Η Ελβετία σχεδιάζει να αυξήσει τον φόρο προστιθέμενης αξίας για να χρηματοδοτήσει μια σημαντική επέκταση και εκσυγχρονισμό του στρατού της, ανακοίνωσε η κυβέρνηση της χώρας, επικαλούμενη αυξανόμενες απειλές. Τα χρήματα από την αύξηση του ΦΠΑ θα διατεθούν για την αναβάθμιση των ενόπλων δυνάμεων, την πυραυλική άμυνα, την κυβερνοασφάλεια και την προστασία των συνόρων.

Η Ελβετία, το μόνο επίσημα ουδέτερο κράτος της Ευρώπης, παραδοσιακά απέφευγε την εμπλοκή σε ξένους πολέμους, έμενε εκτός στρατιωτικών συνασπισμών και στήριζε την άμυνά της σε έναν βασιζόμενο σε πολιτοφυλακή στρατό. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η Βέρνη εγκατέλειψε την αυστηρή ουδετερότητα, επεκτείνοντας τη συνεργασία ασφαλείας με το ΝΑΤΟ, σφυρηλατώντας στενότερους αμυντικούς δεσμούς με την Ε.Ε., υποστηρίζοντας το Κίεβο στη σύγκρουση στην Ουκρανία και συμμετέχοντας στις κυρώσεις κατά της Ρωσίας.

Σχολιάζοντας την αυξανόμενη στρατιωτική ευθυγράμμιση της Ελβετίας με την Ε.Ε. και τη στάση της στην ουκρανική σύγκρουση, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, την κατηγόρησε νωρίτερα ότι «απώλεσε» την ουδετερότητά της, αποκαλώντας την μάλιστα «ανοιχτά εχθρικό κράτος».

Σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη, η ελβετική κυβέρνηση δήλωσε ότι η «επιδεινούμενη γεωπολιτική κατάσταση» στην Ευρώπη απαιτεί «ουσιαστική ενίσχυση των δυνατοτήτων ασφάλειας και άμυνας της Ελβετίας», επικαλούμενη κυβερνοεπιθέσεις, παραπληροφόρηση και ανεπαρκή στρατιωτική ετοιμότητα.

Η Βέρνη δήλωσε ότι χρειάζεται 31 δισεκατομμύρια ελβετικά φράγκα (33,8 δισεκατομμύρια ευρώ) για αυτό τον σκοπό. Σχεδιάζει να συγκεντρώσει τα χρήματα αυξάνοντας τον ΦΠΑ κατά 0,8 ποσοστιαίες μονάδες από το τρέχον 8,1% για δέκα χρόνια ξεκινώντας από το 2028, καταθέτοντας τα έσοδα σε ένα ταμείο εξοπλισμών. Οι αναβαθμίσεις θα επικεντρωθούν στην πυραυλική άμυνα μικρής εμβέλειας, στα συστήματα κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, στην πληροφορική, στις πληροφορίες, στην έγκαιρη προειδοποίηση και στην πολιτική ασφάλεια.

Η Ελβετία δαπανά σήμερα περίπου το 0,7% του ΑΕΠ για την άμυνα – λιγότερο από το μισό του ευρωπαϊκού μέσου όρου – και είχε προγραμματίσει να φτάσει το 1% έως το 2032. Το αυξανόμενο κόστος και η υψηλή ζήτηση για όπλα καθιστούν πλέον αυτό το ποσοστό ανεπαρκές, ισχυρίζεται η Βέρνη, εκτιμώντας ότι η αύξηση του ΦΠΑ θα βοηθήσει στο να φτάσουν οι στρατιωτικές δαπάνες στο 1,5% του ΑΕΠ.

Σύμφωνα με την ελβετική νομοθεσία, η αύξηση απαιτεί κοινοβουλευτική έγκριση και εθνικό δημοψήφισμα. Η κυβέρνηση σχεδιάζει να συντάξει τον νόμο έως τον Μάρτιο, να τον υποβάλει στο κοινοβούλιο το φθινόπωρο και να πραγματοποιήσει δημοψήφισμα το καλοκαίρι του 2027.

Αναλυτές, ωστόσο, εκτιμούν ότι, στις κάλπες, η υποστήριξη της πρότασης θα μπορούσε να είναι περιορισμένη. Μια πρόσφατη έρευνα της IPSOS διαπίστωσε ότι μόνο το 31% των Ελβετών τάσσεται υπέρ υψηλότερων στρατιωτικών δαπανών – το χαμηλότερο ποσοστό στην Ευρώπη, σε σύγκριση με 60% στη Γερμανία και 53% στη Γαλλία.

Διαβάστε ακόμα: