Εκτεταμένη αστυνομική επιχείρηση βρίσκεται σε εξέλιξη από το πρωί της Δευτέρας στην Κρήτη, με στόχο την εξάρθρωση κυκλώματος που φέρεται να εμπλέκεται σε σοβαρά αδικήματα.

Μέχρι στιγμής έχουν συλληφθεί έξι άτομα. Τρία από αυτά θεωρούνται βασικά μέλη της υπό διερεύνηση οργάνωσης, ενώ τα υπόλοιπα τρία αντιμετωπίζουν κατηγορίες που σχετίζονται με υποθέσεις ζωοκλοπής. Η έρευνα των αρχών αφορά συνολικά περίπου δώδεκα εμπλεκόμενα πρόσωπα.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, η ομάδα φέρεται να είχε αναπτύξει δράση κυρίως σε περιοχές του Ρεθύμνου, με επίκεντρο χωριά όπως τα Βορίζια Ηρακλείου και το Αμάρι Ρεθύμνης. Οι εμπλεκόμενοι κατηγορούνται ότι προχωρούσαν σε εκβιασμούς, απειλές, εμπρησμούς και καταστροφές περιουσιών, ασκώντας πίεση σε κατοίκους ώστε να εγκαταλείψουν ή να παραχωρήσουν αγροτικές εκτάσεις.

Οι συγκεκριμένες εκτάσεις, σύμφωνα με τη δικογραφία, εντάσσονταν στη συνέχεια σε διαδικασίες δηλώσεων αγροτικής εκμετάλλευσης, εμφανιζόμενες ως καλλιεργήσιμη ή μισθωμένη γη από τα μέλη του κυκλώματος. Μέσω αυτών των δηλώσεων σε ευρωπαϊκά προγράμματα ενισχύσεων που διαχειρίζεται ο ΟΠΕΚΕΠΕ, οι εμπλεκόμενοι φέρονται να δημιουργούσαν εικονικά ή μη νόμιμα δικαιώματα επιδότησης, αποκομίζοντας οικονομικά οφέλη χωρίς να αντιστοιχούν σε πραγματική και νόμιμη αγροτική δραστηριότητα.

Οι αρχές εκτιμούν ότι τα ποσά που έχουν εισπραχθεί παράνομα ανέρχονται σε εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ, ενώ παράλληλα εξετάζεται αν έχουν διαπραχθεί αντίστοιχες πράξεις και σε προγενέστερο χρόνο. Σε βάρος των συλληφθέντων σχηματίζεται δικογραφία για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, εκβιάσεις, απάτες, εμπρησμούς και φθορές ξένης ιδιοκτησίας.

Οι έρευνες συνεχίζονται για τον εντοπισμό επιπλέον εμπλεκομένων και την πλήρη αποτύπωση της υπόθεσης.