Στην περαιτέρω εμβάθυνση της στρατιωτικής συνεργασίας Ελλάδας και ΗΠΑ συμφώνησαν το βράδυ της Δευτέρας οι υπουργοί Άμυνας αμφοτέρων χωρών, Νίκος Παναγιωτόπουλος και Λόιντ Όστιν κατά τη συνάντησή του στο Πεντάγωνο στην Ουάσιγκτον.
Στη συνάντησή του με τον Αμερικανό ομόλογό του ο Παναγιωτόπουλος έθεσε ευθέως ζήτημα των τουρκικών κινήσεων «αναθεωρητισμού» στο στάτους κβο του Αιγαίου και της ευρύτερης λεκάνης της Ανατολικής Μεσογείου, επισημαίνοντας:
«Πρέπει να επαγρυπνούμε, να εμμένουμε στις αρχές μας και να είμαστε αποφασισμένοι να αποφύγουμε κάποιο αρνητικό προηγούμενο και να προβάλλουμε μια κοινή θέση έναντι οποιασδήποτε τέτοιας παράνομης και αποσταθεροποιητικής συμπεριφοράς. Βασικός κοινός στόχος πρέπει να είναι η προστασία της διεθνούς έννομης τάξης με βάση κυρίως το Διεθνές Δίκαιο και τις σχέσεις καλής γειτονίας».
Σε άλλο σημείο ανέφερε πως ο «αναθεωρητισμός είτε λαμβάνει τη μορφή αμφισβήτησης βασικών κανόνων που διέπουν τη διεθνή έννομη τάξη, είτε εκφράζεται επιδιώκοντας τη μεταβολή των διεθνώς αναγνωρισμένων συνόρων, είτε και τα δύο, όπως συχνά συμβαίνει, αποτελεί κύρια απειλή για τα συμφέροντα της Ελλάδας, τα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών και τη Βορειοατλαντική Συμμαχία εν γένει».
Ο Παναγιωτόπουλος χαρακτήρισε «απειλή για τη σταθερότητα» οποιαδήποτε μορφή αναθεωρητισμού, τονίζοντας πως αυτό είναι κάτι «που δεν πρέπει να επικρατήσει».
Αναφερόμενος στις προσπάθειες της Ελλάδας να αγοράσει νέα μαχητικά F-35 είπε πως πρόκειται για «νέο ορόσημο» στην στρατηγική συνεργασία ΗΠΑ-Ελλάδας προσθέτοντας με νόημα:
«Η προμήθεια από την Ελλάδα του σύγχρονου μαχητικού αεροσκάφους F-35, η οποία αποτελεί ένα μεγάλο βήμα για την ενίσχυση της αποτροπής μας και την ακόμα στενότερη αλληλεπίδραση, συντονισμό και διαλειτουργικότητα μεταξύ των Ενόπλων Δυνάμεων της Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών».
Σε ανάρτησή του στο Τουίτερ ο Αμερικανός υπουργός, ε.α. στρατηγός Λόιντ εξήρε τη διμερή «αμυντική συνεργασία» συμπεριλαμβανομένης της χρήσης των αμερικανικών βάσεων στην Ελλάδα επιβεβαιώνοντας πως συζήτησε με τον Νίκο Παναγιωτόπουλο και τις «προσπάθειες για διατήρηση της σταθερότητας στο Αιγαίο».
Ο Όστιν επιβεβαίωσε επίσης πως σχεδιάζει το επόμενο διάστημα να επικοινωνήσει με τον Τούρκο ομόλογό του Χουλουσί Ακάρ με στόχο την αποκλιμάκωση της έντασης στο Αιγαίο.
Σύμφωνα με Έλληνες ανταποκριτές στην Ουάσιγκτον ο Αμερικανός υπουργός ευχαρίστησε τον Παναγιωτόπουλο και «για την ουσιαστική υποστήριξη της Ελλάδας στην Ουκρανία για να αμυνθεί έναντι στη βάναυση και απρόκλητη εισβολή της Ρωσίας».
Επίσης δεν παρέλειψε να εκφράσει την ικανοποίησή του για το γεγονός πως οι αμυντικές δαπάνες στην Ελλάδα εξπερνούν το όριο του 2% του ΑΕΠ που έχει θέσει το ΝΑΤΟ για τον εκσυγχρονισμό των ένοπλων δυνάμεων των χωρών-μελών εκτιμώντας πως θα «ενισχύσει» την «διαλειτουργικότητα» μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων ΗΠΑ-Ελλάδας.
Ο Νίκος Παναγιωτόπουλος είχε προηγουμένως συναντήσεις με στελέχη του Στέιτ Ντιπάρτεμεντ και του Κογρέσου καθώς επίσης και με παράγοντες της ελληνικής ομογένειας στις ΗΠΑ.
Αναμένεται να συνεχίσει τις επαφές στις ΗΠΑ ως και αύριο.