Οι Βούλγαροι ξεκίνησαν να ψηφίζουν στις όγδοες βουλευτικές εκλογές μέσα σε πέντε χρόνια, μετά τις μαζικές διαμαρτυρίες που ανέτρεψαν την προηγούμενη κυβέρνηση υπό την ηγεσία των Συντηρητικών τον Δεκέμβριο, αναφέρει το Al Jazeera.

Τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν στις 7 π.μ. τοπική ώρα (04:00 GMT) και αναμένεται να κλείσουν στις 17:00 GMT, σύμφωνα με δημοσιογράφους του AFP.

Η ψηφοφορία της Κυριακής είναι σημαντική, καθώς θα μπορούσε να φέρει στην εξουσία τον αριστερόστροφο, φιλορώσο πρώην πρόεδρο Ρούμεν Ράντεφ – λίγες μέρες αφότου οι ψηφοφόροι στην Ουγγαρία απέρριψαν τις αυταρχικές πολιτικές και το παγκόσμιο ακροδεξιό κίνημα του Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος καλλιέργησε στενούς δεσμούς με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.

Οι διαδηλώσεις του Δεκεμβρίου έφεραν εκατοντάδες χιλιάδες, κυρίως νέους, στους δρόμους. Οι διαδηλωτές ζήτησαν ανεξάρτητη δικαστική εξουσία για την αντιμετώπιση της εκτεταμένης διαφθοράς.

Ο Ράντεφ, πρώην στρατηγός της αεροπορίας, δήλωσε ότι θέλει να απαλλάξει τη χώρα από το «ολιγαρχικό μοντέλο διακυβέρνησης» και υποστήριξε τις διαδηλώσεις κατά της διαφθοράς στα τέλη του περασμένου έτους που έριξαν την κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τους συντηρητικούς.

Έχει υποστηρίξει την ανανέωση των δεσμών με τη Ρωσία και έχει επικρίνει την αποστολή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία. Παραιτήθηκε από την κυρίως εθιμοτυπική προεδρία τον Ιανουάριο για να ξεκινήσει την υποψηφιότητά του για να ηγηθεί της κυβέρνησης ως πρωθυπουργός.

Ηγείται της νεοσύστατης κεντροαριστερής ομάδας, Προοδευτικής Βουλγαρίας. Οι δημοσκοπήσεις πριν από την ψηφοφορία της Κυριακής έδειχναν ότι θα μπορούσε να κερδίσει το 35% των ψήφων.

Από το 2021, το έθνος των 6,5 εκατομμυρίων κατοίκων παλεύει με κατακερματισμένα κοινοβούλια που παρήγαγαν αδύναμες κυβερνήσεις. Κανένα δεν κατάφερε να επιβιώσει για περισσότερο από ένα χρόνο προτού ανατραπεί από διαμαρτυρίες στους δρόμους ή παρασκηνιακές συμφωνίες στο κοινοβούλιο.