Βανδαλισμένο εντοπίστηκε λίγες ώρες πριν τα εγκαίνιά του ατσάλινο γλυπτό που δημιουργήθηκε προκειμένου να σηματοδοτήσει τα 60 χρόνια της ανεξαρτησίας της Αλγερίας από τη Γαλλία.
Το έργο τέχνης στην πόλη Αμπουάζ (Amboise) απεικόνιζε τον Αλγερινό ήρωα Εμίρ Αμπντελκαντέρ (Emir Abdelkader) ο οποίος φυλακίστηκε για τέσσερα χρόνια στην ίδια πόλη αφού ηγήθηκε του αγώνα κατά της γαλλικής εισβολής στην Αλγερία το 1830 και είχε κάποτε χαρακτηριστεί ως «ο χειρότερος εχθρός της Γαλλίας».
Για πράξη «απερίγραπτης χυδαιότητας» έκανε λόγο ο πρεσβευτής της Αλγερίας στη Γαλλία, ενώ ο δήμαρχος της πόλης αποφάσισε να προχωρήσει στην τελετή το Σάββατο, λέγοντας ότι αισθάνεται ντροπή στη σκέψη ότι κάποιος θα συμπεριφερόταν με αυτόν τον τρόπο σε ένα έργο τέχνης.
«Αυτή είναι μια ημέρα αρμονίας και ενότητας και αυτού του είδους η συμπεριφορά είναι ανείπωτη» δήλωσε ο δήμαρχος Τιερί Μπουτάρντ (Thierry Boutard) σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC.
Ο βανδαλισμός σημειώθηκε εν μέσω της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές στη Γαλλία, κατά τη διάρκεια της οποίας η μετανάστευση και το Ισλάμ εγείρονται ως σημαντικά θέματα για ορισμένους υποψηφίους. «Είναι ντροπή και όμως δεν αποτελεί έκπληξη με τη ρητορική του μίσους και την εμετική τρέχουσα ατμόσφαιρα» δήλωσε στο BBC μια 37χρονη Γαλλίδα αλγερινής καταγωγής που παρακολούθησε τα εγκαίνια.
Ο Εμίρ Αμπντελκαντέρ, θεωρείται ένας από τους ιδρυτές της σύγχρονης Αλγερίας για τον ρόλο του στην αντίσταση κατά της γαλλικής κυριαρχίας. Ωστόσο, η εξέγερση της οποίας ηγήθηκε τον 19ο αιώνα απέτυχε τελικά και ο ίδιος οδηγήθηκε στη Γαλλία και φυλακίστηκε για τέσσερα χρόνια μαζί με την οικογένειά του στην πόλη Αμπουάζ, νοτιοδυτικά του Παρισιού. Αργότερα κέρδισε διεθνή αναγνώριση για τον ρόλο του στην υπεράσπιση των χριστιανών από τις θρησκευτικές επιθέσεις στη Μέση Ανατολή, όπου ταξίδεψε μετά την απελευθέρωσή του από τη Γαλλία.
Η Αλγερία απέκτησε τελικά την ανεξαρτησία της από τη Γαλλία το 1962 μετά από έναν αιματηρό οκταετή πόλεμο, ο οποίος εξακολουθεί να περιπλέκει τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των νεκρών κυμαίνονται μεταξύ 400.000 και ενός εκατομμυρίου.
Το νέο γλυπτό, το οποίο είναι στραμμένο προς τον ποταμό Λίγηρα στο κάστρο όπου φυλακίστηκε ο Αμπντελκαντέρ, δημιουργήθηκε στο πλαίσιο της προσπάθειας της κυβέρνησης Μακρόν να επουλώσει τις μνήμες του πολέμου και της γαλλικής κυριαρχίας στην Αλγερία.
