Τουλάχιστον 21 νεκροί είναι ο πρώτος απολογισμός από τις πλημμύρες που έπληξαν την επαρχία Χουμπέι της Κίνας, μετά από ισχυρές βροχοπτώσεις που διήρκησαν δύο ημέρες.

Τα ορμητικά νερά εισέβαλαν σε δρόμους και κτίρια αναγκάζοντας χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Το ύψος του νερού έφτασε σε κάποιες περιπτώσεις τα τρία μέτρα.

Η κακοκαιρία προκάλεσε κατολισθήσεις, κατέστρεψε εκατοντάδες κατοικίες και οδήγησε στην απομάκρυνση περίπου 6.000 κατοίκων από τις εστίες τους, σύμφωνα με την τοπική υπηρεσία διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων.

Οι κάτοικοι της περιοχής αναφέρουν ότι δεν έχουν βιώσει ανάλογη κακοκαιρία τα τελευταία τριάντα χρόνια.

Οι καλοκαιρινές καταιγίδες είναι συνηθισμένες για την Κίνα αυτή την περίοδο του έτους, ωστόσο οι επιστήμονες διαπιστώνουν ότι φέτος η ένταση των βροχοπτώσεων είναι πρωτόγνωρη.

Οι τελευταίες πλημμύρες του Αυγούστου έρχονται να προστεθούν στις φονικές πλημμύρες του Ιουλίου, όταν συνολικά 300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.

Η μετεωρολογική υπηρεσία της Κίνας προειδοποιεί για νέα επιδείνωση του καιρού τις επόμενες ημέρες, στα νοτιοδυτικά της χώρας και σε ανατολικές περιοχές κοντά στη Σανγκάη.

Πηγές: Xinhua, CNN International