Επιστήμονες στη Νότια Αφρική κατάφεραν να κατασκευάσουν ένα αντίγραφο του εμβολίου για τον Covid-19 της εταιρείας Moderna. Πρόκειται για μια εξέλιξη που θα μπορούσε να βοηθήσει στην αύξηση των ποσοστών εμβολιασμού σε ολόκληρη την Αφρική. Η μαύρη ήπειρος έχει αυτή τη στιγμή το χαμηλότερο ποσοστό εμβολιασμού για τον Covid-19 στον κόσμο.
Η εταιρεία πίσω από το νέο εμβόλιο λέγεται Afrigen Biologics και ελπίζει να ξεκινήσει κλινικές δοκιμές τον Νοέμβριο. Η Moderna είχε δηλώσει προηγουμένως ότι δεν θα επιβάλει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας για το εμβόλιο της, επιτρέποντας σε επιστήμονες στο Κέιπ Τάουν να φτιάξουν τη δική τους εκδοχή του. Οι τελευταία είχαν και τη στήριξη του ΠΟΥ στις προσπάθειές τους.
Το εμβόλιο που ανακατασκεύασαν οι νοτιοαφρικανοί επιστήμονες είναι ένα εμβόλιο αγγελιαφόρου RNA που αρχικά παρουσιάστηκε από την αμερικανική εταιρεία Moderna. Η αμερικανική Pfizer-BioNTech έφτιαξε επίσης το εμβόλιο της χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία. Ήταν μερικά από τα πρώτα εμβόλια Covid που εγκρίθηκαν για χρήση σε όλο τον κόσμο.
Αυτός ο τύπος εμβολίου «διδάσκει» στα κύτταρα πώς να φτιάξουν μια πρωτεΐνη που θα πυροδοτήσει μια ανοσολογική απόκριση μέσα στο σώμα μας, αντί να βάζει ένα εξασθενημένο ή αδρανοποιημένο μικρόβιο στο σώμα.
Ο επικεφαλής επιστήμονας της εταιρείας, Dr Caryn Fenner, χαρακτήρισε το επίτευγμα «πραγματικά σημαντικό». «Βάζει τη δύναμη στα χέρια μας να μπορούμε να παράγουμε τα δικά μας εμβόλια για το μέλλον, να είμαστε έτοιμοι για περαιτέρω πανδημίες, να παράγουμε υλικό κλινικών δοκιμών σε αφρικανικό έδαφος και στη συνέχεια να εξετάσουμε άλλες ασθένειες που σχετίζονται με την Αφρική».
Οι περισσότερες από τις χώρες της Αφρικής έχουν εμβολιάσει πλήρως λιγότερο από το 10% του πληθυσμού τους, σε σύγκριση με 60% στη Βόρεια Αμερική, 63% στην Ευρώπη και 61% σε όλη την Ασία. Παρά το γεγονός ότι έχει ένα από τα καλύτερα ποσοστά στην ήπειρο, η Νότια Αφρική έχει εμβολιάσει μόνο το 27% των πολιτών.
Έχει αναφερθεί ότι η BioNTech -η εταιρεία που συνεργάστηκε με την Pfizer στην παραγωγή ενός εμβολίου mRNA- έχει επίσης σχέδια να ανοίξει ένα εργοστάσιο παραγωγής εμβολίων στη μαύρη ήπειρο.
ΠΗΓΗ: BBC