«Επιβεβαιώνουμε ότι οι πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν σε ορισμένα δημοσιεύματα του Τύπου, σύμφωνα με τις οποίες ο Πρόεδρος Άχμεντ αλ Σαράα συνεργάζεται με τον υπό την ηγεσία των ΗΠΑ συνασπισμό κατά του ISIS και της Αλ Κάιντα από το 2016, είναι ψευδείς», έσπευσε να δηλώσει η Διεύθυνση Μέσων Ενημέρωσης της Προεδρίας της Συρίας.
«Θα θέλαμε να διευκρινίσουμε ότι αυτοί οι ισχυρισμοί δεν έχουν καμία βάση στην αλήθεια. Σημειώνουμε ότι ο Πρόεδρος Άχμεντ αλ Σαράα ούτε συντονίστηκε ούτε συνεργάστηκε με κανένα ξένο μέρος σε αυτό το θέμα, ούτε εξέδωσε οδηγίες σχετικά με τέτοια θέματα. Τονίζουμε ότι όλες οι αποφάσεις και τα μέτρα που ελήφθησαν εκείνη την εποχή ελήφθησαν ανεξάρτητα και σε εγχώριο επίπεδο, χωρίς κανένα συντονισμό ή αίτημα από οποιοδήποτε εξωτερικό μέρος», προστίθεται στην ανακοίνωση.
Η δήλωση εκ μέρους της de facto, μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ, διοίκησης της Δαμασκού έρχεται κατόπιν δημοσιεύματος των New York Times την Τετάρτη, που ανέφεραν πως ο αλ-Σάραα, περισσότερο γνωστός τότε με το «πολεμικό» του όνομα, Μοχάμεντ Αμπού αλ Τζουλάνι, ξεκίνησε από το 2016 να συνεργάζεται κρυφά με τον υπό την ηγεσία των ΗΠΑ διεθνή συνασπισμό εναντίον του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) και της Αλ Κάιντα.
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι ο αλ-Σάραα, ο οποίος ηγείτο της, προερχόμενης από την Αλ Κάιντα, Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS) στη βορειοδυτική Συρία, ανέπτυξε μυστικό συντονισμό με τις δυνάμεις του συνασπισμού λίγο αφότου πήρε τον έλεγχο εδαφών στην Ιντλίμπ και το Χαλέπι. Το δημοσίευμα θέλει τον αλ Τζουλάνι να συμμετείχε κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου σε άμεσες στρατιωτικές αντιπαραθέσεις με το ISIS και να έπαιξε βασικό ρόλο στην εκδίωξή του από διάφορες περιοχές.
Το δημοσίευμα ήρθε λίγες ημέρες μετά την πρώτη επίσημη, αν και «από την πίσω πόρτα», επίσκεψη του αλ-Σάραα στον Λευκό Οίκο, όπου συναντήθηκε με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Ένας Σύρος αξιωματούχος δήλωσε την Τρίτη ότι η χώρα του εντάχθηκε στον παγκόσμιο συνασπισμό κατά του Ισλαμικού Κράτους κατά τη διάρκεια της επίσκεψης αλ Σαράα στην Ουάσινγκτον, αλλά ότι η Συρία δεν αποτελεί μέρος της υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στρατιωτικής αποστολής.
Ο αλ Σαράα ανακοίνωσε στον Τραμπ την «επιθυμία, τις προθέσεις και την ετοιμότητα» της χώρας του να συνταχθεί με τις 89 άλλες χώρες που αποτελούν τον συνασπισμό, οι οποίες έχουν δεσμευτεί να καταπολεμήσουν το ISIS, αλλά δεν υπάρχει υπογεγραμμένη συμφωνία, δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξη ο Σύρος Υπουργός Πληροφοριών, Χάμζα Αλ-Μουσταφά.
«Ο πολιτικός συνασπισμός διαφέρει από την Επιχείρηση Inherent Resolve, η οποία αποτελεί ένα στρατιωτικό κέντρο επιχειρήσεων», είπε, αναφερόμενος στην στρατιωτική αποστολή υπό την ηγεσία των ΗΠΑ κατά του ISIS στο Ιράκ και τη Συρία, η οποία συνεργάζεται εδώ και χρόνια με τις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας και με τις, υπό την ηγεσία των Κούρδων, Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις στη βορειοανατολική Συρία.
Οι ΗΠΑ δεν είχαν διπλωματικές σχέσεις με τη Συρία υπό τον πρώην πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ, αλλά οι σχέσεις έχουν βελτιωθεί από την πτώση του Άσαντ πέρυσι μετά την προέλαση ενόπλων ομάδων με επικεφαλής την HTS του αλ Σαράα.
«Υπάρχει συντονισμός μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής και της συριακής κυβέρνησης προς το παρόν, σε ορισμένες περιπτώσεις» σε επιχειρήσεις κατά του ISIS, δήλωσε ο Μουσταφά. «Αλλά η Συρία δεν αποτελεί μέρος της Επιχείρησης Inherent Resolve που διεξάγει τις επιχειρήσεις αυτού του συνασπισμού».
Οι ΗΠΑ δεν έχουν ανακοινώσει δημόσια την είσοδο της Συρίας στον συνασπισμό.
Ένας ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης των ΗΠΑ, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχε ακόμη υπάρξει επίσημη ανακοίνωση, δήλωσε πάντως μετά τη συνάντηση του αλ-Σαράα με τον Τραμπ τη Δευτέρα ότι η Συρία επιβεβαίωσε επίσημα ότι θα ενταχθεί στον διεθνή συνασπισμό.
