Η Azerbaijan Airlines (AZAL) ανέφερε μια «φυσική και τεχνική εξωτερική παρέμβαση» ως πιθανή αιτία της συντριβής αεροπλάνου κοντά στο Ακτάου του Καζακστάν, που σκότωσε δεκάδες επιβάτες στις 25 Δεκεμβρίου 2024.
Το Embraer 190, που εκτελούσε την πτήση J2-8243 από το Μπακού του Αζερμπαϊτζάν στο Γκρόζνι της Ρωσίας, εκτράπηκε στο Ακτάου όπου και συνετρίβη κατά την απόπειρα αναγκαστικής προσγείωσης, με 38 από τους 67 επιβαίνοντές του να σκοτώνονται. Στους επιβάτες περιλαμβάνονταν πολίτες από το Αζερμπαϊτζάν, τη Ρωσία, το Καζακστάν και το Κιργιστάν.
Οι πτήσεις σε πολλές ρωσικές πόλεις έχουν ανασταλεί καθώς η έρευνα συνεχίζεται.
Σε επίσημη δήλωση, η AZAL επεσήμανε τη «φυσική και τεχνική εξωτερική παρέμβαση» ως προκαταρκτική αιτία της συντριβής, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
«Νόμιζα ότι το αεροπλάνο θα διαλυθεί», δήλωσε ο Σουμπχονκούλ Ραχίμοφ, ένας από τους επιζήσαντες της συντριβής, στο Reuters προσθέτοντας ότι μετά τον δυνατό κρότο είχε αρχίσει να κάνει τις προσευχές του προετοιμαζόμενος για το τέλος. Μετά τον κρότο, το αεροπλάνο άρχισε να συμπεριφέρεται περίεργα, σαν να ήταν μεθυσμένο». «Ηταν σαν να ήταν μεθυσμένο. Δεν ήταν το ίδιο αεροπλάνο πια!».
Τέσσερις αζερικές πηγές με γνώση των προκαταρκτικών ευρημάτων της έρευνας δήλωσαν στο Reuters ότι το αεροσκάφος κατερρίφθη κατά λάθος από την ρωσική αντιαεροπορική άμυνα.
Άλλες εικασίες θέλουν την αναγκαστική προσγείωση να έρχεται μετά από σύγκρουση με σμήνος πουλιών, και υπάρχουν αναφορές που υποστηρίζουν ότι μια φιάλη οξυγόνου εξερράγη στο αεροπλάνο τη στιγμή της πρόσκρουσης, με πολλούς επιβάτες να χάνουν τις αισθήσεις τους.
Το περιστατικό διερευνάται από κοινού από τις αεροπορικές αρχές του Αζερμπαϊτζάν και του Καζακστάν. Η AZAL ανέστειλε προσωρινά τις πτήσεις προς αρκετές ρωσικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Μόσχας και της Αγίας Πετρούπολης, επικαλούμενη ανησυχίες για την ασφάλεια.
Την Παρασκευή, ο Ντμίτρι Γιαντρόφ, επικεφαλής της ρωσικής αεροπορικής υπηρεσίας Rosaviatsiya, δήλωσε ότι το αεροσκάφος δεν μπόρεσε να προσγειωθεί στο Γκρόζνι επειδή το αεροδρόμιο εκεί έκλεισε προσωρινά λόγω επιθέσεων με ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Οι κακές καιρικές συνθήκες συνέβαλαν επίσης στα προβλήματα στο έδαφος, πρόσθεσε. Η Ρωσία έχει εκφράσει πλήρη ετοιμότητα να συνεργαστεί με το Καζακστάν και το Αζερμπαϊτζάν στη συνεχιζόμενη έρευνα για τη συντριβή.
Την ημέρα της συντριβής, ένα ουκρανικό drone χτύπησε ένα εμπορικό κέντρο στην πόλη Βλαδικαβκάζ, με μία γυναίκα να σκοτώνεται από την έκρηξη. Αξιωματούχοι στην Τσετσενία ανέφεραν επίσης επιδρομή ουκρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους στο Γκρόζνι, σημειώνοντας ότι όλα τα UAV καταρρίφθηκαν.
Το Αζερμπαϊτζάν κήρυξε την 26η Δεκεμβρίου 2024, ημέρα εθνικού πένθους για τα θύματα της συντριβής. Ο Αζέρος πρόεδρος, Ιλχάμ Αλίγιεφ, επέστρεψε στο Μπακού από επίσημη επίσκεψη για να ηγηθεί έκτακτης συνεδρίασης. Σε πανεθνικό επίπεδο τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή και αναβλήθηκαν διάφορες πολιτιστικές και αθλητικές εκδηλώσεις προς τιμήν όσων έχασαν τη ζωή τους.
Η βραζιλιανική κατασκευάστρια του αεροπλάνου Embraer δήλωσε ότι θα υποστηρίξει τους ερευνητές και θα παράσχει τεχνική εμπειρογνωμοσύνη κατά τη διάρκεια της έρευνας.
