Το ταξίδι της πρώτης ποδοσφαιρικής ομάδας της Βόρειας Κορέας που επισκέφθηκε τον Νότο μετά από οκτώ χρόνια, ολοκληρώθηκε με τον καλύτερο τρόπο, με την κατάκτηση του Champions League Γυναικών Ασίας, από την Naegohyang Women’s FC.
Οι Βορειοκορεάτισσες κέρδισαν την ιαπωνική Tokyo Verdy Beleza με 1-0 στον τελικό της διοργάνωσης και σήκωσαν το τρόπαιο, χάρη στο γκολ της αρχηγού τους Κιμ Κιονγκ Γιονγκ λίγο πριν την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου, στη νοτιοκορεατική πόλη Σουγόν.
Το γυναικείο ποδόσφαιρο είναι ένα από τα αθλήματα στα οποία διαπρέπει η Βόρεια Κορέα, με τις εθνικές της ομάδες να αγωνίζονται τακτικά στο υψηλότερο επίπεδο στην Ασία και παγκοσμίως. Η νίκη της Naegohyang σημαίνει ότι θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων Γυναικών της FIFA (FIFA Women’s Champions Cup) του επόμενου έτους, στο οποίο θα συμμετέχουν ομάδες από όλο τον κόσμο.
AFC Women's Champions League Champions: Naegohyang Women’s FC! 🏆
— FIFA Club Football (@FIFACF) May 23, 2026
As this season's champions, they have secured qualification for the forthcoming edition of the FIFA Women's Champions Cup round one. pic.twitter.com/fzRFNw5lWD
Η Naegohyang, η οποία ιδρύθηκε το 2012 και το όνομά της σημαίνει «Η Γενέτειρά Μου» στα κορεατικά, έφρασε στον τελικό νικώντας με 2-1 την Suwon FC Women FC στους ημιτελικούς στο ίδιο στάδιο της Σουγόν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, σε μια σπάνια αναμέτρηση μεταξύ Βορρά και Νότου.
Το ενδιαφέρον για την επίσκεψη της Naegohyang στον Νότο ήταν έντονο, και τα 7.087 εισιτήρια για τον ημιτελικό εξαντλήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες. Ωστόσο, εισιτήρια για τον τελικό ήταν ακόμη διαθέσιμα λίγο πριν από τη σέντρα, και στο στάδιο υπήρχαν πολλές άδειες θέσεις.
Ο Τσεόνγκ Γουκ-σικ, διευθυντής της νοτιοκορεατικής ΜΚΟ Peace Network, δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο AFP πριν από το παιχνίδι ότι η επίσκεψη της Naegohyang ήταν «συναισθηματικά φορτισμένη για πολλούς από εμάς». «Είμαστε εδώ και καιρό οι πιο κοντινοί γείτονες, αλλά ταυτόχρονα και οι πιο εχθρικοί μεταξύ μας», είπε. «Ελπίζω ότι αυτά τα ποδοσφαιρικά γεγονότα μπορούν να βοηθήσουν να αλλάξει αυτό, ακόμη κι αν ακούγεται υπερβολικά ιδεαλιστικό».
Ο Τσόι Χιο-κουάν, ο οποίος κατάγεται από τον Βορρά, παρακολούθησε το παιχνίδι σε ηλικία 94 ετών. «Έμαθα ότι έπαιζαν με την Ιαπωνία σήμερα, οπότε ήρθα να τις υποστηρίξω», δήλωσε. «Πάνω απ’ όλα, εύχομαι όλοι να παραμείνουν υγιείς, να αποφύγουν τους τραυματισμούς και να φτάσουν μέχρι τη νίκη».
