Η Ρωσία έχει καταστρέψει 37 ουκρανικά αερόστατα από την έναρξη της ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης, σύμφωνα με τον Ρώσο υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου. Ωστόσο, η χρήση τέτοιων αερόστατων δεν είναι επίσης ασυνήθιστη για τις ρωσικές δυνάμεις που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του μετώπου.
Τα αντικείμενα αυτά είναι συνήθως εξοπλισμένα με τους λεγόμενους γωνιακούς ανακλαστήρες που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τα αερόστατα να παραμένουν σε κατάσταση μυστικότητας για τα ραντάρ και να ανιχνεύουν την εχθρική αεράμυνα, δήλωσε στο Sputnik ο Andrey Koshkin, ένας βετεράνος Ρώσος ακαδημαϊκός που ειδικεύεται σε στρατιωτικές και διεθνείς υποθέσεις. Αναφερόμενος στην χρήση τους εξήγησε πως:
Αυτά τα αερόστατα θα βοηθήσουν επίσης στην επίλυση ορισμένων προβλημάτων που σχετίζονται με την παροχή πολυεπίπεδης άμυνας, εάν βρίσκονται 20-30 χιλιόμετρα από τα σύνορα ή τη γραμμή του μετώπου, ώστε να μην μπορούν να καταστραφούν.
Το κύριο πλεονέκτημα αυτών των υπερσύγχρονων αερόστατων είναι ότι μπορούν να εξοπλιστούν με προηγμένους σταθμούς ραντάρ και τους προαναφερθέντες γωνιακούς ανακλαστήρες, σύμφωνα με τον Koshkin.
Πρόσθεσε ότι όσον αφορά τη Ρωσία, καταρρίπτει αποτελεσματικά τα ουκρανικά αερόστατα χρησιμοποιώντας εξελιγμένα συστήματα αεράμυνας και ηλεκτρονικού πολέμου. Τον Koshkin επιβεβαίωσε ο βετεράνος Ρώσος στρατιωτικός παρατηρητής και πολιτικός αναλυτής Evgeny Mikhailov, ο οποίος δήλωσε στο Sputnik ότι τα ουκρανικά αερόστατα γίνονται εύκολος στόχος για τα ρωσικά στρατεύματα και όχι μόνο επειδή τα αντικείμενα αυτά είναι μη επανδρωμένα. Όπως επισήμανε ο αναλυτής:
Νομίζω ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα συνεχίσουν να καταρρίπτουν με επιτυχία τυχόν ουκρανικά αερόστατα, ακόμη και αν αυτά γίνουν αόρατα. Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για ένα απελπιστικό όπλο στον αγώνα της Ουκρανίας κατά της Ρωσίας.
Όσον αφορά τους στόχους, τα αερόστατα θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση του καιρού και για σκοπούς αναγνώρισης, κατέληξε ο Mikhailov, υπενθυμίζοντας ότι οι ουκρανικές δυνάμεις προσπάθησαν ανεπιτυχώς να χρησιμοποιήσουν τα αντικείμενα για τη μεταφορά πυρομαχικών.
