Μεγάλη στρατιωτική άσκηση στην Αρκτική διεξάγουν, από τις αρχές της εβδομάδας, δυνάμεις του ΝΑΤΟ με την υπόσχεση να υπερασπιστούν το νεότερο μέλος του, τη Φινλανδία , η οποία φιλοξενεί την πρώτη κοινή εκπαίδευση δυνάμεών της με στρατιώτες της Συμμαχίας, από τον περασμένο Απρίλιο που ολοκληρώθηκε η ένταξή της.
Σχεδόν 1.000 στρατιώτες των συμμαχικών δυνάμεων από τη Νορβηγία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες –καθώς και την υποψήφια προς ένταξη στο ΝΑΤΟ Σουηδία– ενώθηκαν με περίπου 6.500 Φινλανδούς στρατιώτες και περίπου 1.000 οχήματα για ασκήσεις αυτή την εβδομάδα, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη έως τώρα άσκηση χερσαίων δυνάμεων στην περιοχή της Αρκτικής.
Επιβλέποντας τις ασκήσεις, μόλις δύο ώρες οδικώς από τα ρωσικά σύνορα σε ένα από τα μεγαλύτερα πεδία εκπαίδευσης πυροβολικού της Ευρώπης στο Rovajarvi, στη βόρεια Φινλανδία, ο υποστράτηγος του Στρατού των ΗΠΑ Γκρέγκορι Άντερσον από τη 10η Ορεινή Μεραρχία δήλωσε ότι η χώρα του είναι έτοιμη να υπερασπιστεί τη Φινλανδία.
«Είμαστε εδώ, δεσμευόμαστε. Ο αμερικανικός στρατός εκπαιδεύεται από κοινού με τον νεότερο σύμμαχό μας στο ΝΑΤΟ για να συνδράμει στην υπεράσπιση της Φινλανδίας αν συμβεί κάτι», δήλωσε ο Άντερσον, χθες Τρίτη.
Περίπου 150 αεροσκάφη από 14 χώρες – μέλη του ΝΑΤΟ και χώρες εταίρους συμμετέχουν επίσης στις ασκήσεις Arctic Challenge 2023, σύμφωνα με την Αεροπορική Διοίκηση του ΝΑΤΟ.
