Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας των ΗΠΑ ενέκριναν χθες πακέτο δαπανών για το κλίμα και την υγειονομική περίθαλψη ύψους εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, στέλνοντας τη νομοθεσία στη Βουλή και φέρνοντας τον Τζο Μπάιντεν ένα βήμα πιο κοντά σε μια σημαντική νομοθετική νίκη πριν από τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Εάν εγκριθεί, το νομοσχέδιο, επίσημα γνωστό ως Νόμος για τη Μείωση του Πληθωρισμού, θα διαθέσει 369 δισεκατομμύρια δολάρια (361,49 δισεκατομμύρια ευρώ) για την μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την επένδυση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Οι ειδικοί έχουν εκτιμήσει ότι οι κλιματικές διατάξεις του νομοσχεδίου θα μειώσουν τις εκπομπές των ΗΠΑ που συμβάλλουν στη θέρμανση του πλανήτη κατά περίπου 40% έως το 2030, σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2005.
Οι Δημοκρατικοί έχουν υποσχεθεί ότι το νομοσχέδιο θα μειώσει επίσης το κόστος υγειονομικής περίθαλψης για εκατομμύρια Αμερικανούς, επιτρέποντας στο ομοσπονδιακό ασφαλιστικό πρόγραμμα Medicare να διαπραγματεύεται τις τιμές των συνταγογραφούμενων φαρμάκων και θέτοντας ανώτατο όριο στην συμμετοχή των ασφαλισμένων στο πρόγραμμα στην αγορά συνταγογραφούμενων φαρμάκων στα 2.000 δολάρια ετησίως.
Η νομοθεσία περιλαμβάνει μια σειρά από φορολογικές διατάξεις για την κάλυψη του κόστους αυτών των πολιτικών που αναμένεται να αποφέρουν έσοδα 739 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κυβέρνηση, με αποτέλεσμα την συνολική μείωση του ελλείμματος κατά περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι αλλαγές πολιτικής περιλαμβάνουν έναν νέο εταιρικό ελάχιστο φόρο, έναν ειδικό φόρο κατανάλωσης 1% στις επαναγορές μετοχών και αυστηρότερη επιβολή από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων.
Η τελική ψηφοφορία στη Γερουσία είχε αποτέλεσμα 51-50, με κάθε Δημοκρατικό να υποστηρίζει το νομοσχέδιο, ενώ και οι 50 Ρεπουμπλικάνοι συνάδελφοί τους αντιτάχθηκαν στη νομοθεσία. Με την Γερουσία να είναι ισόποσα διχασμένη στην ψήφιση του νομοσχεδίου, η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Κάμαλα Χάρις, «έσπασε» την ισοψηφία.
Οι Ρεπουμπλικάνοι επέκριναν έντονα το νομοσχέδιο, απορρίπτοντας τα επιχειρήματα των Δημοκρατικών ότι η νομοθεσία θα βοηθήσει στην αντιμετώπιση της αύξησης των τιμών. Σύμφωνα με έκθεση που εξέδωσε η Moody’s Analytics, το νομοσχέδιο θα «μειώσει συγκρατημένα τον πληθωρισμό στον ορίζοντα του 10ετούς προϋπολογισμού».
«Οι Δημοκρατικοί θέλουν να περάσουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε αυξήσεις φόρων και εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε απερίσκεπτες δαπάνες – και για ποιο λόγο;» δήλωσε ο ηγέτης των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία, Μιτς Μακκόνελ. «Για ένα λεγόμενο νομοσχέδιο για τον πληθωρισμό που ουσιαστικά δεν θα μειώσει καθόλου τον πληθωρισμό».
Οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων απέρριψαν την κριτική των Ρεπουμπλικάνων για το νομοσχέδιο, επιμένοντας ότι θα εγκρίνουν γρήγορα τη νομοθεσία και θα την στείλουν στο γραφείο του Μπάιντεν. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων, Στένι Χόγιερ, δήλωσε ότι η Βουλή θα συνεδριάσει για τη νομοθεσία την Παρασκευή και ότι οι Δημοκρατικοί δεν χρειάζονται ψήφους των Ρεπουμπλικάνων για να περάσουν το νομοσχέδιο.
