Εκατοντάδες μπαλόνια θα γεμίσουν απόψε στις 23:00 τον ουρανό στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης στο πλαίσιο εκδήλωσης που διοργανώνει η Παμποντιακή Ομοσπονδία Ελλάδος στη μνήμη της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού.
Νωρίτερα απόψε στην πλατεία Αγίας Σοφίας στο κέντρο της Θεσσαλονίκης είχε ανάψει η «Φλόγα της Μνήμης» σε κλίμα συγκίνησης και υπό τους ήχους των ποντιακών μουσικών οργάνων. Η εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στη Γενοκτονία του Ποντιακού Ελληνισμού, με αφορμή τη συμπλήρωση 107 χρόνων από τη σφαγή και τον ξεριζωμό των Ελλήνων του Πόντου.
Ανάμεσα στους διοργανωτές της εκδήλωσης ήταν ο Δήμος Θεσσαλονίκης με τον δήμαρχο της πόλης, Στέλιο Αγγελούδη, να υπογραμμίζει πως «είναι πολύ δύσκολο να μιλήσει κανείς για τα τραγικά γεγονότα που σημάδεψαν ανεξίτηλα τη μοίρα του Ποντιακού Ελληνισμού χωρίς να ματώσει η ψυχή του».
«Αναζητούμε την ηθική δικαίωση, αγωνιζόμενοι για τη διεθνοποίηση της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου», τόνισε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης προσθέτοντας πως σε επόμενη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου θα κατατεθεί πρόταση για την ονοματοδοσία χώρου της πόλης σε «πάρκο Μνήμης της Γενοκτονίας των Ποντίων».
«Ικανοποιούμε ένα πάγιο αίτημα των ποντιακών συλλόγων. Θα προχωρήσουμε σε διαβούλευση με τις οργανώσεις των Ποντίων ώστε οι ίδιοι να μας υποδείξουν τον χώρο που επιθυμούν και στο οποίο θα καταλήξουμε ώστε στη συνέχεια να φέρουμε το θέμα στο Δημοτικό Συμβούλιο προς έγκριση», διευκρίνισε.
«Η Θεσσαλονίκη, μια πόλη όπου το προσφυγικό στοιχείο έπαιξε καταλυτικό ρόλο στη διαμόρφωση του σύγχρονου κοινωνικού, οικονομικού και πολιτιστικού της αποτυπώματος, αποκτά ένα νέο σημείο αναφοράς στην καρδιά της πόλης, αφιερωμένο στην επιβίωση και στην ανάδειξη της ιστορικής μνήμης. Η Θεσσαλονίκη δεν ξεχνά, θυμάται και τιμά. Το Πάρκο αυτό καθίσταται παράλληλα ένα νέο τοπόσημο, με χαρακτήρα παιδευτικό: οι επόμενες γενιές αυτού του τόπου, τα νέα παιδιά, οφείλουν να μάθουν την ιστορία μας, δεν πρέπει να ξεχάσουν», είπε χαρακτηριστικά ο Αγγελούδης.
Ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας – Θράκης, Κώστας Γκιουλέκας, χαρακτήρισε «σωστή» την απόφαση του δημάρχου Θεσσαλονίκης να ονομάσει χώρο της πόλης σε «πάρκο Μνήμης της Γενοκτονίας των Ποντίων».
Απευθυνόμενος στους παρευρισκόμενους πρόσθεσε πως «είναι πολύ βαρύ το τίμημα που πλήρωσαν κάποιοι για να είμαστε ελεύθεροι Έλληνες», ενώ για τη νέα γενιά είπε πως σε αυτούς «περνάει η αποστολή, να είστε περήφανοι γιατί κρατάτε τη δάδα της ιστορίας».
Στο δικό της χαιρετισμό η πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων, Χριστίνα Σαχινίδου, ανέφερε:
«Ας κρατάμε ως φυλαχτό στην καρδιά μας τη μνήμη και το μήνυμα της Ευρώπης να είναι ποτέ ξανά Γενοκτονία».
Την εκδήλωση χαιρέτησαν, επίσης, η περιφερειακή σύμβουλος, Παρασκευή Κουρτίδου, που εκπροσώπησε την περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, Αθηνά Αηδονά και ο αντιπρόεδρος Παμποντιακής Ομοσπονδίας, Νίκος Κοέντας.
Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο βουλευτής της ΝΔ στη Β’ Θεσσαλονίκης, Φάνης Παππάς, η βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ, Κατερίνα Νοτοπούλου, ο βουλευτής και εκπρόσωπος τύπου από τους Δημοκράτες, Μιχάλης Χουρδάκης, ο συντονιστής του Γραφείου του Πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη, Γιάννης Παπαγεωργίου, ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Θεσσαλονίκης, Σπύρος Βούγιας, αντιδήμαρχοι και εκπρόσωποι κομμάτων, φορέων αλλά και της τοπικής αυτοδιοίκησης.
