Η Apple βρίσκεται αντιμέτωπη με ομαδική αγωγή ύψους 3 δισεκατομμυρίων λιρών από μια ομάδα υπεράσπισης των καταναλωτών, η οποία κατηγορεί την εταιρεία ότι χρέωσε υπερβολικά εκατομμύρια Βρετανούς πελάτες για τις υπηρεσίες αποθήκευσης iCloud.
Εάν η υπόθεση είναι επιτυχής, η πληρωμή θα μπορούσε να ισοδυναμεί με περίπου 70 λίρες ανά θιγόμενο πελάτη, με την ομαδική αγωγή να καλύπτει 40 εκατομμύρια ανθρώπους που χρησιμοποίησαν και πλήρωσαν για την αποθήκευση iCloud της Apple από τον Οκτώβριο του 2015.
Η ομάδα καταναλωτών «Which?» ισχυρίζεται ότι η Apple έχει εγκλωβίσει τους χρήστες να πληρώνουν «τιμές αρπαχτής» για την ψηφιακή αποθήκευση, ενσωματώνοντας το iCloud ως την προεπιλεγμένη και συχνά μοναδική πρακτική επιλογή για τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας δεδομένων στα iPhones και σε άλλες συσκευές της Apple.
Η «Which?» δήλωσε ότι οι υψηλές χρεώσεις της Apple για διευρυμένο αποθηκευτικό χώρο αφήνουν στους χρήστες λίγες εναλλακτικές λύσεις, γεγονός που δημιουργεί ένα σενάριο «πλήρωσε ή έχασε» για τους καταναλωτές που χρειάζονται περισσότερο από τον περιορισμένο δωρεάν αποθηκευτικό χώρο που προσφέρει η εταιρεία.
Η «Which?» έχει επιστρατεύσει ένα διεθνές δικηγορικό γραφείο για να χειριστεί την αγωγή, σηματοδοτώντας μία από τις πιο υψηλού προφίλ νομικές προκλήσεις που έχει αντιμετωπίσει η εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Apple, ωστόσο, έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς και σχεδιάζει να «υπερασπιστεί σθεναρά» τον εαυτό της στο δικαστήριο.
Η αγωγή ακολουθεί μια παρόμοια υπόθεση που κατατέθηκε εναντίον της Apple στις ΗΠΑ τον Μάρτιο, όπου οι Αμερικανοί ενάγοντες εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τις πρακτικές τιμολόγησης του iCloud.
Αυτή η υπόθεση δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, αλλά η ύπαρξή της έχει ενισχύσει τον έλεγχο του μοντέλου τιμολόγησης της Apple και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Η υπόθεση αναδεικνύει τις ανησυχίες στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ σχετικά με το ενδεχόμενο οι εταιρείες τεχνολογίας να κάνουν κατάχρηση της θέσης τους στην αγορά.
Καθώς η Apple αντιμετωπίζει τη νέα νομική πρόκληση, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις όχι μόνο για τους Βρετανούς πελάτες αλλά και για τον ευρύτερο ρυθμιστικό έλεγχο και τις πολιτικές των εταιρειών τεχνολογίας στην Ευρώπη.
