Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε πολλούς βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς προς τη θάλασσα στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της χώρας, αναφέρει ο στρατός της Νότιας Κορέας.
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο της Σεούλ (JCS) οι εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν μετά τις 9 το πρωί, τοπική ώρα, και εκτιμάται ότι προήλθαν από την επαρχία Τζαγκάνγκ της Βόρειας Κορέας, αναφέρει το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.
Οι πύραυλοι ταξίδεψαν έως και 250 χιλιόμετρα πριν προσγειωθούν στη θαλάσσια περιοχή μεταξύ της Κορεατικής Χερσονήσου και της Ιαπωνίας, ανέφερε ο στρατός της Νότιας Κορέας.
Η Σεούλ ανακοίνωσε ότι προετοιμάζεται για πρόσθετες εκτοξεύσεις πυραύλων και ότι ο στρατός της Νότιας Κορέας ενίσχυσε την παρακολούθηση των δραστηριοτήτων του βόρειου γείτονά του, ενώ μοιράζεται τις διαθέσιμες πληροφορίες με τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, παραμένοντας σε «κατάσταση πλήρους ετοιμότητας».
«Καταδικάζουμε σθεναρά την εκτόξευση ως ξεκάθαρη πρόκληση που απειλεί σοβαρά την ειρήνη και τη σταθερότητα της Κορεατικής Χερσονήσου», ανέφερε το JCS, προειδοποιώντας τη Βόρεια Κορέα να μην «εκτιμήσει λάθος» την κατάσταση και δεσμεύτηκε να «ανταποκριθεί συντριπτικά» σε τυχόν πρόσθετες προκλήσεις.
Ο αναπληρωτής πρόεδρος της Νότιας Κορέας Τσόι Σανγκ-μοκ δήλωσε ότι η χώρα θα απαντήσει αυστηρά και καταδίκασε τη συνεχιζόμενη παραβίαση των ψηφισμάτων του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών από την Πιονγκγιάνγκ.
Οι εκτοξεύσεις ήταν οι δεύτερες μέχρι στιγμής φέτος, αφού η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε έναν νέο τύπο υπερηχητικού πυραύλου μέσου βεληνεκούς στις 6 Ιανουαρίου. Η Πιονγκγιάνγκ είπε ότι η δοκιμή της 6ης Ιανουαρίου αφορούσε έναν νέο υπερηχητικό πύραυλο που σχεδιάστηκε για να χτυπήσει απομακρυσμένους στόχους στον Ειρηνικό.
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, στα τέλη της περασμένης χρονιάς, επανάλαβε θα εφαρμόσει την «σκληρότερη», μέχρι στιγμής, αντιαμερικανική πολιτική και επέκρινε τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να ενισχύσει τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας με τη Σεούλ και το Τόκιο, την οποία η Βόρεια Κορέα θεωρεί ως ανάπτυξη ενός επιθετικού πυρηνικού στρατιωτικού μπλοκ.
