Έως το βράδυ θα γνωρίζουν οι Ιρλανδοί που προσήλθαν χθες τις κάλπες την επόμενη πρόεδρο της χώρας που θα διαδεχθεί τον Μάικλ Ντ. Χίγκινς, ύστερα από δύο θητείες, στο ανώτατο -αν και κυρίως εθιμοτυπικό- αξίωμα της χώρας.

Η επιλογή είναι μεταξύ της αριστερής ανεξάρτητης υποψήφιας Κάθριν Κόνολι και της πρώην υπουργού Οικονομικών Χέδερ Χάμφρεϊς, καθώς ο πρώην προπονητής ποδοσφαίρου Τζιμ Γκάβιν, αποσύρθηκε από την προεκλογική εκστρατεία πριν από τρεις εβδομάδες.

Αν και είναι πιθανό το αποτέλεσμα των εκλογών να είναι σαφές μέχρι το απόγευμα, το τελικό αποτέλεσμα θα ανακοινωθεί επίσημα μόνο από τον υπεύθυνο εκλογής των προέδρων, Μπάρι Ράιαν, μόλις ολοκληρωθεί η καταμέτρηση και των 43 εκλογικών περιφερειών.

Τις εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, αρκετές δημοσκοπήσεις έδιναν στην Κόνολι. υποστηρίζεται από τα κυριότερα κόμματα της αντιπολίτευσης μεταξύ των οποίων οι Πράσινοι και το Σιν Φέιν, ένα προβάδισμα έναντι της Χάμφρεϊς, μέλους του κεντροδεξιού κυβερνητικού κόμματος Φίνε Γκάελ, με κάποια διαφορά, αλλά η προσέλευση αναμένεται να είναι κρίσιμη για το τελικό αποτέλεσμα. Σύμφωνα με τα περιφερειακά στατιστικά στοιχεία, μόνο το 38% των ψηφοφόρων ψήφισε στο Δουβλίνο και σε αρκετές περιοχές το ποσοστό συμμετοχής διαμορφώθηκε κάτω από το 40%.

Ο τρίτος υποψήφιος για την προεδρία, ο υποψήφιος του Fianna Fáil, Τζιμ Γκάβιν, ήταν το σοκ των εκλογών, καθώς αποσύρθηκε από την προεκλογική εκστρατεία ως απάντηση στη δημοσιοποίηση μιας 16χρονης διαμάχης του με έναν πρώην ενοικιαστή του. Ωστόσο το όνομά του ήταν ήδη αργά για να αφαιρεθεί από τα ψηφοδέλτια.