Τουλάχιστον 75 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων περίπου 50 μαθητές, δηλητηριάστηκαν, σήμερα Τρίτη, από διοξείδιο του θείου που εκλύεται από τη βαριά βιομηχανία σε δύο πόλεις στην κεντροδυτική Χιλή, όπου κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης περιβαλλοντικής ανάγκης.

Πρόκειται για τις πόλεις Quintero και Puchuncavi, που βρίσκονται βόρεια του Valparaiso και αποκαλούνται «το Τσερνόμπιλ της Χιλής» σύμφωνα με την Greenpeace, φιλοξενούν εταιρείες εξόρυξης, πετρελαίου, τσιμέντου, φυσικού αερίου και χημικών.

Η ανακοίνωση του δήμου του Quintero κάνει λόγο για πονοκεφάλους, φαγούρα στα μάτια και στον λαιμό και ναυτία. «50 παιδιά και 25 εκπαιδευτικοί βοηθοί επηρεάστηκαν από τις επιπτώσεις των τοξικών αερίων», αναφέρεται στη δήλωση και προστίθεται ότι οι πληγέντες τέθηκαν υπό νοσοκομειακή παρακολούθηση, και έχουν ήδη φύγει από το νοσοκομείο.

«Είχαμε μια αιχμή έκλυση διοξειδίου του θείου που ξεπέρασε το ωριαίο πρότυπο κατά πέντε φορές. Το ανεχόμαστε αυτό εδώ και δεκαετίες, αλλά πρέπει να σταματήσει», δήλωσε ο Ρουμπέν Γκουτιέρεζ, δήμαρχος του Quintero, που έχει πληθυσμό 31.000 κατοίκων και βρίσκεται 120 χλμ δυτικά του Σαντιάγο.

Οι αρχές κήρυξαν κατάσταση έκτακτης περιβαλλοντικής ανάγκης στις δύο περιοχές όπου τα μαθήματα διακόπηκαν, η γυμναστική δραστηριότητα απαγορεύτηκε,  όπως και κάθε πηγή θέρμανσης, ενώ οι θερμοκρασίες είναι χαμηλές καθώς πλησιάζει ο χειμώνας στο νότιο ημισφαίριο.

Το διοξείδιο του θείου, δείκτης της ρύπανσης που συνδέεται με τα ορυκτά καύσιμα, είναι ένας από τους λεγόμενους κλασικούς ατμοσφαιρικούς ρύπους, μαζί με τα αιωρούμενα σωματίδια, το όζον, το διοξείδιο του αζώτου και το μονοξείδιο του άνθρακα.

Πηγή: journaldemontreal