Παλτό, κουβέρτες, οικονομικά θερμαντικά μέσα και φτυάρια για το άνοιγμα δρόμων μετά από πιθανή σφοδρή χιονόπτωση αναζητούν εκατομμύρια Αμερικανοί καθώς οι βορειοδυτικές και νοτιοδυτικές πολιτείες πλήττονται από δριμύ κύμα ψύχους και ένα πολύ ισχυρό χαμηλό βαρομετρικό με χιονοθύελλες που προκαλούν διακοπές στην ηλεκτροδότηση και τις συγκοινωνλίες.
Η χειμωνιάτικη θύελλα απειλεί να προκαλέσει χάος από το Αϊντάχο και το Ουισκόνσιν μέχρι την Αριζόνα και το Νέο Μεξικό έως και την Πέμπτη, καθώς θα κινείται αργά προς τα ανατολικά, προειδοποίησε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS).
Προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα έχουν εκδοθεί για περιοχές του Γουαϊόμινγκ, της Μοντάνα, της Νότιας Ντακότας και της Νεμπράσκας όπου το χιόνι αναμένεται να φτάσει τα 60 εκατοστά. Σύμφωνα με την NWS, οι ριπές του ανέμου θα πλησιάζουν τα 97 χιλιόμετρα την ώρα.
«Έχετε έτοιμα τα φτυάρια σας, ψωνίστε φαγητό και ελέγξτε τι άλλα εφόδια χρειάζεστε. Θα είναι δύσκολο να κινηθείτε στους δρόμους», ανέφεραν μέσω του Twitter οι υπηρεσίες αντιμετώπισης επειγόντων περιστατικών της κομητείας Πένινγκτον, στη Νότια Ντακότα.
Η κυκλοφορία στους χιονισμένους δρόμους θα είναι επικίνδυνη ή και αδύνατη, ανέφερε η NWS.
Πολλές σχολικές περιφέρειες στο Αϊντάχο, τη Νότια Ντακότα και τη Νεμπράσκα καθυστέρησαν σήμερα την έναρξη των μαθημάτων λόγω της κακοκαιρίας, ενώ κάποια σχολεία δεν λειτούργησαν καθόλου.
Χιονοθύελλες αναμένονται επίσης στη Μινεσότα και το Ουισκόνσιν. Σε κάποιες περιοχές θα σχηματιστεί παγετός που μπορεί να προκαλέσει διακοπές στην ηλεκτροδότηση.
Η θερμοκρασία σε όλη αυτήν την περιοχή θα μπορούσε να πέσει ακόμη και στους -29 βαθμούς Κελσίου. Σε τέτοιες συνθήκες κάποιος μπορεί να πάθει κρυοπαγήματα, εφόσον το δέρμα του είναι εκτεθειμένο, μέσα σε διάστημα 30 λεπτών.
Στα νότια, στην Αριζόνα και το Νέο Μεξικό, αναμένονται ισχυροί άνεμοι και χιονοπτώσεις στα ορεινά.
Την Κυριακή πάντως χιόνισε ακόμη και στη (συνήθως) ηλιόλουστη πολιτεία της Καλιφόρνιας, όπου δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν δίχως ηλεκτροδότηση και εγκλωβίστηκαν εκατοντάδες οδηγοί από χιόνι σε οδικές αρτηρίες που έφθασε σε ύψος τα 28 εκατοστά.
