Ρώσοι επιστήμονες κατάφεραν να καλλιεργήσουν καρπούζια στο πιο κρύο μέρος του πλανήτη – στον σταθμό Βοστόκ στην Ανταρκτική- χρησιμοποιώντας μια μέθοδο καλλιέργειας χωρίς χώμα, δήλωσε σήμερα το ρωσικό Ινστιτούτο Ερευνών Αρκτικής και Ανταρκτικής (AARI).
«Οι επιστήμονες της 68ης Ρωσικής Αποστολής στην Ανταρκτική του Ινστιτούτου Ερευνών Αρκτικής και Ανταρκτικής, μαζί με τους συναδέλφους τους από το Ινστιτούτο Αγροφυσικής Έρευνας και το Ινστιτούτο Βιοϊατρικών Προβλημάτων της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών, ολοκλήρωσαν με επιτυχία το πρώτο πείραμα για την καλλιέργεια καρπουζιών στον σταθμό Βοστόκ της Ανταρκτικής, που είναι το πιο κρύο μέρος στη Γη», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Ινστιτούτο.
Στην ανακοίνωσή του, το AARI εξήγησε ότι ευνοϊκές συνθήκες για τα φυτά, όπως η θερμοκρασία και η υγρασία του αέρα, δημιουργήθηκαν με τη βοήθεια ενός φυτοτεχνικού συγκροτήματος που σχεδιάστηκε ειδικά από το Ινστιτούτο για τον σταθμό Βοστόκ.
«Κατά την καλλιέργεια φυτών χρησιμοποιήθηκε ένα υποκατάστατο εδάφους λεπτής στιβάδας, θρεπτικά διαλύματα και ειδικά επιλεγμένος φωτισμός. Δύο ποικιλίες καρπουζιών πρώιμης ωρίμανσης, που είναι ικανά να προσαρμοστούν σε χαμηλή ατμοσφαιρική πίεση και έλλειψη οξυγόνου, φυτεύτηκαν στις αρχές Απριλίου. Τα φυτά γονιμοποιήθηκαν με το χέρι στα τέλη Μαΐου και τον Ιούλιο οι πολικοί εξερευνητές μπόρεσαν να δοκιμάσουν τους πρώτους τους καρπούς. Η όλη διαδικασία κράτησε 103 ημέρες», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Τα αποτελέσματα του πειράματος είναι εντυπωσιακά – καταφέραμε να καλλιεργήσουμε τα νοτιότερα καρπούζια στις πιο δύσκολες συνθήκες της Ανταρκτικής», δήλωσε ο γεωφυσικός της AARI Αντρέι Τεπλιάκοφ, ο οποίος ηγήθηκε του πειράματος στον σταθμό Βοστόκ. «Η γεύση και το άρωμα δεν είναι χειρότερα από αυτά που έχουμε στο σπίτι! Το μέγεθος των καρπών είναι μέχρι 13 εκατοστά σε διάμετρο και το βάρος τους έως 1 κιλό», είπε.
«Εκτός από το επιστημονικό ενδιαφέρον και τα άμεσα πρακτικά οφέλη με τη μορφή φρέσκων λαχανικών, μούρων και βοτάνων, το κοινό μας έργο έχει μια σειρά από σημαντικά πρόσθετα πλεονεκτήματα. Το θερμοκήπιο στο σταθμό έχει θετική επίδραση στη συναισθηματική κατάσταση των πολικών εξερευνητών, οι οποίοι περνούν πολλούς μήνες ως απομονωμένη ομάδα, σε συνθήκες πολικής νύχτας, χαμηλών θερμοκρασιών και περιορισμένου χώρου διαβίωσης», δήλωσε ο διευθυντής του AARI, Αλεξάντερ Μακάροφ.
Το ινστιτούτο ανακοίνωσε επίσης σχέδια για την ανάπτυξη της τεχνολογίας καλλιέργειας βατόμουρων και φραουλών στην Ανταρκτική.
Το πείραμα για την καλλιέργεια κηπευτικών στον σταθμό του Βοστόκ με τίτλο “Rastenia” (φυτά στα ρωσικά) βρίσκεται σε εξέλιξη από τον Φεβρουάριο του 2020. Την περασμένη σεζόν, οι Ρώσοι εξερευνητές των πόλων της Γης καλλιέργησαν περίπου 28 κιλά ντομάτες και 9 κιλά πιπεριές.
Ένας από τους στόχους του πειράματος είναι να δοκιμάσει τις τεχνολογίες καλλιέργειας φυτών για μια βάση στη Σελήνη.
Το Βοστόκ είναι ο μόνος ρωσικός σταθμός στην ενδοχώρα που λειτουργεί όλο το χρόνο στην Ανταρκτική. Τον Ιούλιο του 1983, κατέγραψε τη χαμηλότερη θερμοκρασία αέρα στον πλανήτη, -89,2 βαθμούς Κελσίου. Το ρεκόρ του Βοστόκ έσπασε το 2010, όταν στο Dome Fuji και πάλι της Ανταρκτικής, το θερμόμετρο έγραψε -92,3 βαθμούς Κελσίου.
