Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε απόψε σε δημοσιογράφο της εφημερίδας The New York Post ότι η κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ συμφώνησε να αφήσει σήμερα ελεύθερο τον κρατούμενο Ρώσο Αλεξάντερ Βίνικ στη Ρωσία με αντάλλαγμα τη χτεσινή απελευθέρωση του Αμερικανού εργαζόμενου στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα, Μαρκ Βόγκελ.
Αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης επιβεβαίωσε στο Reuters ότι ο Αλεξάντερ Βίνικ αφέθηκε ελεύθερος και πως θα πρέπει να καταθέσει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια στην αμερικανική κυβέρνηση. Στη συνέχεια ανέφερε πως ο Βίνικ βρίσκεται στη βόρεια Καλιφόρνια περιμένοντας τη μεταφορά του πίσω στη Ρωσία.
U.S. reveals Russian national being released in exchange for American teacher – U.S. releasing Russian prisoner Alexander Vinnik in Marc Fogel exchange, official sayshttps://t.co/eL3W3WC8Q6
— Frankie Crisostomo (@FrancCrist) February 12, 2025
Την Τρίτη, ο Πρόεδρος Τραμπ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στη Ρωσία και τον Πρόεδρό της Βλαντίμιρ Πούτιν για την απελευθέρωση του Αμερικανού Μαρκ Βόγκελ, θεωρώντας ότι αυτό το βήμα θα μπορούσε να είναι «σημαντικό μέρος» της διευθέτησης στην Ουκρανία. Οι δηλώσεις Τραμπ έγιναν κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον Βόγκελ στον Λευκό Οίκο το απόγευμα της Τρίτης, παρουσία επιφανών Ρεπουμπλικανών ηγετών και προσωπικοτήτων, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου της Βουλής Μάικ Τζόνσον και του ηγέτη της Ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας, Στιβ Σκαλίζ.
Ο 61χρονος Μαρκ Βόγκελ ήταν πρώην υπάλληλος της πρεσβείας των ΗΠΑ στη Μόσχα. Συνελήφθη στο διεθνές αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο στα περίχωρα της Μόσχας το 2021 με την κατηγορία της λαθρεμπορίας ναρκωτικών. Ομολόγησε την ενοχή του και καταδικάστηκε σε 14 χρόνια φυλάκιση.
🚨BREAKING: The US and Russia Carried Out a Prisoner Swap Today, in Which American Schoolteacher Marc Fogel Was Released By Russia in Exchange For Russian Programmer And Cybercriminal Alexander Vinnik
— Ahlul Haqq News (@AhlulHaqqN) February 12, 2025
As part of the deal, Vinnik is forfeiting $100 million of his criminal… pic.twitter.com/NEDn3IyTSz
Ποιος είναι ο Βίνικ
Ο 45χρονος Βίνικ, ως γνωστόν είχε συλληφθεί σκανδαλωδώς στην Ελλάδα το 2017 και απελάθηκε στη Γαλλία και από εκεί στις ΗΠΑ κατηγορώντας κατηγορίες περί «απάτης» και «ξεπλύματος χρήματος». Γνωστός και ως Mr Bitcoin, διαχειριζόταν το BTC-e, ένα από τα μεγαλύτερα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων στον κόσμο.
Ειδικότερα το Δεκέμβριο του 2020 ο Βίνικ καταδικάστηκε από γαλλικό δικαστήριο για ξέπλυμα χρήματος σε πενταετή ποινή κάθειρξης.
Το Μάιο του 2024 ο Βίνικ δήλωσε «ένοχος» για συνωμοσία με σκοπό το ξέπλυμα χρήματος σε δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο επειδή δεν είχε εγγράψει την εταιρία του BTC-e στο μητρώο χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών παρότι είχε πελάτες στις ΗΠΑ.
Alexander Vinnik jailed for laundering billions of dollars using bitcoin, is being freed as part of the swap that saw Moscow's release of American Marc Fogel.
— Anne Tootill (@toot5000) February 12, 2025
The Kremlin refused to identify him until he arrives in Russia. pic.twitter.com/9v7kGIEAws
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου που μίλησε στην εφημερίδα τόνισε πως πρόκειται για μία «δίκαιη συμφωνία» επειδή «δεν ανταλλάζουμε τον Έμπορο του Θανάτου με έναν μπασκεμπολίστα».
Η σύλληψή του Βίνικ στην Χαλκιδική
Ο Βίνικ είχε συλληφθεί στις 25 Ιουλίου 2017 στη Χαλκιδική, όπου είχε πάει μαζί με τη σύζυγο και τα δύο παιδιά τους για διακοπές.
Τέθηκε υπό κράτηση με τον ίδιο να δηλώνει αθώος και άσχετος με τις κατηγορίες σε βάρος του περί ξεπλύματος χρήματος.
Η συνήγορός του στην Ελλάδα, Ζωή Κωνσταντοπούλου (νυν αρχηγός του κόμματος Πλεύση Ελευθερίας), είχε καταγγείλει πως είχαν παραβιαστεί «τα απώτατα όρια που ορίζει το Σύνταγμα της χώρας μας, για προσωρινή κράτηση πάνω από 12 μήνες για κακουργήματα και πάνω από 6 μήνες για πλημμελήματα – και αυτό μπορεί να πάει μέχρι τους 18 μήνες, στο ανώτατο απαραβίαστο όριο».
Τελικά με απόφαση του Συμβουλίου της Επικρατείας, έπειτα από μία πολυήμερη απεργία πείνας, τον Ιανουάριο του 2020 εξεδόθη στη Γαλλία και από εκεί στις ΗΠΑ.
