Περισσότεροι από 400 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στην ανατολική επαρχία της Νοτίου Αφρικής, Κουαζούλου-Νατάλ, και στην πόλη του Ντέρμπαν από τις καταστροφικές βροχοπτώσεις και πλημμύρες που πλήττουν εδώ και ημέρες την περιοχή. Δυστυχώς οι προβλέψεις των μετεωρολόγων είναι δυσοίωνες καθώς εκτιμούν ότι αναμένεται νέο κύμα κακοκαιρίας τις επόμενες ημέρες.

Οι συνεχείς βροχοπτώσεις έχουν προκαλέσει χάος στην επαρχία. Σπίτια έχουν καταστρέφει, κτίρια έχουν καταρρεύσει και το οδικό δίκτυο παραμένει αποκλεισμένο. Η Εθνική Αμυντική Δύναμη της Νότιας Αφρικής έχει αναπτύξει στρατεύματα για να βοηθήσει στις επιχειρήσεις διάσωσης και απεγκλωβισμού των πληγέντων. Πάνω από 250 σχολεία υπέστησαν ζημιές. Οι αρχές μιλούν για ζημίες εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ.

Πολλές περιοχές στην επαρχία Κουαζούλου-Νατάλ και στο Ντέρμπαν δεν έχουν νερό και ηλεκτρικό ρεύμα ενώ θα χρειαστεί τουλάχιστον μία εβδομάδα για την αποκατάσταση των εν λόγω υπηρεσιών.

Τοπικές μη κυβερνητικές οργανώσεις παρέχουν βοήθεια στα πολυάριθμα θύματα των πιο θανατηφόρων πλημμυρών που έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα στη Νότια Αφρική. Οι επιζώντες βρίσκονται σε κατάσταση απόγνωσης, έχουν άμεση βοήθεια από είδη πρώτης ανάγκης αφού έχασαν τα πάντα στις πλημμύρες.

Η κυβέρνηση αναφέρει ότι περισσότεροι από 40.000 άνθρωποι έχουν ήδη πληγεί από το κύμα κακοκαιρίας στη νοτιοανατολική επαρχία Κουαζουλού-Νατάλ.  «Συνολικά επλήγησαν 40.723 άνθρωποι. Δυστυχώς ο αριθμός των θανάτων συνεχίζει να αυξάνει, ο τελευταίος απολογισμός κάνει λόγο για 395 νεκρούς», ανακοινώθηκε από τη διεύθυνση Συνεργασίας και Παραδοσιακών Υποθέσεων της ανατολικής επαρχίας Κουαζούλου-Νατάλ.

Ισχυρίζεται επίσης ότι έχει δημιουργήσει πολλά καταφύγια, αλλά η απογοήτευση είναι εμφανής. «Η κατάστασή μας είναι κακή, είμαστε όλοι εδώ με τα παιδιά μας και χρειαζόμαστε βοήθεια γιατί μπήκε νερό στα σπίτια μας και ξεβράστηκαν», λέει ο Ntokozo Mathenjwa, κάτοικος από το Ισιπίνγκο, μια πόλη 20 χιλιόμετρα νότια του Ντέρμπαν.

Οι αρχές της Νοτίου Αφρικής κήρυξαν την περιοχή σε κατάσταση έκτακτης φυσικής καταστροφής προκειμένου να αποδεσμευτούν τα απαραίτητα κονδύλια για τις περιπτώσεις αντιμετώπισης έκτακτων αναγκών.

Δορυφορικές εικόνες από τον ιστότοπο Maxar Technologies πριν και μετά την καταιγίδα δείχνουν το εύρος της καταστροφής στο Ντέρμπαν, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Νότιας Αφρικής.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες τόνισε μέσω Twitter πως του προκάλεσαν «βαθιά θλίψη οι απώλειες ανθρωπίνων ζωών» στη Νότια Αφρική.