Τουλάχιστον 15 άνθρωποι σκοτώθηκαν την Πέμπτη στην καναδική επαρχία Μανιτόμπα, όταν ένα ημιρυμουλκούμενο φορτηγό συγκρούστηκε με μικρό λεωφορείο που μετέφερε ομάδα κυρίως ηλικιωμένων, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Το δυστύχημα είναι ένα από τα πιο θανατηφόρα τροχαία στην πρόσφατη ιστορία του Καναδά.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στη συμβολή δύο μεγάλων δρόμων κοντά στην πόλη Κάρμπερι στη νοτιοδυτική Μανιτόμπα, 170 χλμ (105 μίλια) δυτικά του Γουίνιπεγκ. Οι επιβάτες του λεωφορείου πήγαιναν σε καζίνο στο Κάρμπερι, ανέφερε το CBC News, επικαλούμενο εκπρόσωπο της επιχείρησης.
«Μπορέσαμε να διαπιστώσουμε ότι τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχουν πεθάνει ως αποτέλεσμα αυτής της σύγκρουσης», δήλωσε ο βοηθός επίτροπος Ρομπ Χιλ, ο οποίος διοικεί τη Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία της Μανιτόμπα.
Ο Χιλ είπε σε συνέντευξη Τύπου που μεταδόθηκε από την τηλεόραση ότι «δυστυχώς, στη Μανιτόμπα και σε ολόκληρο τον Καναδά η σημερινή είναι μια μέρα που θα μείνει στη μνήμη μας ως μια ημέρα τραγωδίας και απίστευτης θλίψης».
Το λεωφορείο μετέφερε περίπου 25 άτομα, οι περισσότεροι ηλικιωμένοι, διευκρίνισε ο κ. Χιλ. Άλλα δέκα άτομα νοσηλεύονται σε νοσοκομείο. Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι οι οδηγοί και των δύο οχημάτων επέζησαν αλλά δεν είναι ακόμα σαφές ποιος μπορεί να είναι υπεύθυνος για το δυστύχημα.
Οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης αρχικά προσδιόρισαν το όχημα ως βαν και όχι λεωφορείο. Είπαν ότι το χειριζόταν η εταιρεία Handi-Transit, η οποία μεταφέρει ηλικιωμένους και άτομα με αναπηρία.
Με ανάρτηση στο Twitter ο πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό εξέφρασε τα θερμά του συλλυπητήρια σε όσους έχασαν αγαπημένα πρόσωπα και εξέφρασε τη συμπαράστασή του για τους τραυματίες. «Δεν μπορώ να φανταστώ τον πόνο που νιώθουν όσοι έχουν πληγεί», είπε ο κ. Τριντό.
«Η καρδιά μου ράγισε στο άκουσμα της είδησης του τραγικού δυστυχήματος κοντά στο Κάρμπερι», έγραψε στο Twitter η πρωθυπουργός της Μανιτόμπα, Χέδερ Στέφανσον.
