έδαφος των διαπραγματεύσεων για τα πυρηνικά. Το προφανές πρόβλημα που δεν αντιμετωπίζεται είναι η θεμελιώδης αναγνώριση της προηγούμενης εσφαλμένης εκτίμησης σχετικά με την εσωτερική συνοχή και τις αποτρεπτικές δυνατότητες του Ιράν. Τον Ιανουάριο, η αρχική στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ βασίστηκε στη μετατροπή των αρχικών διαδηλώσεων σε ολοκληρωμένη εξέγερση, η οποία θα ολοκληρωνόταν με επιλεκτικές αεροπορικές επιδρομές, επιταχύνοντας την πτώση του καθεστώτος, όπως έχουμε μάθει να το λέμε (όρος χωρίς αξιολογική χροιά στις πολιτικές επιστήμες, σημειωτέον). Αυτή η υπόθεση εργασίας έχει διαψευσθεί κατηγορηματικά από τα γεγονότα στο έδαφος. Πάει αυτό.
Η αλλαγή καθεστώτος που δεν έγινε
Η γένεση του Σχεδίου Α βασίστηκε στη σύγκλιση των οικονομικών προβλημάτων και της εξωτερικά ενορχηστρωμένης αναταραχής. Όταν ξέσπασαν οι διαμαρτυρίες στα τέλη Δεκεμβρίου 2025, αρχικά προξενηθείσες από την έξωθεν ενορχηστρωμένη απότομη υποτίμηση του ιρανικού ριάλ, η κυβέρνηση Τραμπ είδε μια ευκαιρία για αποφασιστική παρέμβαση. Όπως δήλωσε ρητά ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ, «Ένα πράγμα που μπορούσαμε να κάνουμε στο Υπουργείο Οικονομικών, και το οποίο και κάναμε, ήταν να δημιουργήσουμε έλλειψη δολαρίων στη χώρα. […] Αυτό οδήγησε σε μια γρήγορη και θα έλεγα μεγαλειώδη κορύφωση τον Δεκέμβριο, όταν μια από τις μεγαλύτερες τράπεζες του Ιράν χρεοκόπησε. Υπήρξε μια μαζική απόσυρση καταθέσεων από την τράπεζα, η κεντρική τράπεζα αναγκάστηκε να τυπώσει χρήματα, το ιρανικό νόμισμα έπεσε σε ελεύθερη πτώση, ο πληθωρισμός εκτοξεύθηκε και, ως εκ τούτου, είδαμε τον ιρανικό λαό να βγαίνει στους δρόμους». Οι διαμαρτυρίες, που ξεκίνησαν μεταξύ των εμπόρων στο παζάρι της Τεχεράνης πριν εξαπλωθούν στο Ιράν, ερμηνεύτηκαν εσφαλμένα μέσα από το πρίσμα των διαδηλώσεων του 2022 για τη Μάχσα Αμινί. Οι εκτιμήσεις των μυστικών υπηρεσιών, ιδίως εκείνες που προέρχονταν από ισραηλινές πηγές, υποθέτουν ότι το Ιράν αποτελούσε έναν πύργο από τραπουλόχαρτα, ευάλωτο σε κατάρρευση μετά από συνεχή εξωτερική πίεση και εσωτερική εξέγερση.
Κρίσιμη για αυτή την αντίληψη ήταν η ανάπτυξη των δορυφορικών τερματικών Starlink, τα οποία είχαν διανεμηθεί κρυφά σε όλο το Ιράν. Αυτές οι συσκευές, που σύμφωνα με τις εκτιμήσεις αριθμούσαν μεταξύ σαράντα και πενήντα χιλιάδων μονάδων, είχαν ως στόχο να παρακάμψουν τους κυβερνητικούς περιορισμούς και να διευκολύνουν τον συντονισμό μεταξύ των διαδηλωτικών κινημάτων. Τα δίκτυα της CIA και της Mossad στο Ιράν (σύμφωνα με τον ίδιο τον πρώην υπουργό Εξωτερικών και πρώην διευθυντή της CIA, Μάικ Πομπέο) φέρεται να ενορχήστρωσαν στοιχεία των διαδηλώσεων μέσω αυτών των καναλιών, κατευθύνοντας τους διαδηλωτές από επιχειρησιακά κέντρα στη Γερμανία και αλλού στην Ευρώπη. Η τακτική προσέγγιση περιελάμβανε οργανωμένη βία-συμπεριλαμβανομένης της πυρπόλησης τζαμιών, κάτι που σίγουρα δεν είναι ο συνήθης τρόπος διαδήλωσης των Ιρανών- με σκοπό να δημιουργηθεί η εντύπωση ότι η κρατική εξουσία διαλύεται, με αναφορές που τεκμηριώνουν περιπτώσεις όπου οι διαδηλωτές έλαβαν οδηγίες να διαπράξουν πράξεις ακραίας βίας για να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα χάους και κρατικής κατάρρευσης. Η προσδοκία της κυβέρνησης Τραμπ ήταν ότι αυτές οι διαδηλώσεις θα δημιουργούσαν επαρκή αστάθεια για να δικαιολογήσουν περιορισμένες στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον κρίσιμων υποδομών του καθεστώτος, που θα λειτουργούσαν ως το τελειωτικό χτύπημα που θα επιτάχυνε την κατάρρευσή του.
Ωστόσο, η ιρανική απάντηση έδειξε μια πολυπλοκότητα που υπονόμευσε θεμελιωδώς αυτό το στρατήγημα. Στις 8 Ιανουαρίου 2026, οι ιρανικές αρχές εφάρμοσαν ολοκληρωμένα αντίμετρα που αποδείχθηκαν αποφασιστικά για την εξουδετέρωση της υποδομής της μετατροπής των διαδηλώσεων σε εξέγερση. Η κυβέρνηση κατάφερε να διακόψει την συνδεσιμότητα του Starlink μέσω της ανάπτυξης στρατιωτικού εξοπλισμού παρεμβολής, που πιθανότατα προμηθεύτηκε από ρωσικές ή κινεζικές πηγές, ο οποίος προκάλεσε απώλεια πακέτων που αρχικά έφτασε το 30% και στη συνέχεια αυξήθηκε στο 80% σε ορισμένες περιοχές. Σύμφωνα με αμερικανικές, βρετανικές και ισραηλινές πηγές, αυτό το τεχνολογικό αντίμετρο, χωρίς προηγούμενο σε έκταση και αποτελεσματικότητα, διέκοψε την αρχιτεκτονική διοίκησης και ελέγχου που συνέδεε τους εξωτερικούς χειριστές με τους εγχώριους πράκτορες (αξίζει να σημειώσουμε, την κομβική παρουσία πρακτόρων δεν την ισχυριζόμαστε εμείς, αλλά ο Μάικ Πομπέο αυτοπροσώπως).
Ακόμη πιο σημαντικό είναι το γεγονός ότι οι ιρανικές υπηρεσίες ασφαλείας εκμεταλλεύτηκαν τη διακοπή του Starlink για να εντοπίσουν και να συλλάβουν άτομα που κατείχαν αυτά τα τερματικά, αποσυναρμολογώντας μεθοδικά κρίσιμα τμήματα των επιχειρησιακών δικτύων της CIA και της Mossad που είχαν καλλιεργηθεί επί χρόνια. Πηγές των μυστικών υπηρεσιών αναφέρουν ότι μετά την αρχική καταστολή πραγματοποιούνταν καθημερινά είκοσι έως τριάντα συλλήψεις, με τις δυνάμεις ασφαλείας να διεξάγουν συστηματικές επιχειρήσεις από πόρτα σε πόρτα για να κατασχέσουν δορυφορικό εξοπλισμό και να συλλάβουν ύποπτους συνεργάτες. Οι διαμαρτυρίες, στερημένες εξωτερικού συντονισμού και αντιμετωπίζοντας την όλο και πιο επιθετική αντίδραση του κράτους, διαλύθηκαν στα μέσα Ιανουαρίου. Είναι σημαντικό ότι δεν υπήρξαν αποστασίες από κρίσιμους κρατικούς θεσμούς: ούτε το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, ούτε ο τακτικός στρατός, ούτε η πολιτοφυλακή Basij, ούτε ο κοινοβουλευτικός μηχανισμός παρουσίασαν ρωγμές -επομένως, δεν μπορούσε να ακολουθήσει κατάρρευση του καθεστώτος. Οι εκτιμήσεις των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών, που στη συνέχεια κοινοποιήθηκαν στην κυβέρνηση Τραμπ, κατέληξαν κατηγορηματικά στο συμπέρασμα ότι οι διαμαρτυρίες δεν είχαν φτάσει στο όριο που θα απειλούσε την επιβίωση του καθεστώτος και ότι οι συμβατικές αεροπορικές επιδρομές θα αποδεικνύονταν ανεπαρκείς για να προκαλέσουν την κατάρρευση της κυβέρνησης.
Η στρατιωτική οργή του Τραμπ που επίσης δεν πραγματοποιήθηκε (ακόμα)
Αυτή η αναγνώριση οδήγησε στην εξέταση του Σχεδίου Β: την επίτευξη αλλαγής καθεστώτος μέσω άμεσης στρατιωτικής δράσης. Η κυβέρνηση συγκέντρωσε αυτό που ο πρόεδρος Τραμπ χαρακτήρισε ως μια τεράστια αρμάδα στον Περσικό Κόλπο, με επίκεντρο το USS Abraham Lincoln. Ωστόσο, αυτή η ανάπτυξη εξελίχθηκε γρήγορα από μέσο εξαναγκασμού σε στρατηγικό μειονέκτημα. Το Ιράν είχε οχυρώσει συστηματικά τις ακτές του με πυραύλους κατά πλοίων, είχε αναπτύξει υποβρύχια ικανά να εκτοξεύουν πυραύλους κατά πλοίων ενώ ήταν βυθισμένα και είχε τοποθετήσει σμήνη ταχέων επιθετικών σκαφών. Οι στρατιωτικοί αναλυτές εκτίμησαν ότι τα συστήματα αεροπορικής άμυνας των αμερικανικών πλοίων θα αποδεικνύονταν ανεπαρκή έναντι των μαζικών επιθέσεων με εκατοντάδες ιρανικά drones και πυραύλους. Η αρμάδα αναγκάστηκε να διατηρήσει αυξανόμενη απόσταση από τα ιρανικά χωρικά ύδατα, μειώνοντας την επιχειρησιακή της χρησιμότητα και επιβαρύνοντας σημαντικά το κόστος. Πιο ουσιαστικά, το Ιράν διατύπωσε μια σαφή στάση αποτροπής: οποιαδήποτε επίθεση, ανεξάρτητα από την κλίμακά της, θα προκαλούσε ολοκληρωτικό περιφερειακό πόλεμο, συμπεριλαμβανομένου του κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ και επιθέσεων εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε όλη τη Μέση Ανατολή και το ισραηλινό έδαφος. Το Ιράν απέρριψε ρητά τις αμερικανικές προτάσεις για επιτελεστικές, χορογραφημένες ανταλλαγές συμβολικών χτυπημάτων (σε πλήρη αντίθεση με τα καταληκτήρια γεγονότα του Δωδεκαήμερου Πολέμου του Ιουνίου).
Η διστακτικότητα του Ισραήλ τον Ιανουάριο
Η ανακοίνωση του Ισραήλ προς την Ουάσιγκτον ότι δεν θα συμμετάσχει στις αμερικανικές επιθέσεις λόγω του φόβου για αντεπιθέσεις του Ιράν στο ισραηλινό έδαφος, σε συνδυασμό με τις προειδοποιήσεις του Ιράν ότι η συμμετοχή του Ισραήλ δεν είχε σημασία για τους υπολογισμούς της Τεχεράνης σχετικά με την αντίποινα, περιπλέκουν περαιτέρω την εξίσωση. Ο Τραμπ, του οποίου η προτίμηση για στρατιωτικές εμπλοκές έχει πάντα ευνοήσει τις γρήγορες, αποφασιστικές επιχειρήσεις που αποφέρουν αποδεδειγμένα πολιτικά οφέλη (αυτό που έχουμε ονομάσει «στρατηγική της αμμοδόχου»), αντιμετώπισε την προοπτική μιας παρατεταμένης σύγκρουσης με αβέβαιο αποτέλεσμα και δυνητικά καταστροφικές οικονομικές συνέπειες. Η αστάθεια των αγορών, που ήταν ήδη αυξημένη λόγω των ανησυχιών σχετικά με τη δημοσιονομική βιωσιμότητα και τις εμπορικές πολιτικές των ΗΠΑ, έκανε την προοπτική διακοπής του ενεργειακού εφοδιασμού λόγω του κλεισίματος του Ορμούζ ιδιαίτερα δυσάρεστη. Αυτή τη φορά δεν υπήρχε προοπτική για γρήγορη και εύκολη νίκη. Οι υπολογισμοί της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με τα αποδεκτά κόστη και τους εφικτούς στόχους υποβλήθηκαν σε ριζική αναθεώρηση: το κόστος της στρατιωτικής σύγκρουσης υπερέβαινε σημαντικά οποιοδήποτε πιθανό όφελος, ιδίως δεδομένης της απουσίας εσωτερικών αδυναμιών του Ιράν που θα μπορούσαν να διευκολύνουν την αλλαγή καθεστώτος. Ωστόσο, ενώ το Ισραήλ μπορεί να είναι απρόθυμο να συμμετάσχει άμεσα στη σύγκρουση, είναι επίσης ο κρατικός παράγοντας που επιθυμεί αυτόν τον πόλεμο περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο, όπως υπογραμμίζει ο Γκίντεον Λεβί της Haaretz. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Axios ανέφερε ότι ένας Αμερικανός αξιωματούχος συνόψισε την κατάσταση δηλώνοντας ότι «είναι οι Ισραηλινοί που θέλουν μια επίθεση. Ο Πρόεδρος απλά δεν είναι εκεί».
Προς τις νέες, παλιές πυρηνικές διαπραγματεύσεις
Αυτό το στρατηγικό αδιέξοδο έχει επιταχύνει τις διαπραγματεύσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν για την επίτευξη πυρηνικής συμφωνίας, και σηματοδότησε την επανέναρξη των πυρηνικών διαπραγματεύσεων για πρώτη φορά μετά την κατάρρευση του 2025. Η συνάντηση είχε αρχικά προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στην Κωνσταντινούπολη της Τουρκίας, με τη συμμετοχή περιφερειακών δυνάμεων όπως η Σαουδική Αραβία, η Αίγυπτος, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ομάν και το Κατάρ, προκειμένου να διευρυνθούν οι συζητήσεις πέρα από τα πυρηνικά ζητήματα και να συμπεριληφθούν οι βαλλιστικοί πύραυλοι και οι περιφερειακές συμμαχίες του Ιράν.
Ωστόσο, το Ιράν πίεσε για τη μεταφορά των συνομιλιών στο Ομάν και τον περιορισμό τους σε έμμεσες διμερείς συζητήσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν που θα επικεντρώνονται αποκλειστικά στο πυρηνικό ζήτημα, εξαιρουμένων ευρύτερων θεμάτων, μια κίνηση που θεωρείται ως προσπάθεια περιορισμού της επιρροής των ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτές οι συνομιλίες προγραμματίζονται υπό συνθήκες εξαιρετικά δυσμενείς για την κυβέρνηση Τραμπ. Η ειρωνεία είναι ότι, το 2018, ο ίδιος ο Τραμπ κατέστρεψε την ήδη υπάρχουσα πυρηνική συμφωνία με το Ιράν, δηλαδή το Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης (JCPOA), παρά την πλήρη συμμόρφωση του Ιράν που έχει τεκμηριωθεί διεθνώς. Το τρέχον διαπραγματευτικό τοπίο αντικατοπτρίζει αυτή την ιστορία: ενώ οι διαπραγματεύσεις για το JCPOA πραγματοποιήθηκαν όταν το Ιράν επιδίωκε την άρση των κυρώσεων, το σημερινό πλαίσιο χαρακτηρίζεται από ένα Ιράν που έχει αναπτύξει οικονομική ανθεκτικότητα μέσω της παράκαμψης των κυρώσεων, έχει ενισχύσει τις περιφερειακές συνεργασίες με τη Ρωσία και την Κίνα και έχει επιδείξει τόσο τεχνική πρόοδο στον πυρηνικό τομέα όσο και ισχυρό μηχανισμό εσωτερικής ασφάλειας, για να μην αναφέρουμε τον «λογαριασμό» του Δωδεκαήμερου Πολέμου του Ιουνίου.
Οι διαπραγματευτικές θέσεις είναι όλως ασύμπτωτες. Η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει επί του παρόντος την πλήρη παύση του εμπλουτισμού ουρανίου, την αποσυναρμολόγηση των βαλλιστικών πυραύλων και τον τερματισμό της υποστήριξης προς τους περιφερειακούς συμμάχους. Σύμφωνα με τα λόγια του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, «για να επιτευχθεί συμφωνία, πρέπει να συζητηθούν το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων, το πυρηνικό πρόγραμμα και η υποστήριξη προς τους proxies» -μια θέση που το Ιράν θεωρεί μη συζητήσιμη. Αυτές οι μαξιμαλιστικές απαιτήσεις αντανακλούν τόσο ανησυχίες για την ασφάλεια όσο και πολιτικές επιταγές: οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να είναι αποδεκτή στο εσωτερικό του Ιράν ως καλύτερη από την JCPOA, αλλά αυτό είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο έργο, δεδομένων των τρεχουσών συνθηκών. Οι Ιρανοί διαπραγματευτές έχουν εκφράσει την προθυμία τους να διαπραγματευτούν αποκλειστικά για πυρηνικά θέματα, αποκλείοντας κατηγορηματικά τους βαλλιστικούς πυραύλους και τις περιφερειακές συνεργασίες ως μέρος της διαπραγμάτευσης. Η προτεραιότητα της Τεχεράνης επικεντρώνεται στην άρση των κυρώσεων. Η ιρανική ηγεσία έχει τονίσει ότι οι διαπραγματεύσεις δεν μπορούν να προχωρήσουν υπό στρατιωτική απειλή, επιμένοντας στην αναδιάταξη της αμερικανικής ναυτικής δύναμης.
Η ασυμμετρία των διαπραγματευτικών δυνατοτήτων περιπλέκει περαιτέρω τις προοπτικές για συμφωνία. Το Ιράν, έχοντας ξεπεράσει την απόπειρα εξέγερσης και αποδείξει την αξιοπιστία της αποτρεπτικής του δύναμης τον Ιούνιο του 2025, διαπραγματεύεται από θέση σχετικής ισχύος, παρά τις οικονομικές ευπάθειές του. Ο ιρανικός υπολογισμός φαίνεται να είναι ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να βελτιώνει αισθητά τους όρους της το πάλαι JCPOA από την πλευρά της Τεχεράνης, ενσωματώνοντας πιο ισχυρή ή ακόμη και πλήρη άρση των κυρώσεων και λιγότερους περιορισμούς στις ειρηνικές πυρηνικές δραστηριότητες. Ένα τέτοιο αποτέλεσμα, ωστόσο, θα αποδεικνυόταν πολιτικά αδύνατο για τον Τραμπ, ο οποίος διεκδικεί τη δυνατότητα να χαρακτηρίσει οποιαδήποτε συμφωνία ως αποφασιστική αμερικανική νίκη που διορθώνει τις υποτιθέμενες ελλείψεις της συμφωνίας της εποχής Ομπάμα. Αυτή η θεμελιώδης ασυμβατότητα μεταξύ αυτού που θα μπορούσε να αποδεχτεί το Ιράν και αυτού που θα μπορούσε να παρουσιάσει ο Τραμπ ως θρίαμβο υποδηλώνει ότι οι διαπραγματεύσεις, αν και ενδέχεται να παραταθούν, είναι απίθανο να οδηγήσουν σε ολοκληρωμένη λύση.
Ο πόλεμος που δεν έλαβε χώρα έχει τελειώσει ή απλώς αναβλήθηκε;
Ταυτόχρονα, η πίεση από το Ισραήλ εισάγει επιπλέον επιπλοκές. Ο πρωθυπουργός Νετανιάχου έχει εκφράσει την κατηγορηματική του αντίθεση σε οποιαδήποτε πυρηνική συμφωνία που δεν αντιμετωπίζει το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν και τις περιφερειακές του δραστηριότητες. Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν μεταφέρει στους Αμερικανούς ομολόγους τους ότι δεν θα υποστηρίξουν μια συμφωνία που περιορίζεται σε πυρηνικά θέματα και ότι, χωρίς την υποστήριξη του Ισραήλ, η εσωτερική πολιτική δυναμική των ΗΠΑ θα καταστήσει οποιαδήποτε συμφωνία μη βιώσιμη. Αυτή η ισραηλινή στάση ουσιαστικά καθιστά αδύνατη την επίτευξη συμφωνίας. Η κυβέρνηση Νετανιάχου έχει διατυπώσει απαιτήσεις που περιλαμβάνουν την πλήρη κατάργηση του ειρηνικού πυρηνικού προγράμματος του Ιράν και τη διάλυση του περιφεριακού Άξονα της Αντίστασης.
Αυτές οι προϋποθέσεις, τις οποίες η ιρανική ηγεσία έχει χαρακτηρίσει ως σκόπιμα μη ρεαλιστικές, φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί όχι τόσο για να διευκολύνουν τη συμφωνία, όσο για να εξασφαλίσουν την αποτυχία των διαπραγματεύσεων, διατηρώντας έτσι τη λογική για ενδεχόμενη στρατιωτική αντιπαράθεση. Η επείγουσα συνάντηση του πρωθυπουργού Νετανιάχου με τον πρόεδρο Τραμπ την Τετάρτη 10 Φεβρουαρίου αποτελεί ένα σημάδι, καθώς οι ισραηλινοί σχολιαστές συγκλίνουν στο συμπέρασμα ότι μια επιτυχημένη συμφωνία με το Ιράν θα ήταν αρνητική για τα στρατηγικά συμφέροντα του Ισραήλ και πρέπει να αποτραπεί.
Το φάσμα μιας περιφερειακής σύρραξης παραμένει: είχε, ή έχει, προσωρινά αναβληθεί και όχι οριστικά αποτραπεί. Η αποτυχία του Σχεδίου Α και το απαγορευτικό κόστος του Σχεδίου Β δεν έχουν αποκλείσει τις στρατιωτικές επιλογές από το προσκήνιο· απλώς τις έχουν μετατοπίσει προσωρινά, ενώ οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται. Εάν οι συνομιλίες αυτές καταρρεύσουν, όπως φαίνεται πιθανό δεδομένης της ασυμβατότητας των θέσεων, το ερώτημα είναι αν ο Τραμπ θα αποδεχτεί το αδιέξοδο, θα προσπαθήσει απλώς να το θάψει κάτω από την άμμο για να ξεχαστεί από το αμερικανικό κοινό, ή θα επιδιώξει στρατιωτική δράση παρά τους προφανείς κινδύνους.
Το δεδικασμένο του Δωδεκαήμερου Πολέμου του Ιουνίου 2025 μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, κατά τη διάρκεια του οποίου οι αμερικανικές δυνάμεις συμμετείχαν σε επιθέσεις κατά ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων («καταστρέφοντάς τες ολοσχερώς», σύμφωνα με τα λόγια του Τραμπ, αν και τώρα πρέπει να γίνουν διαπραγματεύσεις σχετικά με το μέλλον των ήδη «κατεστραμμένων» πυρηνικών δυνατοτήτων του Ιράν…), υποδηλώνει ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις παραμένουν στο πλαίσιο του δυνατού, με την ελπίδα της κατάρρευσης του καθεστώτος. Ωστόσο, τα μηνύματα αποτροπής του Ιράν έχουν γίνει όλο και πιο σαφή: οποιαδήποτε μελλοντική επίθεση θα προκαλέσει ολοκληρωτικά αντίποινα εναντίον αμερικανικών και ισραηλινών στόχων, ενδεχομένως προσελκύοντας την έμμεση συμμετοχή της Ρωσίας και της Κίνας μέσω ναυτικών αποστολών στον Περσικό Κόλπο και της παροχής προηγμένης στρατιωτικής τεχνολογίας. «Έμμεση» είναι εδώ η λέξη-κλειδί.
Αδιέξοδο: Δεν υπάρχουν καλές επιλογές
Το επεισόδιο αυτό φωτίζει τον τρόπο με τον οποίο η αρχιτεκτονική αποτροπής, η εσωτερική ανθεκτικότητα, οι εκτιμήσεις κόστους-οφέλους και οι δυναμικές των μεγάλων δυνάμεων αλληλοεπιδρούν για να περιορίσουν ακόμη και την ελευθερία κινήσεων των πιο ισχυρών παραγόντων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν μια κατάσταση όπου καμία από τις διαθέσιμες επιλογές δεν αποφέρει ικανοποιητικά αποτελέσματα: η στρατιωτική επέμβαση ενέχει τον κίνδυνο ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης στην περιοχή, οι διαπραγματεύσεις φαίνεται απίθανο να οδηγήσουν σε πολιτικά βιώσιμες συμφωνίες, και η συνεχιζόμενη πίεση μέσω κυρώσεων και μυστικών επιχειρήσεων έχει αποδείξει περιορισμένη αποτελεσματικότητα στην επίτευξη αλλαγής καθεστώτος, κατάρρευσης ή εσωτερικού χάους στο Ιράν.
Ο χρόνος ανανέωσης των εχθροπραξιών παραμένει η κύρια άγνωστη μεταβλητή. Όπως φαίνεται επί του παρόντος, ο πόλεμος έχει αναβληθεί, αλλά δεν έχει αποτραπεί, και μπορεί να ξεσπάσει οποτεδήποτε (από αύριο το πρωί μέχρι… σε ένα δίμηνο, ή οτιδήποτε): οι διαρθρωτικοί παράγοντες που προκάλεσαν την κρίση αυτή εξακολουθούν να υφίστανται. Το αν η τρέχουσα διπλωματική παύση θα εξελιχθεί σε βιώσιμο modus vivendi ή θα αποτελέσει απλώς προοίμιο για τον δεύτερο γύρο άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ θα εξαρτηθεί από μεταβλητές όπως οι εκλογικοί υπολογισμοί του Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, η πορεία του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, οι εξελίξεις στη Γάζα και το Λίβανο που ενδέχεται να επηρεάσουν τη δυναμική της περιοχής, η έκταση της επιρροής του Ισραήλ στον Πρόεδρο των ΗΠΑ και τις δικές του εκτιμήσεις για την ασφάλεια σε περίπτωση που η περιοχή βυθιστεί στη φωτιά, καθώς και το βαθμό στον οποίο η Ρωσία και η Κίνα είναι διατεθειμένες να υποστηρίξουν ουσιαστικά την αποτροπή του Ιράν. Αυτό που φαίνεται αδιαμφισβήτητο είναι ότι οι υποθέσεις στις οποίες βασιζόταν το Σχέδιο Α έχουν πλήρως απαξιωθεί, αναγκάζοντας όλα τα μέρη να κινηθούν σε ένα πολύ πιο περίπλοκο και επικίνδυνο έδαφος από ό,τι αρχικά αναμενόταν.
Το κρίσιμο σημείο εδώ είναι ότι δεν υπάρχει σχεδόν κανένα σενάριο στο οποίο μια στρατιωτική σύγκρουση να μην πυροδοτήσει την περιοχή με πραγματικά απρόβλεπτες συνέπειες, αλλά να περιοριστεί στο έδαφος του Ιράν. Παράλληλα, η αμερικανική δύναμη πυρός που έχει συγκεντρωθεί στην περιοχή είναι γιγαντιαίας κλίμακας -και πολύ δύσκολα θα μπορούσε να επαναληφθεί στο μέλλον, συνεπώς εδώ εμφιλοχωρεί μια (ισραηλινή) λογική του «τώρα ή ποτέ». Δηλαδή, ο δρόμος που μας περιμένει είναι ανώμαλος και πολεμικός, ακόμη και μετά από μια προσωρινή διπλωματική παύση για το θεαθήναι.
—
Μετάφραση από το αγγλικό πρωτότυπο στο GeoTrends
