Με ψήφους 79 υπέρ έναντι 11 κατά, το αμερικανικό Κογκρέσο ενέκρινε απόψε πακέτο «βοήθειας» ύψους 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ουκρανία.

Το νέο πακέτο βοήθειας, που αναμένεται να ωφελήσει κυρίως αμερικανικές εταιρίες περιλαμβάνει ένα μακροοικονομικό και ανθρωπιστικό κομμάτι, αλλά επίσης και ένα εξοπλιστικό. Την περασμένη εβδομάδα έδωσε την έγκρισή της η Βουλή των Αντιπροσώπων και μετά την αποψινή έγκρισή του από την γερουσία αναμένεται να υπογραφεί από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ώστε να γίνει νόμος.

«Είναι ένα μεγάλο πακέτο και θα καλύψει τις μεγάλες ανάγκες του ουκρανικού λαού καθώς αγωνίζεται για την επιβίωσή του», είπε ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, προτού ξεκινήσει η ψηφοφορία. «Εγκρίνοντας αυτήν την κατεπείγουσα βοήθεια, η Γερουσία μπορεί τώρα να πει στον ουκρανικό λαό: η βοήθεια είναι καθ’ οδόν. Πραγματική βοήθεια. Σημαντική βοήθεια. Βοήθεια που θα διασφαλίσει τη νίκη των Ουκρανών», πρόσθεσε.

Μεταξύ άλλων προβλέπεται η αποδέσμευση 6 δισεκ. δολαρίων ώστε η Ουκρανία να εξοπλιστεί με θωρακισμένα οχήματα και να ενισχύσει την αντιαεροπορική άμυνά της, την ώρα που μαίνονται οι μάχες στις νότιες και ανατολικές επαρχίες της. Περίπου 9 δισεκ. δολάρια θα δοθούν εξάλλου για να διασφαλιστεί «η συνέχιση της λειτουργίας των δημοκρατικών θεσμών».

Η αντίδραση του Ζελένσκι

H εξέλιξη προκάλεσε τον ενθουσιασμό του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Σε ανάρτησή του στο Τουίτερ εξήρε την απόφαση της αμερικανικής γερουσίας προσθέτοντας πως τα κονδύλια των 40 δισ. δολαρίων είναι «μία σημαντική συμβολή στην αποκατάσταση της ειρήνης και της ασφάλειας στην Ουκρανία, την Ευρώπη και τον κόσμο.Αδημονούμε για την υπογραφή του νόμου από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ».

Στα μέσα Μαρτίου το Κογκρέσο είχε ήδη αποδεσμεύσει περίπου 14 δισεκ. δολάρια για την αντιμετώπιση της ουκρανικής κρίσης. Όμως ο πρόεδρος Μπάιντεν ζητούσε εδώ και πολλές εβδομάδες μια σημαντική τροποποίηση στον προϋπολογισμό ώστε να στηρίξει την Ουκρανία σε αυτή τη νέα φάση του πολέμου.