Οι Αμερικανοί γερουσιαστές συμπεριέλαβαν σε ένα σημαντικό νομοσχέδιο δαπανών μια πρόταση για τον περιορισμό της χρήσης της κινεζικής ιδιοκτησίας εφαρμογής TikTok, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τους κρατικούς λειτουργούς.

Σύμφωνα με το Reuters, το νομοσχέδιο, που αναμένεται να ψηφιστεί αυτή την εβδομάδα, αφορά τη χρηματοδότηση για ένα ευρύ φάσμα κυβερνητικών λειτουργιών.

Η μητρική εταιρεία του TikTok είναι η ByteDance με έδρα το Πεκίνο. Το νομοσχέδιο διατάσσει την κυβέρνηση να επινοήσει «πρότυπα και κατευθυντήριες γραμμές» για τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες «που απαιτούν την αφαίρεση του [TikTok] από την τεχνολογία πληροφοριών».

Η κίνηση έρχεται αφότου η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε την περασμένη εβδομάδα να απαγορεύσει στους κυβερνητικούς υπαλλήλους να χρησιμοποιούν την εφαρμογή σε κρατικές συσκευές. Ο Τζος Χάουλι, ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από το Μιζούρι, ο οποίος πρωτοστάτησε στο νομοσχέδιο, περιέγραψε το TikTok ως «Δούρειο Ίππο του Κ.Κ. Κίνας».

Ο Χάουλι επέμεινε ότι η εφαρμογή αποτελεί «μεγάλο κίνδυνο για την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και μέχρι να αναγκαστεί να διακόψει εντελώς τους δεσμούς της με την Κίνα, δεν έχει θέση στις κυβερνητικές συσκευές». Περισσότερες από δώδεκα πολιτείες των ΗΠΑ έχουν ήδη μπλοκάρει ή περιορίσει την πρόσβαση στο TikTok από κυβερνητικούς υπολογιστές.

Σε μια δήλωση τον Οκτώβριο, η TikTok αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι η εφαρμογή χρησιμοποιήθηκε για να στοχεύσει πολίτες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων κυβερνητικών αξιωματούχων και δημοσιογράφων. Η εταιρεία είπε ότι η εφαρμογή δεν συλλέγει «ακριβείς πληροφορίες τοποθεσίας GPS από χρήστες των ΗΠΑ».

Τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ απαγόρευσαν την εισαγωγή και πώληση εξοπλισμού που κατασκευάζουν οι κινεζικοί γίγαντες τηλεπικοινωνιών Huawei και ZTE, οι εταιρείες παρακολούθησης βίντεο Dahua και Hikvision, καθώς και η εταιρεία κατασκευής ραδιοφωνικών συστημάτων Hytera, επικαλούμενες ανησυχίες για την ασφάλεια. Το Πεκίνο αρνήθηκε ότι οι εταιρείες χρησιμοποιούνται για κατασκοπεία, λέγοντας ότι ενθαρρύνει πάντα τις κινεζικές εταιρείες να ακολουθούν τους τοπικούς νόμους όταν δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό.