Πέθανε την Τρίτη, 15 Απριλίου, σε ηλικία 85 ετών το ιδρυτικό στέλεχος του ΠΑΣΟΚ, πρώην δήμαρχος Αχαρνών και πρώην Πρόεδρος της Ολυμπιακής Αεροπορίας και πρώην Πρόεδρος  της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ) Δημήτρης Παπανίκας.

Σε ανακοίνωση του ΠΑΣΟΚ επισημαίνεται πως ο Δημήτρης Παπανίκας ανέπτυξε έντονη αντιδικτατορική δράση και ήταν το πρώτο στέλεχος του ΠΑΚ στη Γερμανία στο πλευρό του Ανδρέα Παπανδρέου.

Γεννήθηκε το 1938 στις Αχαρνές, όπου και μεγάλωσε, σπούδασε Μηχανολόγος-Αεροναυπηγός στο Πολυτεχνείο του Άαχεν στη Γερμανία. Κατά τη περίοδο των σπουδών του εντάχθηκε στο φοιτητικό κίνημα στο Πολυτεχνείο του Άαχεν και ανέπτυξε αντιδικτατορική και συνδικαλιστική δράση στο δημοκρατικό χώρο και σε επιστημονικούς συλλόγους στη Γερμανία.

Το 1969 εκλέχθηκε Πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Επιστημόνων εξωτερικού.

Πήρε μέρος στην αντίσταση κατά της Χούντας στο ΠΑΚ του Ανδρέα Παπανδρέου ως πρώτος γραμματέας της οργάνωσης Γερμανίας. Ήταν ιδρυτικό στέλεχος του ΠΑΣΟΚ. Κατά τη Μεταπολίτευση συμμετείχε στον Πανεπιστημιακό Όμιλο και στην Επιτροπή για την Εθνική Ακεραιότητα (Αιγαίο).  

Το 1975 εκλέχθηκε τακτικός καθηγητής στη Πολυτεχνική Σχολή στο Πανεπιστήμιο Πατρών (Τμήμα Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών). Την τριετία του 1981-83 διετέλεσε Πρόεδρος της Ολυμπιακής Αεροπορίας και της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ).

Το 1999 εκλέχθηκε Δήμαρχος Αχαρνών, αντιμετωπίζοντας κρίσιμα ζητήματα, όπως ο καταστροφικός σεισμός τον Σεπτέμβριο του 1999. Διετέλεσε επίσης πρόεδρος του Τεχνικού Επιμελητηρίου Δυτ. Ελλάδας (ΤΕΕ), μέλος της Εθνικής Αντιπροσωπείας του ΤΕΕ, Πρόεδρος της Αντιπροσωπευτικής Συνέλευσης Κοινωνικού Ελέγχου (ΑΣΚΕ) της ΔΕΗ,  υπήρξε ιδρυτικός σύμβουλος του Κέντρου Τεχνολογίας Αεροπορίας.

Δημοσίευσε πάνω από εκατό επιστημονικές εργασίες και εισηγήσεις σε περιοδικά και διεθνή συνέδρια, και συνέγραψε πέντε βιβλία και έντεκα πανεπιστημιακά εγχειρίδια.

Η νεκρώσιμος ακολουθία θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη 22 Απριλίου στις 11.00 π.μ. στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου Αχαρνών (Μενίδι).

Η ανακοίνωση του ΠΑΣΟΚ

«Με θλίψη και σεβασμό αποχαιρετούμε τον πρώην Δήμαρχο Αχαρνών και ιδρυτικό μέλος του ΠΑΣΟΚ, Δημήτρη Παπανίκα.

Με ακεραιότητα και δυναμισμό διέγραψε μια πολυσχιδή πορεία προσφοράς στη δημόσια ζωή. Ανέπτυξε έντονη αντιδικτατορική δράση και ήταν το πρώτο στέλεχος του ΠΑΚ στη Γερμανία στο πλευρό του Ανδρέα Παπανδρέου.

Ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένειά του».