Από τις πρώτες βδομάδες κυκλοφορίας του, το μικρό αρκουδάκι με τα χαρακτηριστικά της Άγγελας Μέρκελ του βιοτέχνη Μάρτιν Χέρμαν έγινε συλλεκτικό παρά την τσουχτερή τιμή πώλησής του στα 189 ευρώ. Ο λόγος δεν είναι τόσο το γεγονός πως φτιάχνεται όλο με το χέρι, όσο γιατί θυμίζει στους φανατικούς υποστηρικτές της Γερμανίδας απερχόμενης καγκελαρίου, Άγγελα Μέρκελ, την κυριαρχία της στις ζωές των Γερμανών (και των άλλων λαών της ΕΕ) τα τελευταία 16 χρόνια.

Ο Χέρμαν, που έχει παράδοση στο να φτιάχνει χειροποίητα αρκουδάκια με τα χαρακτηριστικά πολιτικών παγκοσμίου βεληνεκούς, είναι ιδιοκτήτης βιοτεχνίας που φτιάχνει αρκουδάκια με “ταυτότητα” εδώ και χρόνια. Γι’αυτό, και όπως επισημαίνει ρεπορτάζ του γερμανικού δικτύου της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης Ντόιτσε Βέλε, ο επισκέπτης μπαίνει στο μαγαζί του, έχει την αίσθηση ότι βρίσκεται στο μουσείο Madame Tussauds. Με τη διαφορά ότι αντί για κέρινα ομοιώματα βλέπει παντού αρκουδάκια με γνωστά χαρακτηριστικά από προσωπικότητες από όλον τον κόσμο, του παρελθόντος και του παρόντος.

Από το πρώτο αρκουδάκι Μέρκελ του 2005 στο 2021

«Το 2005 φτιάξαμε το αρκουδάκι Άντζι, όταν η Μέρκελ ανέλαβε καγκελάριος. Και στη συνέχεια είχαμε την ιδέα να φτιάξουμε άλλο ένα για να την τιμήσουμε μετά τα όσα επέτυχε επί 16 χρόνια». Όπως ομολογεί ο ίδιος και όσοι έχουν την ευκαιρία να δουν από κοντά τα χειροποίητα αντικείμενα, το αρκουδάκι μοιάζει καταπληκτικά με τη Μέρκελ. Το ίδιο χτένισμα, το ίδιο κολιέ από πέρλες με τα χρώματα της γερμανικής σημαίας, το ίδιο μπλέιζερ και παντελόνι. Ακόμη και τα δάχτυλά της είναι «πλεγμένα» σε σχήμα ρόμβου που συνηθίζει όταν στέκεται για να φωτογραφηθεί. Το αρκουδάκι έχει γίνει ανάρπαστο.

Όπως τόνισε ο Χέρμαν μιλώντας σε δημοσιογράφους:

Οι πελάτες μας έχουν ξετρελαθεί, η πρώτη παραγωγή έχει εξαντληθεί. Έχουμε μακρά λίστα αναμονής για όποιον θέλει να παραγγείλει, τα πρώτα 500 κομμάτια έφυγαν σε λίγες ημέρες. Ο αγώνας για το αρκουδάκι Μέρκελ μόλις ξεκίνησε.

Ένα από αυτά εστάλη ήδη στην Μέρκελ.

Όπως λέει ο κατασκευαστής του, δεν πρόκειται για παιδικό παιγνίδι, αλλά για συλλεκτικό είδος.

«Τα αρκουδάκια είναι φτιαγμένα όλα με το χέρι, ένα προς ένα» λέει ο Χέρμαν. «Χρειάζονται περίπου 4 ώρες, υπομονή και μεγάλη τέχνη. Οι συνεργάτες μας επενδύουν πολύ μεράκι, πολύ χρόνο για κάθε κομμάτι, για ένα τέλειο αποτέλεσμα». Οι αγοραστές μπορούν να το χαϊδεύουν, να το ζουλάνε, να εκφράζουν τα συναισθήματά τους, αν και ο Χέρμαν είχε αγαθές προθέσεις. «Το έκανα από ευγνωμοσύνη για τα 16 χρόνια που μας οδήγησε μέσα από δυσκολίες στιγμές».