Δραματική κατάσταση προκαλούν οι καταστροφικές βροχοπτώσεις και πλημμύρες μετά την κατάρρευση του μεγάλου φράγματος “Σονγκουένι” στο Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής.
Οι νεκροί ξεπερνούν ήδη τους 253 ενώ οι υλικές ζημιές, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, σε σπίτια,επιχειρήσεις και υποδομές ανέρχονται σε πολλές δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Στις δημοφιλείς παραλίες του Ντέρμπαν, στον Ινδικό Ωκεανό, υπάρχουν σωροί από συντρίμμια, κλαδιά και πλαστικά μπουκάλια. Από τους κατοίκους της περιοχής ζητήθηκε να αποφύγουν κάθε μετακίνηση. Αυτοί που διαμένουν σε περιοχές που βρίσκονται σε μεγαλύτερο υψόμετρο παροτρύνθηκαν να δεχθούν τους γείτονές τους που ζουν σε χαμηλότερες περιοχές, οι οποίες έχουν πληγεί από τις πλημμύρες. Οι ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν επίσης διακοπές ρεύματος, ενώ πολλοί δρόμοι αποκλείστηκαν.
Οι τοπικές αρχές ζητούν από την κεντρική κυβέρνηση να κηρύξει τις πλημμυρισμένες περιοχές της επαρχίας Κουαζούλου Νατάλ σε «κατάσταση καταστροφής» καθώς μέσα σε μία μέρα έπεσε βροχή ποσότητας που συνήθως πέφτει σε μήνες.
Μέσα σε τόνους λάσπης έχει παγιδευτεί άγνωστος αριθμός πολιτών ενώ οι προσπάθειες των συνεργείων διάσωσης συναντούν μεγάλα εμπόδια από την κακή ορατότητα και την καταστροφή σε οδικά δίκτυα και άλλες υποδομές.
Οι υποσχέσεις του Προέδρου
Ο Νοτιοαφρικανός Πρόεδρος Σίριλ Ραμαφόσα επισκέφθηκε σήμερα ορισμένες από τις πληγείσες περιοχές διαβεβαιώνοντας πως θα παράσχει κάθε δυνατή βοήθεια. Χαρακτήρισε τις καταστροφές «αποτέλεσμα της δύναμης της φύσης» παραβλέποντας τις ευθύνες της κυβέρνησής του σε έργα αντιπλημμυρικής θωράκισης, σε δίκτυα αποχέτευσης, αλλά και την παραμέληση των άσχημων συνθηκών και της έλλειψης βασικών υπηρεσιών και υποδομών σε παραγκουπόλεις και φτωχικά προάστια που ήταν και τα πρώτα που υπέστησαν τις μεγαλύτερες καταστροφές και τον υψηλότερο «φόρο αίματος».
Η γειτονική χώρα της Νότιας Αφρικής, Μοζαμβίκη, έχει πληγεί επίσης το τελευταίο διάστημα από μια σειρά από καταστροφικές πλημμύρες την τελευταία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένης μιας τον περασμένο μήνα που σκότωσε περισσότερους από 50 ανθρώπους.
Έκθεση της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) που δόθηκε στη δημοσιότητα τον Φεβρουάριο προειδοποίησε ότι η ανθρωπότητα απέχει πολύ ακόμη από το να είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή. «Τίποτα από όλα αυτά δεν προκαλεί έκπληξη, αλλά είναι απολύτως καταστροφικό. Μπορείτε να φανταστείτε το κόστος στη ζωή των ανθρώπων. Δρόμοι, λιμάνια… Είναι τεράστιο», δήλωσε στο Reuters η Μελίσα Φούριε, η επίτροπος στην Προεδρική Επιτροπή Κλίματος και επικεφαλής του Κέντρου Περιβαλλοντικών Δικαιωμάτων. Ο στρατός επιστρατεύθηκε για να παράσχει αεροπορική υποστήριξη κατά τη διάρκεια της επιχείρησης απομάκρυνσης των κατοίκων από τις εστίες τους.
