Ο πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στο Ιράν δήλωσε σήμερα ότι ένας διπλωμάτης ο οποίος συνελήφθη σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης εγκατέλειψε την ισλαμική δημοκρατία πριν από περισσότερους από έξι μήνες.
«Αυτές οι αναφορές ότι ο Αναπληρωτής Πρέσβης μας κρατείται αυτή την στιγμή είναι πολύ ενδιαφέρουσες… Στην πραγματικότητα έφυγε από το Ιράν τον περασμένο Δεκέμβριο, στο τέλος της θητείας του», έγραψε στο Twitter ο Βρετανός πρέσβης Σάιμον Σέρκλιφ.
Την Τετάρτη, το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars και η κρατική τηλεόραση του Ιράν ανέφεραν ότι οι Φρουροί της Επανάστασης είχαν συλλάβει αρκετούς ξένους διπλωμάτες, συμπεριλαμβανομένου του αναπληρωτή επικεφαλής της διπλωματικής αποστολής του Ηνωμένου Βασιλείου στη χώρα, Γκάιλς Γουίτακερ, κατηγορώντας τους για «κατασκοπεία».
Σύμωνα με το Fars, ο Γουίτακερ απελάθηκε από το Ιράν. Η κρατική τηλεόραση τον κατηγόρησε ότι «πραγματοποίησε επιχειρήσεις πληροφοριών» σε στρατιωτικές περιοχές. Δημοσιογράφος της κρατικής τηλεόρασης είπε ότι ο διπλωμάτης «ήταν μεταξύ εκείνων που πήγαν στην έρημο Σαχντάτ με την οικογένειά του ως τουρίστες», αναφερόμενος σε μια περιοχή στο κεντρικό Ιράν. Μετά τις αναφορές κυκλοφόρησε φωτογραφία που φέρεται να απεικονίζει τον Βρετανό διπλωμάτη κατά την σύλληψη.
Πριν από το σχόλιο του Σέρκλιφ, η κυβέρνηση της Βρετανίας είχε ήδη αρνηθεί κατηγορηματικά ότι ο αναπληρωτής πρέσβης της είχε συλληφθεί. «Οι αναφορές για την σύλληψη ενός Βρετανού διπλωμάτη στο Ιράν είναι εντελώς ψευδείς», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών στο Λονδίνο.
Οι εξελίξεις συμπίπτουν με την αύξηση των εντάσεων μεταξύ της Τεχεράνης και των παγκόσμιων δυνάμεων λόγω των προσπαθειών που έχουν καθυστερήσει εδώ και καιρό να αναβιώσουν την πυρηνική συμφωνία του 2015.
