Το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε ότι δύο αεροσκάφη της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) συμμετείχαν σε 12ωρη περιπολία του ΝΑΤΟ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία, μετά από μια σειρά εισβολών ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών και αεροσκαφών στον εναέριο χώρο της συμμαχίας, αναφέρει το Al Jazeera.
«Αυτή ήταν μια σημαντική κοινή αποστολή με τους συμμάχους μας στις ΗΠΑ και στο ΝΑΤΟ», δήλωσε το Σάββατο ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες ότι ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία θα επεκταθεί στην Ευρώπη.
«Αυτό όχι μόνο παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για την ενίσχυση της επιχειρησιακής επίγνωσης των Ενόπλων Δυνάμεών μας, αλλά στέλνει και ένα ισχυρό μήνυμα ενότητας του ΝΑΤΟ στον [Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ] Πούτιν και τους αντιπάλους μας», πρόσθεσε.
Στην αποστολή συμμετείχαν ένα αεροσκάφος επιτήρησης RC-135 Rivet Joint και ένα αεροσκάφος θαλάσσιας περιπολίας P-8A Poseidon που πετούσε από την περιοχή της Αρκτικής περνώντας από τη Λευκορωσία και την Ουκρανία, με την υποστήριξη ενός αεροσκάφους ανεφοδιασμού KC-135 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Βρετανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επιχείρηση ακολούθησε αρκετές εισβολές στον εναέριο χώρο των μελών του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της Πολωνίας, της Ρουμανίας και της Εσθονίας.
Αυξανόμενες εντάσεις στον εναέριο χώρο
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Πολωνία και οι σύμμαχοί της έχουν ενισχύσει την αεράμυνα εν μέσω της αυξανόμενης δραστηριότητας των ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Βαρσοβία ανέπτυξε πρόσθετα συστήματα κατά μήκος των συνόρων της με την Ουκρανία – τα οποία εκτείνονται σε μήκος περίπου 530 χιλιομέτρων – αφού άγνωστα μη επανδρωμένα αεροσκάφη εισήλθαν για λίγο στον πολωνικό εναέριο χώρο.
Η Πολωνία έκλεισε προσωρινά μέρος του εναέριου χώρου της νοτιοανατολικά της Βαρσοβίας στα τέλη Σεπτεμβρίου κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης ρωσικής επίθεσης στην Ουκρανία. Ήταν το δεύτερο τέτοιο περιστατικό φέτος, με τις πολωνικές και ΝΑΤΟϊκές δυνάμεις να έχουν προηγουμένως αναχαιτίσει ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που διέσχισαν τα σύνορα – σηματοδοτώντας την πρώτη άμεση στρατιωτική εμπλοκή τους με τη Μόσχα από την έναρξη της πλήρους εισβολής στην Ουκρανία το 2022.
Αλλού, αεροδρόμια στη Γερμανία, τη Δανία, τη Νορβηγία και την Πολωνία έχουν κατά καιρούς αναστείλει προσωρινά τις πτήσεις λόγω θεάσεων άγνωστων μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Η Ρουμανία και η Εσθονία έχουν κατηγορήσει άμεσα τη Ρωσία, η οποία έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς ως «αβάσιμους».
Ο Πούτιν έχει δεσμευτεί για μια «σημαντική» απάντηση σε αυτό που αποκάλεσε «στρατιωτικοποίηση της Ευρώπης», απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς ότι η Μόσχα σχεδιάζει να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ ως «ανοησίες».
«Δεν μπορούν να πιστέψουν τι λένε, ότι η Ρωσία πρόκειται να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ», δήλωσε την Πέμπτη σε φόρουμ εξωτερικής πολιτικής στο Σότσι. «Είτε είναι απίστευτα ανίκανοι αν το πιστεύουν πραγματικά, επειδή είναι αδύνατο να πιστέψει κανείς αυτές τις ανοησίες, είτε είναι απλώς ανέντιμοι».
Ο Πούτιν δήλωσε ότι παρακολουθεί στενά την στρατιωτική ανάπτυξη της Ευρώπης και προειδοποίησε ότι η Ρωσία δεν θα διστάσει να απαντήσει. «Στη Γερμανία, για παράδειγμα, λέγεται ότι ο γερμανικός στρατός πρέπει να γίνει ο ισχυρότερος στην Ευρώπη. Πολύ καλά. Το ακούμε αυτό και παρακολουθούμε για να δούμε τι εννοείται με αυτό», είπε. «Η Ρωσία δεν θα δείξει ποτέ αδυναμία ή αναποφασιστικότητα. Απλώς δεν μπορούμε να αγνοήσουμε τι συμβαίνει».
Οι σχέσεις μεταξύ Μόσχας και Ευρωπαϊκής Ένωσης συνεχίζουν να επιδεινώνονται από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, ωθώντας το μπλοκ να ενισχύσει τις συλλογικές του άμυνες εν μέσω φόβων ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να επεκταθεί πέρα από τα σύνορα του ΝΑΤΟ.
